秦放对秦琬十分畏惧，也不知究竟是怕了她的洞悉世事还是在代王面前的得宠，或者二者兼有之。最一见秦琬露出怒容，他浑身不自然地颤抖起来，好容易才咽了一口唾沫，战战兢兢地说：“我马上就写帖子……”
“写完之后，带着帖子上门。”秦琬盯着秦放，颇有一种不达目的不罢休的架势，“魏王府若没一位能说得上话的主子在，就等到他们回来，明白么？”
秦放连连点头，一溜烟地走了，秦琬凝视着自己这位兄长的背影许久，方郁郁道：“终究是错过了十年光阴，压弯的脊梁想再挺起来已经不那么容易了。”不仅仅是秦放，秦织、秦绮也是一样。
裴熙瞥了一眼秦琬，似笑非笑：“没那么容易？我怎么听说代王府的大娘子在夫家作威作福，一拍桌子，贺家上下都要抖三抖？”
秦琬对大姐秦绢没一丝好感，压根就不接裴熙这个话茬，淡淡道：“曲成郡公的女儿匪气很重啊！”她还以为长安贵女挽回心上人的方式非一哭二闹三上吊，或者与当年的邱大娘子一样，设计败坏心上人未婚妻的名节，却没想到苏苒这样凶残直接，``外加欺软怕硬。
听见她提起苏家，裴熙轻蔑一笑，很是随意地说：“苏苒与其兄苏荫乃是同胞兄妹，莫鸾生了他们俩之后再难有孕，又已经有了三个儿子，对于唯一的女儿自然爱纵些。”
双生子本就难以产下，难存活，在这个女人生的孩子若是一个不夭折就算得上有福的时代，能够平安诞下一双孩儿的女子都会被众人羡慕，认为她是有福之人，若两个孩子能平安长到七岁是不得了，多子多福的名声与福气怎么也跑不掉。就冲这一点，也有数妇人会来朝她打听育儿经，甚至求她借出孩子的襁褓和小衣。对一个官太太来说，这甚至能帮助她以最的速度进入上流社会的圈子——哪怕她论从哪点来说都不够格。
莫鸾能在京城命妇圈子混得如鱼得水，这对双生子纵称不上雪中送炭，也是锦上添花。反正她已经有了三个儿子傍身，苏锐又没旁的妾室，能不能在双生子之后再拥有儿女已经不重要了。相反，对儿子众多的她来说，女儿才是稀罕的存在，而她的态度则直接影响到了儿子们的态度。
秦琬眨了眨眼睛，意味深长地说：“很显然，这位被母亲与兄长们宠爱的小娘子，一点都没继承到莫鸾的表面功夫。”
“你在彭泽待了十年，虽意识到了自己高贵的身份与权力的强大，却并没有很好地认识到何谓天渊之别。”裴熙提醒秦琬，“晏临歌只是个下九流的乐师，卑微到连尘埃都不算，他的死不但不会激起‘上等人’的怜悯，反倒会让他们厌恶地捂着鼻子，转过身，不屑一顾，步履匆匆地离开，唯恐自己与这种‘下等人’沾上什么关系。”
他在说到“上等人”的时候，语气轻蔑，讽刺至极：“我记得他，在春风得意楼，长得的确很好，那又怎么样呢？顶多叹一声这人长得还行，死了可惜，除此之外还有其他么？即便是死，他都会死得声息，不会与尊贵的郡公府娘子有什么关系。”
“说得就像你很同情他一样。”秦琬鄙夷地看着裴熙，一点也不委婉地说，“你府中打发出去的姬妾还少么？”
裴熙奈地摇了摇头，不在这个话题上与秦琬争，这时，声息退下的陈妙轻手轻脚地走了进来，恭敬道：“县主，裴郎君，沈郎君求见。”
在代王府，能被府中下人以“郎君”称呼又有官有爵的外姓人只有两个，偏偏身为王妃嫡亲侄儿的那位在代王心中却比不上常年白吃白住的这个，不仅如此，裴熙还一点自觉都没有地嗤笑了起来：“姜略一走，北衙纷乱，南府的日子也不好过吧？我还当他有多能干呢！怎么？十天半月不上门，一遇到解决不了的事情就赶来求助？”
“旭之——”秦琬气得要命，以眼神阻止裴熙，让他不要口遮拦下去。
想到沈淮是沈曼唯一的侄儿，若自己抨击沈淮太过，秦琬也会难做，裴熙郁闷地闭上嘴，不再说下去。
当然了，他所料得也不错，沈淮此次前来，的确有事相求。只不过求得不是他自己的事情，而是他的好友，萧誉。
对他这个朋友，秦琬和裴熙自然是有印象的，不光是赵肃的未婚妻颜氏与萧誉的妻子班氏世代联姻，重要的是，萧誉是北衙军勋一府前任统帅萧纶的老来子，是他唯一的儿子。
萧纶统领北衙军数十年，公正私，与人为善，从始至终都是众人交口称赞的正人君子，得他照拂的人不知凡几。人走茶凉虽是世情，在不触犯自己利益的情况下，仍旧有许多人乐意给老将军唯一的儿子些许关照。这些不着痕迹的照拂才是最为宝贵的财富，也是萧誉立身的本钱之一。
好几年前的事情，秦琬不清楚，裴熙却很不客气地从裴家将资料给“偷”来了，对这段陈年恩怨，两人也明白了个七七八八。
萧纶告老时，有资格接替他位置的人不多，呼声最高的有两个，一个是曾经的勋一府中郎将，如今的安南大都护姜略，一个便是现在的勋二府中郎将文韬。
姜略出身显贵，他的姑祖母便是那位大名鼎鼎的奇女子，夏太祖的汝阴长公主。而他的祖父则是夏太祖和汝阴长公主从姜家旁支千挑万选出来，承姜家嫡支的嗣子。
本朝皇室一直以来的方针就是以权贵抗衡世家，大力提携寒门，寒门子甚至