曹操的府邸并不豪华，也不是新宅，有两处二层高的楼舍，却怎么看也衬不起朝中三公的头衔，唯有庭院中的草木是精心修剪过的。这本是一处普通的府邸，却因为住在这里一群不凡的人而令人忽略了它的质朴。
府上的婢子也不多，自任昭容进府起，统共才看见三两个，她们经过时，还会恭声对她问候：“女君安好。”
想必都是丁夫人嘱咐过了的。
她们走进内厅时，正碰上丁夫人从厢房中走出来，她穿着灰绀色的常服，绾着高髻，沉寂的双目本是如她这一身打扮素净，略一偏头看见任昭容时，上挑的眼角才泛起光泽，笑着招手：“昭容，来。”
丁夫人年近四十，略施薄粉，看上去也和前些年别无二致。都说女人经常生气老得快，外面总有人说她与曹操三天两头大动肝火，可是待任昭容走到她跟前，抬目看见她冷凝如玉的肤质，不禁叹服。
“姨母。”任昭容本欲上前揖拜，却被丁夫人轻拉过来，怜爱地将她搂进怀里，着手拍了拍她的背。
丁夫人身上萦绕着淡淡的馨香，任昭容被这一股暖意包围着，心中柔软，又微笑着唤了一声：“姨母。”
“昭容怎么瘦了这么多？”丁夫人与她分开，蛾眉微蹙。
与任昭容同岁的女子，大多稚气未脱，天真烂漫的年纪还带着婴儿肥，而任昭容却已露出了尖尖的下巴。她身上的素衣不见紧致，反倒略显宽松，只有腰间被绸带束着，不盈一握。
“过两日姨母再带你去做些新衣裳，先让阿姜带你去换件姨母备下的。等昂儿他们回来了，我们一起用膳。”丁夫人冲立在一边的姜氏点点头，又示意任昭容跟着她过去。
有了丁夫人的指示，姜氏轻车熟路领着任昭容绕了两个庭院，才到了她在司空府上的居所。姜氏说，曹操的儿女们也住在附近。
趁着任昭容打量自己房间的功夫，姜氏不知从何处取出了一套衣裙，道：“年初司空带了几匹锦回来，夫人觉得其中有匹菖蒲色的最衬女君，就拿了两匹，做了衣裙。那时夫人命裁衣匠估摸着女君的身量做的，如今看来，应该正合适……”
任昭容双手接过，浅紫色的锦铺着暗纹，丝滑温凉。上襦是浅绸色，这样的搭配虽然不鲜亮浓艳，却比她一身素缥有生气多了。
“姜姨，我……”她正欲道谢，门前响起一阵“噌噌噌”的脚步声，只见一个年轻的婢女神色焦急，甫一走到门口便向姜氏求助道：“姜姊姊，卉女君她不肯吃药，我等实在是没有办法了……”
“这……”姜氏皱起眉头，对她说道：“我这就过去。”
说完，她转过头来，对任昭容面露歉意道：“卉女君前些日子得了风寒，夫人让妾照看她。女君可先更衣，之后径自去寻夫人便可。”
“嗯，姜姨快去吧。”任昭容隐约猜出“卉女君”就是曹操唯一的嫡女了，不敢耽搁姜氏，将她送走后关上门，简单地将衣服换好了。
丁夫人方才说，晚上还要与“昂儿”一起用膳。这“昂儿”即是曹操的嫡长子曹昂，他与妹妹曹卉虽然是丁夫人的媵妾所生，却自幼被养在丁夫人膝下，如同亲生。外加兄妹二人的生母早早过世，曹府上下没有人敢质疑他们嫡生的身份。
因此在名义上，曹昂与曹卉都算作任昭容的表兄妹。
任昭容看着镜中重新装扮过的自己，脚步有些踌躇。
除却裙子略长了一寸，别处都极为妥帖。
自己这般折腾，好似……好似是去相亲的。
她迎着头皮出了房门，沿着姜氏带她来的路线往回走，她本以为这样不会出错的，谁知绕了几绕之后，反而走到一个更为陌生的庭院之中。偏偏府上没有婢子经过，问也没处问。
耐着性子朝另外一个方向走了走，终于见着个熟悉的厅门。
任昭容松了口气，步伐轻快地走上前去，将门轻轻一推。
她本以为丁夫人坐在里面，正等着她回来，却没想到取而代之的是个素未谋面的少年。
他坐在厅中，鸦青色的衣角摊在地上，旁边摆着一把雕纹剑鞘。身后的日光斜斜地打在他身上，略显棱角的面庞半明半暗。他握着剑柄的手一动，泠泠剑光便映到了他的眉间，也刺得任昭容双瞳微微一缩，几不可见。
她放在门上的手收了回来，一时失语。
少年另一只手拿着绢帕，本在擦拭剑身的动作一顿，他抬眸看向门口，平静的脸庞上渐渐浮现出讶色。
任昭容知道自己走错了，微微一欠身，正要带上门离去，却在手重新搭上门框时，被那少年唤住。
“等等。”他说。