窗外白雪皑皑。
苏老爷交待过苏家下人，一定要把青儿当成贵客看待，苏府下人对青儿，果然十分敬重。
每日给她端茶递水，或是熏香喂饭，都是一丝不苟，可做完了这些，下人们便垂手退到门口，谁也不敢随便跟青儿说话。
青儿年纪轻轻，如今躺在床上不能动弹，简直跟进了牢房一样。
一连好些天，葫芦都是神出鬼没的。
以往进宫习学只要几个时辰，出了宫以后，他便回家了，如今，每每到天擦黑才回来。
桌上的饭已经热过两三回了，葫芦肚子饿的咕咕叫，不由分说捧着就吃。
春娘旁敲侧击的问过他许多次，问他做什么去了，葫芦只说是在宫里耽误了时辰。
芙蓉才不信。
宫里的师傅，每天就上那么几个时辰的课，难道你不用教补课费，师傅还免费给你补课呢？
离茶茶进宫的日子越来越近。
这日雪后初晴，阳光明媚。
芙蓉去京城里为茶茶置办衣裳。
京城繁华。
芙蓉扯了几匹布料，又买了几样上好的丝线，准备着回家给茶茶量身，然后做几件合身的衣裳才好。
小巧抱着布料慢吞吞的跟在芙蓉身后四下张望。
下雪天不能常出府门，日子总过的寂寞。如今进了京城，看着熙熙攘攘的人群并吆喝着卖东西的小贩，小巧总觉得新奇。
芙蓉花了几十文钱买了两碗馄饨。
她与小巧每人一碗。
刚吃到一半，小巧就含着筷子嚷起来：“芙蓉姐，你瞧瞧那是谁？”
还能是谁，芙蓉一眼就瞧见了，那是葫芦。葫芦穿着银灰色的袍子，“吭哧吭哧”的背着青儿，累的脸涨红。
走到一处干净的廊下，他把青儿放在台阶上坐着，然后一溜烟的去买了烧饼夹肉。看青儿吃的香。他很高兴，又说要去买喝的，一转身就挤进人流里不见了。
或许只有在青儿面前，葫芦才如此的身轻如燕，在白家时，若使唤他抬点柴或是烧把火，他都一串借口，不是肚子疼就是脖子疼，要么就是天气不好，心情不好。心情不好。就不想做活。
芙蓉给小巧使了个眼色。二人朝青儿走去。
青儿坐台阶上看着如潮的人流，看着挑担子的货郎来来往往，这可是比躺床上数羊有意思多了，她的一双眼睛一直盯着那些人打转。
眼看走到青儿身边。芙蓉又改了主意：“咱们先回家吧。”
“芙蓉姐，咱们不……..”
芙蓉摆摆手：“这时候咱们出现，怕青儿会尴尬的，再说，眼看茶茶要进宫了，我还得赶制衣裳呢。时间耽误不得。”
如此，二人深一脚浅一脚回家。
独留青儿坐在台阶上等葫芦。
“芙蓉姐，原来葫芦这些天回家晚，是因为陪青儿姑娘呢。”小巧抱着布料道：“葫芦对青儿姑娘真好。背着她，应该很累吧。也不雇一辆马车呢。”
芙蓉心里明白，若雇马车，葫芦上哪弄那么些银子做车资，再则。他带青儿去散心，在京城里停留，若雇马车，谁愿意陪他们坐那耗时间？
芙蓉只当什么也没发生过。回到家，给茶茶看了布料，选出一匹绯红色的，准备给茶茶做袄面，又选出绸缎两匹，并先前皇上所赐的那几匹布料一块，钻进衣裳铺子开始做工。
剪剪裁裁，这些活计，芙蓉做的得心应手。
春娘找芙蓉说话：“你看，葫芦最近回来的越来越晚了，他说在宫里习学，娘总是不放心的，葫芦年纪越来越大，可别认识了什么不相干的人，若是学坏了怎么办？”
芙蓉本来想告诉她葫芦的事，可话到嘴边又咽了下去，若把葫芦跟青儿的事说出来，葫芦一定会很不好意思，还是算了，帮他守着这个秘密吧。于是芙蓉便安慰春娘：“葫芦常与苏侍卫同行的，应该不会认识什么不相干的人，他是年纪大些了，有点贪玩罢了，无妨的。”
提到苏侍卫，春娘的心才稍稍放宽：“说的也是，苏侍卫一向本分，葫芦常常跟他一块进宫，能认识什么不相干的人呢。倒是我想多了。”
晚饭。
春娘做了一桌的菜。
芦荟烩火腿，烤鸭肉，八宝粥，还有水芹拌芝麻，酸菜小包子。
见葫芦不回来，春娘便有意等着。
平时都是家里人到齐了才开饭的。
廊下的灯笼发出微弱的光。
天慢慢暗了。
因为是冬季，风声呜咽，如同鬼魅。
春娘起身给炉子里加点炭火，听着风声，总是不放心：“不如我去苏府问一问，看他们是否知道葫芦去了哪里。”
芙蓉拦下了：“春娘，咱们先吃吧，不要等葫芦了。”
“那……好吗？”
“没事的，葫芦这么大个人了，就算不在家吃饭，在京城里随便买些东西吃也饱了。饿不到的，可能是雪天路滑，他比较小心，走的慢些，所以才回来晚的。”
如此，也只得先吃饭。
葫芦跟青儿在京城里度过了一天。
他给青儿买了烧饼，买了油条，还有一些点心，又买了糖水并桔子等物，就像小时候芙蓉常常给他买东西一样。
吃完喝完，他又背着青儿在京城里转了转。
一直到街灯亮起。
葫芦累的满头是汗。
青儿身上有些冷，哆嗦了一下，从袖里掏出手帕给葫芦揩汗：“葫芦，你很累吧。”
“不累。”葫芦咬牙坚持。
“不然，