再者前几月因五房里薛蜒打死人的事至今都没纠缠清楚，原来那日在存海堂里，一个卖干果的也不知怎的冲撞了薛蜒，被薛蜒失手打死了，那卖干果的老爹四五十才得了这么个儿子，只碍着薛家财大势大，竟是求告无门，五房里随意打发了几百银子，这事竟在金陵闹得满城风雨，虽说薛家早已分了家，眼下薛谦也只得命薛蟠不许出门，薛蝌亦是每日除了曾府都留在家里。
这次小考，薛蟠，薛蝌与陆东亭都过了，眼下又要备考院试，薛谦将他兄弟几人管得越发严了，宝钗心知薛谦因薛蜒之事心内定是有许多计较。
转眼便到了六伏天，王氏的胎象渐稳，只胃口不大好，人看着清瘦许多，薛谦将服侍王氏的下人重重打赏一番令她们好生伺候，又对孙姨娘说，如若不是什么大事，不许打扰太太养胎。
因王氏养胎，内院里的事都交予孙姨娘，只她一向是个忠厚老实的，家中有头脸的下人并不曾将她放在眼中，宝钗头几日并不插手，只是府里这几日因无人管制竟闹得一团糟，虽有几个管事媳妇帮衬着，到底还是勉强得很，眼见如此，宝钗也不得不将那要偷懒的心收了，这几日便想了许多主意。
这日，宝钗早起了便随着孙姨娘一起到了议事厅，各处管事的媳妇们领了对牌自去了，独剩下厨房采买的张婆子还未来，孙姨娘见此，便问底下站得伺候的人：“正是点卯的时辰，如何这张婆子还未过来？”
底下站的人回道：“已差人去看了，想必今日是迟了。”
宝钗记得红楼梦中王熙凤协理宁府为了立威，也是拿一个起迟的下人开刀，孙姨娘协理后院本无威信，此次正是她立威的好时候，宝钗坐在一旁并未开口，倒想看看孙姨娘如何发落。
哪知这孙姨娘实在不是个管家的好手，她细想一番竟对底下的人说：“既如何，咱们便再等她一会子就是了。”偏底下的人还对着孙姨娘道：“姨娘果然是个慈善人，那我便再打发人去瞧瞧了。”
宝钗轻轻叹了一口气，深知府内的这些下人都是些老油条，若是纵了这一次，再后头便不好管了，便喊住了那下人，侧头望着孙姨娘道：“姨娘素来是个好性子，只是这次不罚，怕纵坏了他们等以后太太再管恐要惹她们怨恨了。”
孙姨娘犹豫一下，对着宝钗说：“只是这张婆子是太太的陪房常武家的婆婆，发落了她恐折了她的脸面，顺带连太太脸上也无光呢。
宝钗端起茶碗吃了一口茶说道:“既是太太的人，越发要为太太争脸才是，怎的倒带头做起这等事来？”
孙姨娘见宝钗有心要罚张婆子，便问道:“依姑娘说，该如何处罚呢？”宝钗转头望着地下站着的媳妇:“往常太太管家遇到此事如何处罚？”
那媳妇原当太太养胎，派来得是两个不管事的，哪知泥人也有三分土性子，此时也不得不打起精神应付：“往常有这样的事，都是革一月米银。”
宝钗道:“既如此，就按老规矩罢。”
正说着，那张婆子到了，听到要被革一个月的米银时肉疼得不行，忙陪着笑对宝钗与孙姨娘道：“因今日起迟了，误了姑娘的事，请姑娘千万担待一回，以后再不敢的。”孙姨娘有些为难的看着宝钗，薛宝钗吃了一口茶轻声道：“原想罢了，只是因我和姨娘才帮着太太协理家里，这次要是纵了，恐下回就不好管了，张奶奶下回记得早些起来就是了。”
那张婆子原当孙姨娘与宝钗是两个好拿捏的，此时竟是当众闹了个没脸，一时一张老脸羞得通红，宝钗见张婆子还杵在那里，便又望了她一眼道：“张奶奶快领了对牌安置大厨房里的事罢，只怕再晚一会子，中饭就该迟了。”
“姑娘放心，万不敢迟了中饭。”那张婆子讪讪得笑了，自领了牌子下去，因这次张婆子受罚，平日暗恨她的人自然幸灾乐祸，不过也知道宝钗是那不好相与的，更打起十二分的小心。
上午将家中事都料理清楚后，宝钗早已累得腰酸背疼，她身边的二等丫鬟莺儿见此便说要扶她回房歇歇觉，宝钗说道：“等会子厨房里还要送账本过来，省得等会子又跑过来，我还是到太太院里去坐坐罢。”说完，一行人又转到王氏的明禧院里去，此时明禧院里鸦雀无声，也没见小丫头守在外面，莺儿跑过去打起了帘子，宝钗轻步走了进去，见王氏正躺在一张美人榻上瞧红豆绣鞋面儿，另一个叫文彩的正在给她打扇，红豆见宝钗进来了忙让坐，嘴里又道：“怎么姑娘进来也没个人喊一声儿。”
王氏也坐了起来招手让宝钗坐在她旁边问道：“我的儿，你从哪里来的？”宝钗回道：“刚交了对牌过来的。”王氏听了很惊异，问道：“往常辰时就交了对牌，怎么今日弄得这么迟？”
宝钗原不欲王氏知道张婆子的事，哪知莺儿倒先为宝钗委屈了，抢着说道：“太太不知道，倒是因着今日掌管厨房的张奶奶起迟了，还要累得姑娘和孙姨娘等着她，好容易等她来了，见姑娘好性儿，还要牵七扯八的找许多借口呢。”
宝钗对着莺儿斥道：“多大的事？还要拿到太太跟前儿来讲，我瞧你是越发不懂事了。”莺儿顿时便不敢再言语了，倒是王氏听了莺儿的话冷笑一声说道：“这个张婆子，平日便有些拿大，我因见她是府里的老人本不欲理会，眼下我才丢开手，竟越发张狂了。”说罢，又瞧着莺儿道