腊月二十三小年，是家家户户祭灶送神回天庭进行述职的日子。大家都寄希灶王爷在天庭最高中枢机构多多美言，祈求来年风调雨顺，国泰民安，全家平安大吉，事事顺li，民俗使然，格外重视。天刚蒙蒙亮，公鸡还站在树梢枝头翘着美丽漂亮的尾巴，亮起它那清脆悦耳的歌喉，附近各村有些人家已经燃放起鞭炮，伴随着袅袅升起的炊烟，散发着沁人心脾的炮药味，一时打破冬日乡村的宁静，拉开了迎接新年到来的序幕。
武效军一大早起来，和母亲打扫完厨房，吃过早饭，准备好蒸笼和劈柴，把昨日准备的蒸过节期间所用的馒头面重新整治一遍，忙活半天，累的满头大汗。刚到堂屋拉个小凳子坐下休息，外面大门一响，伴着自行车的响动，二姐效梅带着两个小外甥走进院子。武效军赶忙起身迎了上去，抱起刚满一岁多的小外甥，问道，“二姐，你咋过来了？”
“前天我已经把馒头蒸好了，在家里闲着没事，过来看看咱娘蒸过没有，是否有啥帮忙搭手的。”
“你来的正巧，今天蒸馒头，这不刚把面又和了一遍，还没来得及踹口气呢你就来了，赶快到堂屋里和咱爹说会话，歇会儿。”
效梅把自行车停放好，来到屋内坐在父亲武平顺身边。大外甥东东早已亟不可待地从自行车后座上下来跑到武平顺身边，扑到身上就往上衣口袋里摸，嘴里不停地说着，“姥爷，给我一毛钱买糖吃。”
武平顺双眼乐的眯成一条缝，“东东乖，姥爷给你两毛好不好？”
“爹，你别给孩子钱，这么小就让他知道要钱买东西，不能把他惯坏了。”
“小孩子嘛，又不懂事，给了是哄他开心。”
“姥爷真好，我出去买糖也给你吃。”拿着钱就跑出了。
“正好效军也在，前几天我碰到二嫂子秋萍回娘家，她说大哥在村里和别人说，他想要坑北那块宅基地给世界建房子娶媳妇，不知你们在村里听说这事没有？而且秋萍也说了，她们也要那块地，东西隔一条路也方便。”效梅看着两人问道。
坑北那片宅基地，原本是武平顺家祖祖辈辈的麦场，南侧是村内最大的一个坑，平常积了很多水用来养鱼。大哥武平明长大之后，父亲给他在北半部分建了房安了家，并当着平明和自己的面，说定以杏树为界，南半部分给自己。
包产到户政策实施之后不久，大侄子武效亮和大儿子武效福在别处建了房，此处没有被占用。后来队里分宅基地时，平明提前把那棵标志地界的杏树砍掉，坚称父亲根本就没有说要给平顺一分地，直到坑边全是他的，无论说什么就是不同意分给武平顺。为此，两人大吵大闹到大队里，大队干部出面调解，嘴皮磨破好话说尽平明就是不答应。武平顺也坚决不让步，又把自己母亲和大妹子武雪叫到大队作证，母亲记忆犹新，把当时的情况详细地说了一遍，而武雪却一口咬定根本就不知道有这么回事。气的武平顺一连五六年从没和武雪有过任何往来。大队干部看调解无效，以家务事自己私下解决为由撒手不管，另外在村口给武平顺分了宅基地。这是祖上留下来的地，无论如何都必须有自己的一份，平明愣是耍赖不给，这下难坏了武平顺。
二儿子效起已经娶了媳妇，至今还在一起住着没建房子分家。效起比较老实，也胆小怕事，媳妇秋萍也是缺根弦那种人，以自我为中心，爱斤斤计较，常常说话不着调惹人烦。如果把房子给他孤零零地建到村口，距主村二百多米，一旦遭到别人欺负和偷盗，即使到村里喊人都来不及，要是那样的话，就效起两口子那股劲会有说不完的闹心话，不但埋怨自己一辈子，更是把他给坑害了。
武平顺反复思讨考虑着，绝对不能把房给他建到村口，但要是不建到坑北那块地确实没有别的地方。可平明这家伙始终赖着死活不给，仅凭口说磨嘴皮子屁用不顶，思来想去，一咬牙关干脆就来硬的。趁平明和效亮去外地出差办事之时，他让效福和效起强行拉土连夜垒砖砌墙。武平明父子两人回来之时，墙基已经垒了七层砖，下面就要开始打泥墙了。
武平顺的一片好意良苦用心并没有得到效起的认可，效起知道平明蛮横不讲理不好惹，害怕和他做邻居住在一起以后会经常找麻烦，日子不好过，不愿意将自己的房子建在那里。非要在村口建房子不可，为此和武平顺吵了几次架。毕竟是武平顺当家，强逼着效起在坑北建房，效起胳膊拧不过大腿，无奈之下只好同意将房子和平明建在一起。从此，正如效起所预想的那样，平明时不时地找效起的麻烦，效起便把心中的不满和怨恨全部洒到武平顺身上，父子之间的裂痕逐日加深。
武平明父子一见武平顺已经在自家前面建房，当时气就不打一处来，恼羞成怒，像疯了一样抄起家伙把垒好的砖给扒的七零八落。武平顺岂能善罢甘休，扛着抓钩就要和平明拼命，招的全村不少男女老少都来围观看热闹。
不幸的是，武平顺反被效亮打的头破血流躺在地上站不起来，武效亮怒目圆睁凶狠狠地说，“你是什么东西，公然抢我们家的地建房，简直是无法无天土匪一个，这个地方你连泡狗屎都没有，都是我的，一寸都不会给你，所垒的砖全部给你扒完扔到坑里，有本事该滚哪滚哪自己使去。”说着又往武平顺身上踹了几脚。
武平