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一辆挂着蓝布帘子的马车停在了芙蓉衣坊门口，赶马车的大汉先在车轮边放一条长凳子，然后掀开了轿帘，侍候里面的人下车。
先下来的是穿着湖水蓝宽裤的男子，一露脸，芙蓉认出是对面蜡烛铺子的掌柜，掌柜下来后，又转身扶着车上的人，一会功夫，下来几个孩子，从高到低排成一串，然后是一个盘着发髻，带着灰头巾的女人，这女人穿一身竹子青的衣裳，怀里还抱着个流口水的婴儿，芙蓉默数了数，四个孩子，两个大人，一共是六个。凑一桌麻将，还有两个端茶送水的。
孩子们倒是不认生，一进屋，见案上摆的一盘苹果，便奔过去，一人抱了一个啃了起来。这苹果本放在案上，敬财神用的，前面还放着一只香炉，点着三排檀香，财神还没吃上，倒是被孩子们抢了先。
掌柜的一脸尴尬，跟他媳妇，芙蓉就是那帮自己话的人，然后叫过来几个孩子，让孩子们给芙蓉磕头，芙蓉吓了一跳，这古代人或是求子，或是求人，都要磕头，这让她很不习惯，只好把几个孩子扶了起来：“别……别磕磕了，再磕下去，我都要给你们压岁钱了。”
原来是掌柜的把蜡烛铺子关了，要带上媳妇孩子回乡下去，已经雇好了马车，后面还跟着两辆车拉着家什，因心里挂念芙蓉，所以特意让马夫绕了个弯，停在衣坊门口给他们些话的时间。他本是个朴实的买卖人，早年间也是种地为生的农民，背井离乡后，如今又得原路返回了，虽是要回他们的家乡，那本是温暖的地方，可在掌柜的脸上，还是透着一股子无奈。
赶车的马夫一甩鞭子，那拉车的马就像脱了缰似的，昂头狂奔而去，路人吓的纷纷闪躲，只听车里几个孩子也吓的：“啊……”然后便是苹果从马车里滚了出来，马夫英勇，让掌柜的一家走的轰轰烈烈，再看对面的铺子，关了门，连纸糊的棱格窗户都上的紧紧的，只是窗户上的白纸有些烂口子，风一吹，便“扑扑……哗啦啦”的响起来。
掌柜的刚走，王婶子的儿媳妇何秀花就接着到了，走了一路，她有些热，从兜里掏出一个半旧的手帕子，踩着门槛擦额头上的汗，何秀花一向都是无事不登三宝殿，自从怀了孩子以来，她一直都是躺在床上磕瓜子，吃卤肉，把杨康折腾的都不敢进屋子，怎么今儿，她不躺在屋里歇着，倒是顶着太阳跑自己铺子里来了，难不成是见杨波受了伤，过来找自己算帐的？可为杨波算帐也轮不到她呀，杨康才是她亲相公，杨波只是她叔子而已，也从没见过她啥时候给杨波仗过腰子，只是她这人一向不按常理出牌，又猜不透她过来弄什么幺蛾子，只得提醒她：“哎，你可别把脚踩门槛上，要是踩翻了摔着，我们铺子可赔不起。”
何秀花撇撇嘴进了屋，因连日里吃好的，用好的，如今一个月吃的肉，比以前一年吃的还多，就拿她呕吐泛酸时候吧，一看到肉，就先对着大盆子吐一回，等吐过了一抹嘴，就把肉吃个底朝，杨康急的在一边流口水，到最后一块肉也夹不着。所以身上胖了，又显了怀，走起路就有些喘粗气，见个椅子就跟见了亲妈似的，赶紧凑上去，扶着椅子把眯起了眼。
“哎，你回家坐去吧，我们这椅子都薄的很，万一折了，摔着你，赔不起。”芙蓉一边做针钱，一边。何秀花却慢吞吞的道：“我家叔子为了给你出气，你瞧瞧给别人打的，俩眼黑的跟狗熊似的，都敷了一夜冰鸡蛋，也不见好。”完了，又拿帕子擦汗：“狗熊就狗熊吧，谁让他越长越不济呢，打到府衙老爷门口去了，这真是哪有马蜂窝他就往哪捅，蛰着活该。”
芙蓉听她话从没靠谱过，就更懒得跟她话，把手里做了一半的衣裳一收，嘴上喊着：“珍珠，是时候关门了。”芙蓉看今儿生意惨淡，前些卖给刘府二姨太几件衣裳，也没见她再来，所以去探探情况。哪里还有闲功夫坐着跟何秀花聊些有的没的。
何秀花哪里愿意：“这太阳还老高的，你们关什么门哪，是不是欺负我的。”见芙蓉理也不理她，便从口袋里掏出二两银子来放在桌子上:“我听你们这衣裳做的不错，给我做条月色的裙子。”
芙蓉见了桌上只多不少的二两银子，想这何秀花又无挣钱的法子，一定是从杨波那里要来的了，杨波卖一碗羊汤才几文钱，这二两银子得换多少羊汤呢，何秀花倒是不心疼，于是告诉她：“最近手上活多，若做裙子也得等到冬，再，你现在的肚子，我也没法给你量尺寸，就算做了，也不合身，你还是回去吧。二两银子够给家里买多少白面呢。”
何秀花哪里愿意，她做姑娘时，虽爹迂腐，但她的娘柳氏却是一个水色人物，吃穿用度，一应俱全，虽只做着绣肚兜的生意，但因家里人少，倒也过的如鱼得水。
前阵子何秀花雇了轿马回娘家，本想要点金银块子，可爹不管帐，手里没银子，娘柳氏虽有些积攒，但何秀花如今是嫁出去的姑娘，泼出去的水，银子给了嫁出去的姑娘，那就白贴了，让她找自己的公婆要去。何秀花积了一肚子气回来，好不容易逮着机会，见杨波给杨老爷子买羊羔子的二两银放在炕上，便趁杨老爷子眯眼打盹时，给偷了过来，看看自己有了身孕以后，虽吃的好，但却是一件新衣裳也没添置，全身不是灰色，就是蓝色，跟一烧火做饭的老婆子似的，于是打算来芙蓉这做两件