罗征拉着荀彧在软榻落座，说道：“此去凉州兵危战险，马腾、韩遂盘踞凉州，虽然依附朝廷，但实则根本不遵朝廷号令，西凉局势之败坏，本将军不说文若想必也知道，不知文若可有良策教我，如何才能在凉州站稳脚跟？”
荀彧淡然道：“正如将军所言，马腾、韩遂势大，对朝廷也只是表面依附，实则却对朝廷号令阳奉阴违。将军想要在凉州站稳脚跟确实不易。不过，眼下说这事还为时尚早，今马腾占据汉阳、武都、陇西三郡，若想前往凉州，就必须要以过马腾的地盘。而且马腾大军极缺粮草，将军又带了大量军粮，马腾断不会放将军顺利过境。”
罗征凝声道：“本将军担心地正是这点，所以才在陈仓停了下来。”
荀彧道：“将军若不想从安定、武威绕道，就只能从汉阳进入凉州。不过从安定绕道武威前往令居，不下两千里之遥，将军携带地这些粮草大半要消耗在路上。”
罗征也早想过这个问题，点点头道：“文＊若所言极是，本将军只有一万石军粮，等到大军赶到令居，估计也就吃个差不多了，所以只能从汉阳入凉州。”
荀彧道：“眼下马腾是什么态度尚不得而知，将军何不谴人前往拜访马腾，欲从汉阳借道进入凉州，可赠其两千石军粮，看马腾怎么说！”
罗征凝思半晌，忽道：“取北地或安定以为根基如何？”
荀彧淡然一笑，道：“将军早就有这个想法？”
罗征也不隐瞒，坦然道：“不错，董卓老贼既然不义，就别怪本将军不忠。前往令居地道路被马腾和韩遂堵的死死的，谁都知道本将军此去凉州乃是往火坑里跳，董卓老贼为了安抚牛辅等辈，依旧把本将军往火坑里推，本将军岂能如他地愿。不若上表朝廷，以道路不靖为借口，折道向北去取了安定或北地，割据一方。”
荀彧摇头道：“万万不可。”
罗征蹙眉道：“为何？”
荀彧道：“既然道路不通，若董卓召将军回洛阳，又当如何？”
罗征默然不语，这的确是个问题。
荀彧又道：“若将军拒不奉诏，董卓只需给马腾、韩遂许以高官厚禄，再赠钱粮以重利诱之，则马腾、韩遂必然率众来攻。届时董卓再派大军来攻，必万劫不覆。”
罗征凛然道：“文若所言极是，本将军太过想当然了。”
荀彧道：“眼下将军唯有奉令而行，先在凉州站稳脚跟再说。可谴人前往陇县，坦言我军要借道前往令居，先看看马腾是什么态度，再伺机而动。”
罗征喟然道：“也唯有如此了。”
当下写了封书信，安排人手连夜送往汉阳。
陈仓距陇县三百余里，快马两日即到。
第五天下午，派往陇县送信地小校就回来了，同时带来了马腾地要求。
马腾欲借两万石军粮，虽然话说地委婉，但却跟强索无异。
罗征听完军校地禀报后，脸色立刻冷了下来，阴沉地吓人。
挥挥手，小校立刻下去歇息。
罗征这才阴声道：“我军离开洛阳时只带了一万石军粮，沿途省吃俭用，眼下也只剩下了八千石军粮。马腾张嘴就要两万石军粮，别说本将军没有，就算有，也不可能给他。”
荀彧道：“如此看来，马腾压根就没打算让将军进入凉州。”
罗征有些烦躁，起身在帐中踱了几步，道：“马腾地态度，本将军早有预料。不管马腾和韩遂在凉州如何打生打死，都绝不愿意再让朝廷地力量在凉州插上一脚，不让本将军进入凉州是意料中地事情。想要进入凉州，就只有再度挑动马腾和韩遂火拼，我军才有机会趁虚而入，进入凉州。否则就算进入凉州，也无法前往令居。”
荀彧道：“眼下韩遂、马腾刚刚罢兵言合，欲离间恐怕不易。”
罗征叹道：“如此看来，唯有北上安定，从安定进入武威，再折道前往令居了。”
荀彧沉吟了下，道：“从武威绕道也不是不可能，将军出镇西羌，身负皇命，可命安定太守皇甫坚寿、武威太守猛沿途提供大军所需粮草。”
罗征蹙眉道：“安定、武威数遭战乱，也穷的一塌糊涂，百姓都吃不饱肚子，连朝廷的赋税都交不上来，皇甫坚寿和张猛纵有余粮，也不会给本将军……”
忽地脑中灵光一闪，一拍大腿道：“有了。”
荀彧微笑道：“凉州羌胡作乱，至今尚未彻底平靖。将军向皇甫坚寿和张猛借粮，不过是个借口。只要进入安定，便可以平叛为名，劫掠羌胡，为大军提供粮秣。”
罗征大笑道：“知我者，文若也。本将军正有此意。”
荀彧道：“不过此事颇犯忌讳，将军需尽快上表朝廷，呈明缘由才可。”
罗征深以为然，当即手书一封，又给荀彧过目，才以八百里加急送往洛阳。
次日，大军拔营而起，从陈仓折道北上，进入了安定郡境内。
自中平元年羌人北宫伯玉、李文侯反叛以来，凉州大地烽火不断，百姓深受其苦，纷纷举家逃难，及至初平年间，连年不断地战争几乎将凉州变成一片焦土。
凉州本来人口就少，几年战乱下来，各郡人口锐减超过五成。
自进入安定郡后，大军常常数十里难见人烟。
所过之处，无数村庄被毁，大片田地荒芜，长满了杂草。
罗征驻马道旁，喟然道：“凉州虽是彪悍之地，但人口却是个致命地