“看清了。”周夫人笑了笑，指了指站在不远处瑟瑟发抖的小菊：“就是那位姑娘，我认得她的长相，而且……记得她是伺候大***……”
芙蓉慢慢转头，目光落到了小菊身上。
这些天，一直觉得小菊鬼鬼祟祟，常常失踪，安慕白也曾说过，她在府外到处晃悠，看来，这个小菊果然是有问题的。
宁夫人先愣住了，她手拿着金簪子踱步到小菊面前，伸出金簪子来在小菊面前晃了晃。又扭头问周夫人：“你果然看清楚了？这簪子，是她掉的？”
“当然看清楚了。”周夫人信誓旦旦的道：“虽不知她的名字，但她的样貌，我可是记得清楚呢，不然光凭这簪子，我也不可能知道是苏府的，也不会送到苏府来。”
“夫人……夫人……我真的没有偷你的金簪子，这……肯定是他们夫妇陷害我的。”小菊“噗通”跪在地上，满脸的泪，一颗心跳的极快，一面抹泪，一面偷偷打量宁夫人的脸色。
“大奶奶，金簪子，我们已还回来了，我们跟苏府无冤无仇，相反，是少奶奶对我们有恩，所以我们才把这么贵重的东西送回来，若换了旁人捡去，哪还能失而复得呢。”周夫人叹气。
周掌柜附和道：“我们跟这位叫小菊的婢女……没什么瓜葛，又怎么会陷害于她？根本没有理由。”
“夫人……”小菊吓的直发抖，眼瞧着宁夫人铁青着脸，一直不接话，她便匍匐着爬到宁夫人脚下。语气也是可怜巴巴的：“夫人……我跟随你多年，你也说了，府里唯一心疼你的，就是我了，我怎么会偷夫人的东西呢……”
宁夫人有些生气似的。举着金簪子，胳膊往下一沉，眼看金簪子要落到小菊脸上，小菊只当宁夫人要划她的脸，吓的大气也不敢出，没想到宁夫人却把金簪子往她手里一塞：“唉。金簪子回来了，小菊，你帮我好好收着。”
小菊忐忑的接过簪子。
“谢谢你们了。”宁夫人正眼也没瞧周夫人周掌柜，只是淡淡道：“你们捡了我的簪子，肯送回来。算你们好心，我也不追究了，这事，就这么算了吧。”
宁夫人说算了，众人也只得点头。
送走周夫人周掌柜，芙蓉回房做了会儿针线，又逗着女儿玩了一会儿，婆子来给炭盆里加炭。炙热的炭火“呼呼”的燃烧。在滴水成冰的冬天，没有什么比炭火更让人温暖了。
芙蓉烤烤手，见那婆子加了炭还没离去。便问她：“有事吗？”
婆子拿着火钳，有些不甘心似的道：“少奶奶，若不是周府的人把金簪子送回来，大奶奶不知怎么折磨我们呢，前些天，非得说是我们偷了……想想。我们也怪委屈的。”
“如今事情不是平息了吗？”芙蓉呵了呵手，望着炭盆里跳动的火光道：“这事平息了就算了。不必再提了。”
“少奶奶觉得是小菊偷的金簪子吗？”婆子又问。
芙蓉抬眼看看她：“你想说什么？”
“如今人证物证都有，我们底下人猜想着。就是小菊偷的……只是大奶奶好像很包庇小菊……”
“大奶奶做事有大***道理，这事我心里有数，你退下吧。”
“是。”婆子拿着火钳离去。
寒风绕过窗子，很容易便吹进屋里来。
芙蓉默默坐着，直到炭盆里的炭变的没那么热了，渐渐的剩下一点红光。
周夫人既然拿着金簪子来，料定是小菊掉的，那金簪子必然是小菊偷的了。
但宁夫人的态度，又很反常。
芙蓉静静听着风声，想到了什么，轻笑了一声。
有人敲门，是小菊。
小菊手里端着盅参汤，笑嘻嘻的，全然没有先前的惊慌与可怜。甚至，她重新梳了头发，又在鬓边插了一朵鹅黄色腊梅。眉眼间施了粉，瞧着粉嫩的厉害。
“少奶奶……这参汤本来是大奶奶要喝的，大奶奶说，此次能找回金簪子，少奶奶有功，所以特意让我把参汤端来给少奶奶喝……”小菊轻轻的把参汤放在桌上。伸手间，芙蓉瞧见她穿着月牙色广袖裙褂，指甲上新染的蔻丹，艳丽无比。
“谢谢你家夫人了。”芙蓉摸了摸温热的汤盅，抬头看了眼小菊：“你还好吗？”
“我？”小菊眉梢有些喜气：“我当然好了，如今大***金簪子找回来了，她高兴，所以我也高兴……主子高兴，我们做下人的，日子可不就好过了吗？”
“你的日子好过就行。”芙蓉笑笑，拿起勺子来喝了两口参汤：“你回吧。”
小菊笑着点点头，轻快的跳了出去。
诺大的苏府，做事的下人一向都很稳重，唯有小菊跟初春的小麻雀一样，叽叽喳喳的。
走到扫雪的婆子身边，她特意揪了下别人的衣领：“马婆子，你扫雪呢？”
走到煮茶的婆子身边，又弹弹人家的头发：“赵婆子，你煮茶呢？”
众人个个稀罕，皆问她：“小菊，那周夫人周掌柜说你……怎么……大奶奶没有……生你的气？”
“我可是大***陪嫁丫鬟。”小菊得意的翻着手帕：“大奶奶生谁的气也不会生我的气呀，再说，那周姓夫妇冤枉我，大奶奶是知道的。大奶奶说了，定然是周夫人偷了，又不好意思说，后来心里又后悔，就送回来了，还栽赃给我……大奶奶还给了我一两银子压惊呢。”小菊说着，从钱袋里摸出一两碎银来，在众人面前炫耀了一回：“若我偷了东西，惹大奶奶生了我