虽然时近初夏，华音阁的清晨依旧有些阴冷。梅雪沉一早就起来穿戴，再过半个时辰各宫的妃嫔就该来议事了。这些日子华音阁常有各宫往来，她身边侍候的宫人也都已经习惯。他们也都已经知晓梅雪沉的脾气，别看这位娘娘平日里和善可亲，但御下向来一丝不苟赏罚分明。
这日各宫议事，华音阁早早便开始准备，桌椅昨晚便已摆放齐整，今日寅时便有宫女晨起擦拭，门窗茶几须一一确认。茶盏自是要洁净，便是托盘的杯碟，也须一尘不染。一旁碟盘中已盛好各人喜好的瓜果点心，茶盏内也按各宫妃嫔喜好备好茶饵，在议事前一刻沸水冲泡妥当，待各宫小主娘娘入内时水温恰好温和适饮。也正是如此，每一个来访华音阁的人都如沐春风，心安神怡。
惠贞一面给梅雪沉整理衣角，一面道：“奴婢倒是觉得娘娘穿这件海棠红罗裙挺好看的，也正好衬出娘娘您的贵气。”
梅雪沉在铜镜中端详着云鬓边插着的衔珠蝶花吊穗步摇，悠悠回道：“这件太过华贵反倒显得离人疏远，反倒是那件青碧色的纱裙正好映衬这初夏的生气。”
惠贞附和道：“娘娘人美，自然穿什么都是最最出众的。昨儿歌皇上还夸您即便穿着薄衫小憩，也是格外动人呢。”
梅雪沉捋了捋那微微摇曳的步摇，笑道：“你这丫头，皇上的顽笑话，你倒记得清楚！”
惠贞连忙屈身道：“奴婢不敢，只是娘娘与皇上琴瑟相御，对我们这些侍女，也是善待。奴婢对娘娘和皇上都是极感激的，娘娘一言一行，奴婢也是铭记在心的。”
梅妃宛然笑道：“你这张伶俐的嘴！本宫又不怪你，瞧你紧张的。不过下次可不能再用‘琴瑟在御’这四个字，这可是用来形容皇上和皇后的，让人听了去，反倒说我们华音阁出去的人不懂规矩。”
惠贞也笑道：“娘娘您得皇上盛宠，又协理后宫事宜，在奴婢心中，您比皇后娘娘也是分毫不差的。”
梅雪沉稍稍正容道：“妃嫔就是妃嫔，皇后就是皇后。本宫侍奉皇上，并不因位分而有所差别。当初是婕妤也好，如今即妃位也罢，本宫待皇上之心，从未有分毫增减。”
惠贞恳切道：“皇上对娘娘想必也是如此。”
“皇上他……”梅雪沉眼眸一黯，语意渐渐低沉了下去，“身在宫廷之中，什么‘愿得一心人’，不过是痴心妄想罢了。”
惠贞看她面色不虞，低着头再没敢接话。
一切穿戴整齐之后，梅雪沉问道：“现在什么时辰了？”
一旁垂手侍立的柳絮答道：“回娘娘的话，还有一刻便是卯时了。有些早来的小主已经到了，奴婢看莹贵人半个时辰前就候着了。”
惠贞道：“莹贵人倒是个勤快人，奴婢看来这几天整日往咱们华音阁来，怕是有些念想。娘娘，要不要奴婢去探探她的口风？”
梅雪沉起了身，只待侍女替她穿上外袍，道：“不必了。她愿意来，你们便好生侍候着，过几日再看罢。”
惠贞道：“现在荣良人被人灭了口，宫里上下都在议论着，敏贵妃这么狠的心，也不怕折了她肚子里那位的福。原来跟在敏贵妃身边的那几个小主，这会儿怕也是唇亡齿寒，心里面也打起了鼓呢。娘娘为何不顺势将她们都招揽过来？”
梅雪沉不动声色，左右摆了摆头，确认下仪容是否肃正，说道：“你们今日说的这些，切不可对外人提起。太后毕竟是敏贵妃的姑母，咱们动她不得，更不能一时心急让人瞧出端倪。沅贵人的事已经暂时平息了，切不可再引火烧身。”
“反正皇上信任娘娘就好。”惠贞点点头，又问，“娘娘，上次安嬷嬷回禀的那件事，您可心里有了打算？”
柳絮插上一句：“奴婢觉得那事也许是安嬷嬷弄错了罢。沅贵人承宠已经半年有余，如何可能还是处子？不过奴婢听闻有人承欢后又能恢复处子的，也许那沅贵人也通此技？”
惠贞也道：“奴婢听闻南疆有巫女可以迷惑人心，其巫术又必须以处子之身才能施放，难道沅贵人身怀巫术？”
梅雪沉蹙起了眉头，半晌不语，注视着香炉中袅袅升起的紫檀香，有些失神。许久，才缓缓开口：“此事先暂且搁下。安嬷嬷年纪大了，想必一时看错也是有的。如果没有看错，那这沅贵人身上必有隐情，此事也必定和皇上有关，至于皇上有什么打算……”她沉吟良久，“还是静观其变吧。”
过不多时，华音阁的前厅便已经熙熙攘攘，热闹起来。除了敏贵妃一向要安胎，皇后特意免了她的请安和循例议事，各宫小主都已一一到齐。梅雪沉也缓缓从后堂走出，莲步行至主位，轻轻坐下。
“嫔妾给梅妃娘娘请安！”众人齐齐上前行礼。
梅雪沉微微起身，微笑道：“皇后娘娘身体有恙，本宫不过暂代主事之责。姐妹们勿须多礼，都请坐下吧。”待众人入坐后，梅雪沉眼色柔和，一一扫过诸妃，少许在阿沅身上停留了一刻，关心道：“沅妹妹身子可大好了？妹妹先前受了惊吓，原应多歇息几日，不必来向本宫请安。”
阿沅微微侧身示意，道：“承蒙梅妃娘娘关心，嫔妾身子本无大碍，只是受了些惊吓，现已经大好了。”
梅雪沉微笑道：“妹妹无碍就好，大家姐妹也可以安心了。”
莹贵人也连忙道：“正是正是，沅妹妹没事就好。”她话锋一转，又