杨波风驰电掣的的去了，杨老爷子哪里追的上。空叹息，浪费了一篮子鸡蛋。
一场宴席，在杨老爷子的长吁短叹中结束。
小巧收拾着盘碟，只是不发一言。
好不容易收拾完了盘碟，她又去砍柴，砍过柴，又去擦桌子，甚至把桂花树下的杂草也给拔了。
家里的摆设本来就简单，瓷瓶桌椅的，被小巧擦的一尘不染。可她还是不愿意停下，连菩萨面前那小香炉里的香灰都倒了两遍。
做完这一切，实在想不出哪里有什么要忙的，她拿着湿漉漉的抹布，蹲坐在蒲团上发呆。
淡淡的阳光穿透水青色的窗户纸，隐隐约约的照在小巧圆圆的脸上，她的脸黑了些，或许是因为一直在小酒馆忙碌，风吹日晒，皮肤开始变的粗糙。
她来回揪着抹布，依然不说话。
芙蓉靠着她，坐在另一个蒲团上：“小巧…….”
芙蓉的话没说完，小巧便挤出一抹笑来：“芙蓉姐，我知道你的心意，只是……有些事是勉强不了的。我也不想你为难。”
小巧是一个伶俐的丫头，她既然这样说，分明明白了杨波离去的原因，如今芙蓉不知如何劝说，有些事，劝说了也没有用，她只得握着小巧的手道：“你不要怕，万事有我，回头我去问一问杨波……..”
小巧没有摇头，也没有点头。
春意盎然，太阳落的越来越晚。
满院都是草香。
因为苏畅要起程去边疆，芙蓉心中实在惦记，可又无处诉说，唯有坐在蒲团上握着小巧的手发呆。
小巧心里没底，联想到自己的主动与杨波的冷漠，她很不是滋味。
茶茶一直在想着皇上的事，想着皇上何时会来迎娶她，一日没有进宫。她一日不得安生，也是无精打采的模样。
恍恍惚惚，各人像是梦游一般。
唯有葫芦兴高采烈。所谓不知忧，或许就是他这样的，春娘在厨房里忙活晚饭，他揪着一条小鱼的尾巴哈哈笑起来：“这条鱼长的真笨，肚子扁扁的，眼睛又这么小。”
春娘不得不提醒他：“葫芦，莫贪玩了，宫里习学那么久了。你年纪也到了。在乡下。这两年，也该考秀才了吧？娘虽然不识多少字，也不懂什么秀才之说，但光宗耀祖总是需要的。白家就你一个男孩…….”
“考秀才有什么好。”葫芦一听到念书之事，脑袋就大：“考秀才，考举人，考进士，然后就跟那些老学究似的，对了，还有我师傅，天天拿着书摇头晃脑，不好。我不喜欢。不如烤鱼。”他又傻乎乎笑起来。
“葫芦，由不得你喜欢不喜欢，男孩长大了，总得做一番事业，你瞧瞧隔壁邻居家的苏畅。马上就要去边疆施展抱负，像杨波，如今把小酒馆打理的井井有条。”春娘给灶里添柴，不忘提醒他：“即便没有苏畅的武功，没有杨波的手艺，以后能读书识字，能中个举人，中个进士的，也是祖上庇佑…….”
春娘说了老半天话，却不见了葫芦，唯有那条可怜的鱼在泥盆里游来游去。
葫芦一听到关于学习的事，脑袋就要炸开。
他天生不是学习的材料。
比如同一篇课文，连次欢阿哥那样的小孩都已背的滚瓜烂熟，他还吭哧吭哧的，累出一头汗来，也背不全。
但若论起捉蚂蚱，捉蝈蝈的本事，他称第二，便没有人敢称第一。葫芦抱着柱子坐在抄手游廊里，想起什么秀才之类他就头晕目弦，可是自己的个头一天一天的长高，捉蚂蚱，捉蝈蝈的本事又不能光宗耀祖，这可愁死他了，甚至，他开始讨厌起自己家的邻居苏畅与杨波来，为什么要去边疆尽忠，显的你武功天下无双吗？为什么又开了一家小酒馆，显的你炒菜好吃吗？
他把柱子上的漆都抠掉了一层，果然最让人讨厌的，就是邻居家的小孩了。而且，是邻居家比自己优秀太多的小孩。
苏畅鬼鬼祟祟的进来，他已看到了坐在蒲团之上的芙蓉，本想吓芙蓉一跳，没想到却先被葫芦给吓了一跳：“苏畅。”
“叫我做什么？”
葫芦冲苏畅招招手。苏畅只得过去。
“你能不能别没事就到我家里来？本来春娘她们就喜欢你，觉得我没有用处，读书又不肯上进，你还来，你还来。”葫芦有些气鼓鼓的。
苏畅跟葫芦熟络，说话也不客气：“我又不是来找你，不是我说葫芦，你一个月当中总有几天神神叨叨的，这会儿谁又惹了你，坐这念叨什么？还不看书去？不准备考秀才了？”
一听到“秀才”二字，葫芦的脑袋又一次炸开了，他如过街老鼠一样，跑回房间里抱着书睡觉去了。
苏畅叫了芙蓉出来。
趁着没人，给了她一块水盈盈的玉佩，这玉佩本来在酒席之上，他便想送给芙蓉，奈何酒席之上，杨老爷子磨磨唧唧的一直不肯走，有他在，那所有人都成了配角，苏畅哪里有机会拿什么玉佩出来呢，只是忍着。
玉佩温凉。
看着极为贵重。
苏畅浅笑：“这玉佩，听我爹说，是我娘的嫁妆，千金难买的，你好好收着。”
一听到“千金难买”四个字，芙蓉赶紧把玉佩还给苏畅：“还是…….你拿着吧，我颠三倒四的，记性又不大好，我怕…….会把这玉佩给弄丢了…….”
苏畅又一次把玉佩塞进芙蓉手里：“我不管，反正，你把自己丢了也不能把这块玉佩丢了，若你真的弄丢了这玉佩……便拿