朱由诚还没有离开觉华岛，不是他想在岛上设伏，消灭建奴的有生力量，削弱建奴的战争实力，而是因为福船还没有返航。
朱由诚问过船工，确信从觉华岛到天津港来回只需要二十天，所以才让福船把觉华岛的居民送回大明，他认为锦衣卫可以赶在奴儿哈蚩进攻前登上福船返航。
他虽然托言锦衣卫训练不足，武器不足，不能在错误的时间打错误的仗，但归根到底是潜意思里对奴儿哈蚩怀有深深的恐惧。不能怪他胆怯，自从萨尔浒一役以来，奴儿哈蚩百战百胜，建州起兵后，几年的光景便席卷了整个辽东。而建奴的战斗力更是惊人，入关以后，迅一统天下，把富庶文明的大明拖入野蛮落后的深渊。而大明的百万军队、南明的百万军队居然被建奴的十万军队的打得丢盔卸甲，一溃千里。熟知历史的朱由诚两世受到建奴不可战胜的心理暗示，怎么有信心打败奴儿哈蚩呢？
当然朱由诚也没有想夹着尾巴逃跑。他计划登上福船在觉华岛海域游弋，等建奴登岛后利用虎蹲炮和后装膛线火铳的远程攻击力，打击建奴的军队。反正建奴没有水军，那就尽情地利用大明的科技优势欺负建奴吧，就算打不死他们，也要气死他们，最好能把奴儿哈蚩气个半身不遂。
可是预定于一月十八日返航的福船却迟到了，朱由诚简直是连杀人的心都有了。杀谁呢，当然是杀自己喽。岛上只有不到五千的锦衣卫，可是这回建奴却来了六万强盗，朱由诚自问自己没有那种本事赢得胜利。早就知道好人不长命，祸害一千年,可是自己这回却做了一次烂好人。害了自己不要紧，却坑了自己的五千属下，还有客青青。
大明天启一月二十一日，斥侯侦察到建奴南下，二十三日侦察到建奴围困宁远城，可是福船还没有来。朱由诚彻底死心了。既然逃不掉，那就拼了吧，哪怕死，也要死得像个男人。
他一面继续派斥侯侦察建奴的动向，一面动千户、百户做战士的思想工作，教育战士在战略上藐视敌人，在战术上重视敌人。好在朱由诚对建奴的恐惧藏得很深，锦衣卫里无一人得知，他们倒是对西镇抚司的武器信心百倍。确信自己一定能打败建奴。
锦衣卫进入临战状态，从千户到普通士兵，都是和甲而眠，确保随时能够上场打仗。医护千户已经准备好了救护工具，可以随时救治伤员。
天启六年一月二十五日凌晨，朱由诚起床巡视觉华岛的防务。
“长城”依然矗立在觉华岛的冰面上，虽然这些天白天的天气有所反复，但一到晚上。朱由诚便让人浇水在长城上，所以长城不但没有变薄或崩塌。反而变粗了不少，银光闪闪，像一条长龙，煞是好看。
几名骑兵行到“城门”旁边，准备出门。他们取下挂在脖子上的铜牌，交给门口值守的卫兵。这是锦衣卫西镇抚司的规定。如果士兵单独或小队出门执行军事任务，必须将随身佩带的姓名铜牌交由专人保管，以便牺牲时，可以把铜牌放入大明勇士庙，接受万民的敬仰与供奉。
朱由诚催马上前。询问情况。
一个小兵在马上向朱由诚行了一个军礼，朗声回答道：“我是王风，这个是尤小天，那个是许炎，我们都是陈千户标下，现在出门去侦察建奴的动向。”
朱由诚点点头，问道：“你们做好了准备吗？”
许炎一举手上的火铳，道：“准备好了，火铳和子弹，有了这些东西，再多的建奴也不怕。”
尤小天一拍腰带，道：“我们每个人还带了一枚手榴弹，要是万里有个一，我们就用手榴弹和建奴同归于尽。”
朱由诚点点头，知道这是这段时间加强思想工作的结果。他动觉华岛的官兵控诉建奴的暴行，奴儿哈蚩强盗集团的一桩桩、一件件反｜人｜类、反｜社｜会的恶行听得锦衣卫的将士汗毛倒竖，咬牙切齿。
“好，本官就在岛上等候你们凯旋的消息。不过，侦察时尽量离远一些，反正我们有望远镜。建奴的马术高，硬拼度我们是会吃亏的。”
三名斥侯一齐点头，然后行了一个军礼，扬鞭打马，离开了营地。
来到宁远城下，王风拿起望远镜，观察城上情况。宁远城上面依然非常平静，不过多了几块白幡，似乎有什么重要的人物牺牲了。是什么人死了呢？王风在望远镜里仔细观察挽联上的字。大家都知道，人的手都会不停地颤抖，幅度不大，表面上看不出来，但望远镜里却抖得利害，所以要观察物体的细部特症，必须将望远镜固定。可是王风不知道，他看了半天的挽联，只认出一个“金”字，其他的字晃得利害，根本看不清。
这也算是一个重要信息了，三人一起绕过宁远城，想查探建奴大营的情况。
谁知没行几步，就看到建奴的一大队探马朝他们冲来。锦衣卫的斥侯有望远镜，按理说是不会与建奴的探马正面相遇的，但宁远城的城墙挡住了视线，三人一时大意，竟和建奴碰了个正着。
许炎最先反应过来，摘下火铳，装上子弹，朝着建奴的一个探马放了一铳。火铳的声音何等巨大，建奴、宁远城全部都惊动了。一时间箭如密雨，朝三人泼洒而来。这箭既有建奴的，又有宁远城守军的。这倒不是宁远城与建奴互相勾结，而是建奴习惯穿着缴获的明军棉甲，从城墙上根本看不出哪些人是建奴人，哪些人是大明自己人。既然分