等兄长嫂子离去，两个媳妇也被谴退，陈氏这才露出疲倦的面容，洪嬷嬷端了杯参茶递了过去，陈氏漫不经心地翻动着盖子，说：“我上辈子究竟造了什么孽？恒儿以前让我操碎了心，如今总算懂了事，偏偏这个凌氏，又让我总是没由来的感到心惊。洪嬷嬷，你说，这凌氏，究竟在想些什么呀？”
婆媳关系，自古以来就是个老大难的问题。陈氏对凌芸的态度，洪嬷嬷是看在眼里的，却是不敢胡乱说话，只得细声宽慰陈氏，“夫人不必忧心，少夫人是凌家嫡女，身为嫡女，有傲气也是正理。当初少夫人受了那么久的冷落，心里没怨气是不可能的。更何况，姑太太还做了这等截人心窝的事来，谁不生这个气？只要少夫人把这股怨气发泄完了，自然就没事了。”洪嬷嬷可不敢说，是因为叶家对凌芸的冷落，以及陈氏的故意纵容，这才让姑太太以及舅太太姑奶奶们得寸进尺了。以往凌氏受冷落的时候，姑太太们也没少占便宜，陈氏岂能不知道，不过都是睁只眼闭只眼，佯装不知晓。
陈氏沉默了片刻，又喟然长叹，“也要怪我，若当初听你的话就没现在这副局面了。”
洪嬷嬷可不敢邀这个功，“夫人太抬举老奴了。老奴也不过是随口说说而已。哪个新媳妇进门不被立规矩的？夫人原也没错，少夫人当初自己立不起来，也怨不得夫人呀。如今少夫人自己能立起来了，夫人应该感到高兴才是。”
陈氏点了点头，“是呀，所以我决定，让柳氏把管家大权交给凌氏，再把恒儿屋里头的姨娘统统打发了，这样一来，想来凌氏不会再有怨言了吧？”
当初凌氏进门后，就让陈氏狠狠惊了一把，不过是个伯府嫡女，小小年纪，就有着从容大气的雍容之像，身边的奴才也是进退得宜，恰到好处地展现出身为贵族奴才特有的气派。反倒衬出叶家下人的不中用。那时候又有陈夫人和叶氏在一旁嘀咕着，说这个凌氏一看就是个不好惹的主，若不赶紧给她立规矩，拿捏住她，以后陈氏都要靠边站。所以在叶恒冷落凌芸，把她踩在尘埃里去，陈氏虽然觉得不妥当，却仍是狠心地当了个旁观者的角色，面上斥责叶恒，但行动上却无半分表示。甚至还故意纵容姑太太叶氏给叶恒塞人。
现在想来，陈氏也也觉得当初计策失败，就算凌芸那两年日子不好过，也没有对自己有半分卑躬屈膝过，虽然一直对陈氏恭敬，但陈氏知道，只是面子情罢了。这阵子凌芸的表现，已让陈氏有种不好的预感。
洪嬷嬷没有陈氏想得那么深远，笑着说：“夫人高见。这么一来，少夫人就不会再有怨气了，再则，少夫人也不是不知好歹的人，夫人处处替少夫人着想，少夫人肯定高兴都来不及呢。”
陈氏微微点了点头，希望如此吧。
……
叶家亲戚欠下凌芸的账，全都还了回来，凌芸还是比较满意这个结局的，不但要回了账，还狠狠震慑了这些人，就算做事激进了些，惹得叶怡叶氏陈夫人等人不满，但面上却不敢表现出分毫，相反还得向她陪礼道歉。
这就是高门贵女的好处，只要娘家得力，就可以在婆家粉碾一切打脸行为。
但高门贵女也有高门贵女的烦恼，不能让家族蒙羞，不能传出不好听的名声，不能尽自己的心意做事。
尽管黄嬷嬷有些担忧，哪个为人媳妇的不吃亏，不受委屈的，凌芸这么做，略嫌激进了些，并且还会在长辈心里埋下一根刺。
凌芸并不解释，这日里趁着天气不错，准备回娘家一趟。
这日清晨，凌芸向陈氏请了安，服侍陈氏用了一会子饭，便提出回娘家的事来。
“……我兄弟运气好，亏得太子殿下赏识，这回被皇上授了个钦差的身份，择日便要动身前往山东，不日就要动身，我也好久没有回过娘家了，回去与兄弟道个别。”
陈氏略有意外，问：“可是那个轰动全帝都的盗匪围杀登州府衙的事儿？”
凌芸点点头，“是的，登州知府为人清廉，在民间自有威望。如今却落得满门被灭的下场，若不巢灭盗匪，朝廷颜面何存？只是，盗匪猖獗，前阵子朝廷派出了威远大将军率十万大军，兵临登州，却仍是无果而归，此次峰弟临危授命，我心里也没个底。”
陈氏说：“令弟文武全才，素来谋略超绝。镇国侯方知义也曾极力夸赞，此次令弟出马，必能凯旋而归。”
凌芸笑道：“承夫人吉言。我也希望峰弟能够凯旋而归，扬我大庆军威。”
陈氏也跟着笑了起来，说：“那你去吧，那些盗匪，个个凶悍异常，虽说令弟武艺超群，又足智多谋，但战场上刀剑无眼，到底也是凶险异常，回去瞧瞧也好。”然后又吩咐洪嬷嬷，准备些上等的创伤药材，让凌芸带回娘家，算是叶家一份心意，“回去代我向亲家公亲家母问个好，还有老太太。”然后又吩咐下头的人，“赶紧持了我的牌子，让人给少夫人备车，少夫人要回娘家，让侍卫们好生跟着。”
永昌伯府离定国侯府并不远，坐马车，也就大半个时辰。
凌芸在永昌伯府进门的院子里下了马车，换了轿子，轿子抬到后宅门的院子门口放了下来，凌芸扶着绘妍的手下了轿，抬头就发现了自己的母亲武氏。
武氏梳着堕马髻，簪了枝流光溢彩的凤阳衔珠权，垂下的几颗大珠子约有拇指大，华光闪烁。武氏穿着藏