老马车行做得是替人搬运输送货物的马车行，在汴京刚刚立足。本来汴京一带河网密布，漕运发达，若是运货，走的一般是水路。可是船运被黄河帮把持，费用甚巨，普通短途也用不到漕运，便兴起了马车行。
老马车行用的是河东马，性忍耐劳，善长途负重，价格也公道，生意便渐渐兴隆起来。不但普通百姓经常用它捎带东西，连官府也经常托它运送物品。
游返随几人来到老马车行所在之处，正是土地庙旁的宽阔空地，旁边的院落里面停了四五辆马车，两匹白马配一车。吆喝声此起彼伏，人头进进出出，拥挤无比。
几人挤进人堆里，一张桌子前坐了个年轻书生，被人群围住。人群里你一言我一语地说着要捎带的物品，那书生奋笔疾书，竟一字不漏地记了下来。几人道出来意，那书生道：“到后院找小刀。”
穿过陋屋，来到后院，几个赤膊上身的精壮汉子正坐在马车边上歇息。其中一人三十出头，虽然瘦小，但一身上下无一寸赘肉。双眼炯炯有神，眉毛扬起，便如出山猛虎一般，一看便是领头的人物。一问之下，果然是小刀。其人姓郑，绰号小刀，因其打斗时如小刀一般尖锐，能直插对手腹心，故得其名。
这汴京是天下第一大城，其中鱼龙混杂，小刀是河东人，跟着老马车行主人马行远来此扎根，已有两年。初来乍到时，总有帮派借故挑衅，都是小刀一手摆平。
那小刀看了几人一眼，皱了皱眉，道：“东城帮之事我也有所耳闻，他们挤走了不少深宅大院的护卫，只是老马车行便已安置了二三十人。”
几人面面相觑，顿感不妙，其中两人便跪下道：“弟兄们斗字不识，无处寻生，还望小刀老大收留。”其余几人纷纷附和。
小刀将两人扶起，爽快道：“这是作甚？快快请起。我小刀岂是见死不救之辈。有饭同吃，有难同当，便是老马车行的宗旨。别的不说，我小刀当年流落街头，还是靠马当家的收留才有今日。当初马当家便说：‘力所能及，能帮一人便是一人。’今日老马车行兴旺，几个人还是容得下的。”
几人纷纷磕头道谢，纷纷认了小刀当大哥。游返眼前一亮，只觉此人重情重义，倒是一条好汉。
小刀又给众人讲了车行的规矩，车行伙计分为三类，搬货唤作力士，驾车唤作骑手，录书管账唤作掌书。其中力士负责将物品搬至马车上，是最缺人的，由小刀亲自带队。
小刀又道：“今日正要去收货，你们便跟着一起。咱们只需将重物搬至马车上，便有人来运走。这活不难，但需细心，不能损毁他人物品。若有损毁，须从工钱中抵。”
众人纷纷唱喏，跟着小刀牵着马车出了门。
这一日共走了七家，都是举家搬迁。其中既有朝廷外调的官员，也有寻常商户运货，更有百姓出远门寄送行礼。
一天下来，可比看家护院的活累得多。众护院讲的是身手，用力气却不是长处，哪受得这等苦，当场走了三个，那跟游返一同当护院的大高个也去了东城帮。
其余人观小刀身先士卒，最重的物品总是着落在他肩头，便也不再叫苦，反而心里踏实。
游返吃惯了苦，且每日勤练小颠步诀，内息有了基础，比一般人要轻松许多，搬物的速度也较寻常人快得多。小刀偶尔注意到他，也投来赞许的眼神。
如此过了十日，游返只是整日跟着小刀到处搬货，不曾有断。而每当事了，他从不学人躺下休息，仍然暗运小颠步诀支撑，功力于是与日俱增。
老马车行在土地庙附近有住所，仍是简陋无比，可游返每日睡得极香，与一众力士也渐渐熟悉起来。
小刀不与众人同住一屋，自住于西街白象坊，家中尚有一子一女。
这日搬完货物，游返正要随着众人回去歇息。小刀叫住他道：“今日莫去吃馒头了，我家中婆娘煮了一锅黄羊汤，俗话说三伏羊肉胜龙肉，眼下虽然未到三伏天，可也是酷热难耐，搬货辛苦，便吃个羊汤滋养一番。”
游返经不住小刀热情，便一同去了。
到得小刀家中，临河简陋的小屋里早已香气四溢。小刀妻子与其是同乡，人人都叫刀嫂，长相娇美，只是经不起风霜侵袭，皱纹爬上了脸。儿女活泼好动，缠着游返要糖果吃。游返搓搓手，空手上门总显得不好意思。
小刀骂退两个崽子，给两人斟上了酒，对饮了一杯。杯酒下肚，话便说开了。小刀问道：“老弟搬重物毫不费力，也是练家子出身。平时与那伙人厮混，也没见有个亲人同乡。不知怎地流落到此地？”
游返在西域时，也曾想到中原生活艰难，可也没想到沦落至此，只好重头说起，道：“我出生西域边城，家父是济北人，因避难迁至西域，总盼望有一日能重返故乡，因而为我起名为返。此次随一商队来汴京，我一人身无长物，又没本事，只得干些苦活累活，将养生计。等攒够钱，便回家乡。我自己哪会什么武艺，都是从一朋友那里胡乱学来的，粗浅得很。”
小刀拍拍他肩膀，道：“这几****用心观察你，每次搬运贵重物品，便用布小心包好，避免碎裂。其余人或多或少损毁了物品，只有你一物无损。”
游返正要谦虚几句，小刀又道：“且物品有重有轻，他人总是好逸恶劳，避重就轻，只有你事事争先。如此小处方能见真章，老弟做