太后笑道：“你与皇后姐妹情深，我这个老婆子就不留你了。”她又对雅贵人道：“你也回宫歇着吧。”
雅贵人应声告退。
素妍行礼退出内殿。
芸芳轻声道：“瞧这样子，雅贵人的身子这几月调养好了。”
太后抬头望着芸芳，“昔日那么做，也是迫不得已。她一早要有现下的知事、晓礼，哀家也不至于赐那些东西给她与丽贵人。”
红麝香珠，其色若红玛瑙般鲜血欲滴，打造成头饰、项链等物，世人最易当成是红玛瑙香珠，前者常佩、常闻，能至妇人不育。
昔日，太后共有两件红麝香珠的饰物，一件赐了丽贵人，一件赏了雅贵人。如今雅贵人，日日前来请安、服侍，几月下来，太后倒有些心软了，暗里令太医配了方子给她调养，却一直不见雅贵人传来喜讯。
太后想到，雅贵人用心服侍她一场，也不会真让她不能孕育子嗣，这才令素妍诊脉。
芸芳道：“左肩王妃说无大碍，相信早已康复。”
太后若有所思，“在哀家的眼皮底下，那些使狐媚手段想孕子嗣的，哀家岂能让她逞了心。”
无子嗣时恃宠而骄，目中无人。得了子嗣这还了得，指不定会在后宫里掀起怎样的风浪。
素妍与雅贵人并肩缓步离开康宁宫。
轻风袭袭，拂过脸颊，如母亲拂过孩子的手。轻柔而温暖。
二人寒喧几句。
素妍道：“故人之女叶氏海虹望贵人多多照应！”
雅贵人一脸错愕，难不成她宫里的人？她看身侧的太监与宫女，但见他们也是一脸茫然，很快。雅贵人笑道：“理应照拂一二。”
素妍微微一笑，意味深长。
到了御花园，雅贵人往毓华宫，素妍则往凤仪宫。
待走得远了，雅贵人方问身边的宫女、太监：“我们宫里可有位叫叶海虹的？”
宫女想了一阵，“回贵人。奴婢着实想不起来，毓华宫里住了三位美人、两位才人、未曾听说哪里有位姓叶的嫔妃。”
太监垂首道：“贵人，奴才这就去打听。”
待雅贵人用午膳时，太监回来，禀道：“奴才打听了一番，叶氏海虹是去岁春天入宫的秀女，而今是储秀宫衍庆阁的宝应。”
储秀宫无宫主，那里掌事的是太监与教引嬷嬷。
素妍却拜托她照应叶海虹，这是何道理？
就在叶海虹不明其间原由时，当天黄昏。有宫人来报，储秀宫叶宝应迁入毓华宫寻芳斋，雅贵人方才悟明白素妍那话的意思，瞧来素妍是一早与皇后求个情的，也早知叶海虹入住寻芳斋的事。
素妍回转凤仪宫，杨云屏在内殿哄二皇子午睡。
新皇独坐大殿。面前摆着棋盘，一手执黑子，一手执白子，道不出的落漠寂寥，似已等候良久。
望着这样的他，素妍的心头升腾起一股莫名的怜惜。
于她，他是友，是旧识，亦是心头还存有的希望与爱惜。
“臣妇拜见皇上，万岁万万岁！”
他端坐在上。眸光里多了几分和暖，含着浅笑，只有面对她时，他故作的冰冷会消，他装出的威严也愿卸下。“陪朕下一盘棋。”
“是。”素妍落座在侧。
每次他们下棋时。跟前服侍的都是新皇的大总管，宫人、内侍等皆被斥退。
他总会在不经意间忆起，哦，曾经年少时，认识了第一次喜欢的女子，她轻盈的踏波而行，真真如世外的仙子，就一眼，他不由自己的怦然心动。
千里夜追，只是少年的热血澎湃，可以恣意而癫狂地示爱求好。
即便他贵为帝王，他也曾那样青涩而冲动地喜欢过一个女子。
只是最后，他放手，她嫁旁人……
淡淡的遗憾，浅浅的哀愁，却无法割舍他深藏在内心的情意。
任时光飞转，看年华消逝，她始终都在。
在他的心底，在他的记忆深处，还在他想见她时，她永时最初的翩然而至。
无论何时，她还是她，不曾让他失望过，就那样静默的关注着他，那样用她的方式实践着她的承诺。
他会在夜里，在每一个寂寥的时刻里，忆起她说过的话，“你守护天下、守护百姓，那么，让我来守护你的安宁。”
他守护的是天下，她所守护的只是他。
每次见她，他几乎是故作冷静，心总会无法控制的加快心跳。新皇问：“你是如何想到要搜查府邸的？”
女人一旦做了母亲，便围着家、围着丈夫、孩子转，而素妍每日都忙忙碌碌，习练大字、丹青，还要打理府中琐事，根本没有闲暇兼顾旁事。
她不紧不慢说了崔珊事后不放心曹玉臻与胡姨娘，派了人跟踪曹玉臻的事。
新皇握紧拳头，白瓷打造的棋子顿时化成了化成了粉末，他一松手，只落出一抹白粉，“他私下与大辽人会面！这是通敌判国！”
素妍道：“崔珊提过之后，我想了很久，我着实想不透曹玉臻背着众人，一次次深夜造造大辽行馆所为何事？想来想去，就想到了通敌判国。”她捏着黑子，气定神闲地，仿佛在说一件与己无磁的小事，就似在说‘你捏碎了一粒棋子’。
“当时，越想心里越不踏实。我凭着一个女人的感觉和不安，为防万一，让我父亲搜查江家，而我也一样搜查了左肩王府，没想到，还真搜出了一些东西。”
她所做的一切，都只是为了保护家人，保护自己。现在她要保护