离京二百里开外的某个小村里，有一座民间常见的土地庙。寺庙是几十年前一个出生在这座小村中的富人出资修建，时至今日，已是年久失修，破败不堪。庙外的围墙斑驳得厉害，大风一吹，墙上的黄泥簌簌脱落，看起来岌岌可危，是以村民们往日里甚少来此，唯恐庙墙随时坍塌，遭受无妄之灾。
谁能想到，靖安国最新出炉的两个重金悬赏逃犯，此刻就藏身在此呢。
“费大人，我带你逃出京城，已经是仁至义尽了。咱们就此别过，往后你自求多福吧。”即便是逃难之中，兴隆商会的实际掌控人仍旧是一袭黑衣，身不染尘，看起来与其说在逃命，倒不如说是在出游。
费宁就狼狈多了。常年养尊处优的左相大人，逃命路上就是个大累赘。要跑，跑不快；骑马，骑不久；坐车？别做梦了，逃亡路上哪有车坐？
眼看那黑衣人扔下这句话转身就走，连续一整天滴米未进的费宁不知从哪升起一股力气，急速扑上去抱住对方小腿：“大人，您可不能扔下我不管啊！”
年过半百，费宁原本一头保养得宜的黑发几夜之间白了大半。随意绾起的发髻在他做出这个大动作之后摇摇欲坠，几丝黑白交加的碎发从发髻里散落出来，粘染他痛哭流出的涕泪，紧紧贴在皱得跟枯树皮一般的老脸上，真是说不出的狼狈可怜。
黑衣人不为所动，冷冷看着地上的费宁，有如看待一条被抛弃的老狗：“费大人，我的一众手下都是分散开来各自逃命，我能亲自带着你逃出京城这么远。可以说很对得起你了。”
对得起个屁！要不是他及时送来的消息，这些里勐人一个也逃不掉！不过这话费宁可不敢说，只能继续婉转哀求道：“当日我冒死赶来送信时，大人你可是亲口答应过，要带我一同逃命的啊！”
“呵，我没有食言啊，这不就带你逃了二百多里了。你还待怎样？”黑衣人轻嗤。
“大人。你就看在我往日尽心尽力为你做事的份上。行行好带我去里勐吧！我毕竟在靖安为官多年，说不定将来你们还有用得上我的地方呢？”费宁大急，抱紧了对方小腿。死不撒手。
“哈哈哈……”黑衣人像是听到了什么好笑的笑话，放声大笑。“就你现在这副丧家之犬的样子，还能有什么利用价值？逃了这几天，你怎么还没清醒？真当自己还是那个手握重权威风凛凛的左相大人吗？”
费宁那用尽全力抱紧的双手在黑衣人面前。如同纸糊似的，他轻轻发力就挣脱开来。毫不留情地一脚踢开再次扑来的费宁。黑衣人头也不回径直往外走去。
费宁知道，他这一走，自己只有死路一条。情急之下，脑中前所有未有地急速转动起来。终于在黑衣人行至庙门时。想到了自己目前唯一能再被对方利用的价值。
“大人且慢！我对你们里勐，还是有用的！你此次回去，不久之后里勐就会对靖安开战吧？只要你们准备打仗。我对你们就有大用！”
费宁就是一个无路可走的赌徒，豁出全部身家性命赌对方即将兴战。一旦猜错赌输了，便是万劫不复。此时的他，恐怕是世界上最希望两国开战的靖安子民了吧。
黑衣人果然停下了脚步，转头兴味十足地打量着瘫在地上的费宁：“哦？说来听听，你还能有什么用？若是说得有理，带上你又何妨？”语气中带着几分杀气，显然已被对方一再纠缠勾起了怒意，倘若费宁说不出个子卯寅丑出来……
费宁吞了吞口水，硬着头皮开口说道：“大人设想一下，里勐若是和我们靖安交战，我国会派谁出来领兵抵抗呢？老夫别的不敢说，靖安朝中排得上名号的诸位武将情况，老夫还是略知一二的……”
靖安国里万众齐心抵抗灾情，兵部备战粮草没有受到任何影响。里勐阴谋失败，但显然还是不愿错过敌国恰逢天灾这个难得的好机会，比前世多筹划了半个月后，于四月初一这天，派出三十万大军兵临镇裕关，倾举国之力大肆进攻。
芷华心忧战事，连续几天都没什么胃口。
她成功改变了朝廷局势，却仍旧阻止不了这场战争的来临，重生两年以来，第一次感觉如此挫败。
庆幸的是，如今粮草充足，这次统军御敌的差使，不像前世一般人人避之不及。许多野心勃勃幻想成为第二个卫国公的年轻武将纷纷主动请缨，不出三天，皇上就钦定下领帅，派出大军即日出征抗敌。
这次出征的统帅崔玉鹤，出自武将世家。他的祖父早年曾出任副帅，同卫国公一道征战沙场。崔玉鹤自幼跟在祖父身边，一身统兵本领尽得祖父真传，尽管从前没有真正带兵打仗过，但有当年卫国公例子在前，朝中上下对他十分看好，信心十足。
然而芷华并不放心。崔玉鹤要真是个有本事的，前世情况更为危急的时刻怎么不敢站出来自荐？从前统帅迟迟不定，舅舅独自领兵抗敌，尚能坚持数月之久，如今贸然出来一个看起来不怎么靠得住的统帅，也不知对舅舅会有多大影响？每思及此，芷华就担忧得食不下咽，夜不能寝。若此战中舅舅有个什么意外，全都是她擅自改变命运造成的，芷华一辈子都不能原谅自己。
“阿华，这么晚了，你怎么还没睡？”沈泽的声音忽然从窗外响起。
订婚之后，沈泽连续奔波操劳了好一段日子，眼下尘埃落定才得空，偷偷探望未婚妻。
芷华转