由于梅雪沉突然晕厥，家宴也就随即散了。当下便将她挪去了仪元殿的里间，又差人去请了御医，一时热热闹闹的宴席只剩下寥寥数人。
不过片刻时分，祖成便领着几个太医赶到，韩院使也在其中。还不等这几人微微喘息行礼，太后便心急如焚地催促他们去救人，一应君臣大礼也都免了。
太后瞧着韩院使诊脉时的神色，只见他起先皱起了眉头，后来又略略舒展。太后不禁心中一动：“莫非是雪沉有了身孕？”
只听梅雪沉微微呻|吟了一声，皇后温言安抚道：“母后莫急，等太医查验了再说。”
太后瞬间变了脸色，不悦道：“皇后这话里的意思，是不想看到梅妃怀上龙胎？”
皇后忙道：“母后误会了，臣妾只是担心梅妃妹妹的身子，并无他意。况且如今宫里只有崇晖一个孩子，如若梅妃能为皇上绵延子嗣，崇晖能多几个弟弟妹妹，臣妾也是极高兴的。”
韩院使搭完脉，小心翼翼道：“梅妃娘娘脉象细如发丝，止无定数，多为阴盛寒积导致的血虚之症，并非有孕。”
靖祯闻言后，一直紧绷的面部稍稍缓和了三分，沉声问道：“既非有孕，梅妃因何故昏迷不醒？”
韩院使略一迟疑，偷偷瞥了眼太后，只听她道：“院使有话不妨直说。”他方鼓足勇气道：“梅妃娘娘恐是因饮酒太甚，而突发昏厥。”
太后挑眉，实在惊讶万分：“这是何意？”
韩院使问道：“敢问今夜皇家宴请，所用何酒？”
靖祯道：“宫廷宴饮，男子多饮西凤酒，女子则有罗浮春、玫瑰酿可供品尝。”
韩院使拱手道：“恕微臣直言，梅妃娘娘今夜所饮之酒，恐怕并非玫瑰酿之类的饮品，而是烈性的西凤酒。加上娘娘素来因脾胃寒凉而消化滞缓、血行不畅，痛饮则伤神耗血，脾胃受累，引发气血不均，以致晕厥。”
太后指着殿内伺候的宫女，霍然厉喝：“你们这些废物，是怎么照顾你家主子的？”
几个内侍宫女大骇，瞬时吓得齐刷刷地跪了一地，口中纷纷连道：“太后饶命！”其中一位年长些的宫女急得快要哭了出来，伏在地上连连叩首，垂泪回道：“太后恕罪，今夜是奴婢跟着娘娘去的仪元殿。因着娘娘心情不大好，才多喝了几杯。奴婢也不知那是烈酒，喝不得啊。”
皇后随口问了一句：“梅妃为何失意？”
那宫女惴惴地看了一眼皇帝，颤声道：“奴婢，奴婢不敢说。”
太后忍着火气道：“哀家在这里，有什么话不敢说！”
只听她道：“我家娘娘是因为……是因为皇上连着好多天都不来华音阁了，原本就日日都想着念着皇上。结果今日一见，皇上又只对新来的沅贵人恩宠有加，完全不理会娘娘的感受，这才……这才一时气闷，就要借酒消愁……”
太后怒叱：“糊涂！”
隔了一道鲛绡纱帐的床帏，梅雪沉还未来得及褪下银蓝织金缎子宫裙，唇色发白，声音断断续续：“太后……莫要怪她……是……是臣妾……自己糊涂了。”
太后见她病容惨淡，全没了昔日盛宠时的琦年玉貌，不由得软下心肠来，和缓了语气道：“你也是太不自爱，既然做了妃嫔，你这身子便不再只属于你自己。如此不懂得爱惜自个儿的身体，往后还怎么侍驾，又怎么能替皇帝孕育龙嗣？”
梅雪沉撑着要起来，皇后忙上前去扶了一把，让她重新安枕，才又对太后说：“母后就莫要责怪她了，梅妃妹妹也是一时想不开，可怜见儿的。臣妾会好好劝劝她，以后断不会再这样了。”
太后看向漠然的靖祯，厉声问他：“皇帝难道就无话可说吗？先前有杨氏的前车之鉴，还不够你反躬自省吗？还以为这两年你大好了，原来竟还是这般不知轻重！”
靖祯猛然听她提起杨慕芝，身子不由一颤，旋即稳住道：“儿子知错了，往后当以安定六宫为先，不叫母后担心。”
他这话表面上是在自责，实则意指梅妃因失意而纵酒伤身，扰乱了后宫安宁。太后哪里听不出来这话中深意，于是更为不悦道：“且不说雪沉对你一片痴心，她曾经也是救过你性命的，如今竟比不得一个皇陵回来的宫女了？皇帝的一言一行，都有成千上万的人在盯着看着。这样‘只闻新人笑，不闻旧人哭’的事情，若是传了出去，简直令人齿寒！”
“只闻新人笑，不闻旧人哭？”靖祯面上肌肉在隐隐抽搐，双眼愈发幽黑，极力维持着一层薄薄的笑意：“母后教训的是。从今往后，儿子不会辜负梅妃一番心意，当然也不会辜负后宫其他妃嫔的心意。至于母后每日赐给那些新人的‘坐胎药’，是不是可以撤了？”他说完不动声色地看了一眼韩院使，韩院使顿时惊觉背上冷汗淋漓。
太后目光一凛，随即黯然道：“哀家老了，皇上说是什么便是什么吧。”
眼见这母子二人因为自己的事而闹得面色不和，梅雪沉挣扎着地侧过身子，吃力地道：“身为妃嫔，本不应妒醋，更不该自伤身体。都是臣妾的错，请太后不要再责怪皇上。”
皇后亦从中相劝：“不如皇上今晚就留下来陪着梅妃妹妹，也好叫母后安心了。”
太后双目微闭，被红萼扶着站了半晌，才缓缓道：“哀家先回去了。”没过多久，皇后也告辞回宫，寝殿里只剩下皇帝和梅妃二人相对。
“皇上……”梅