且说宝钗跟着杨嬷嬷学了一个多月的规矩,不日便是选秀的日子，这日宝钗接到荣府林黛玉下的贴子,原是近日大观园紫菱州内的水芙蓉开得极好,又恰逢前日在薛府，许了宝琴若再起诗社必要叫上她，因此才下了这道帖子，宝钗前些日子已得知探春也在备选，虽惊讶不已,却心知自穿越到红楼梦中,诸事都已改变。
宝钗接了帖子,又打发人去告诉宝琴，过了几日,姊妹俩人共乘了一辆朱轮华盖车，带了丫鬟婆子由薛蟠送到荣府去，到了荣府仍然先到贾母的正院去请安，此时贾母的病已好，屋里围坐着众位姑娘们，贾母见了宝钗姊妹俩人笑着说道：“你们俩个有些日子没过来了。”
宝钗心道，这老太太每回见了面必要说这句话，自薛家上京以来，本来两家就走动得不多，平日除了各府婚丧嫁娶更是轻易不往来，此次王氏会允她和宝琴过来，一则是打发她去瞧瞧王氏，二则是看看探春，宝钗心中如此想想，却仍然笑眯眯的对贾母回道：“因近日家里有事，耽误了，这两日闲了些，便上府里来找老太太与姊妹们顽。”
贾母指着宝钗笑道：“宝丫头别哄我，你道我不知道？原是林丫头下帖子请你们来做诗的，哪里还记得来看看我老婆子哟。”
薛宝琴听后，挨着贾母撒娇撒痴说道：“老太太是真是冤枉我们了，此次头等重要之事便是来给老太太请安，第二则才是听姐姐们说起了诗社，我心里羡慕，才跟着一起来凑热闹的。”
贾母被逗得开怀大笑，又搂着宝琴道：“小油嘴，惯是会哄我开心了。”宝琴又凑趣了几句，贾母便叫了婆子来问宝钗的住处，因薛宝钗家中还有事，不过住两日罢了，因此便并未重新收拾屋子。
贾母听后笑骂婆子；“你们这群老货一个个越发油了，家里来了客也不经心服侍，往常宝姑娘来住在蘅芜院，速速去洒扫干净待请宝姑娘过去。”宝钗见此，连忙制住，对贾母说道：“老太太，我原本只住两日，没得又去叫人去收拾，且那蘅芜院近日不住人，要洒扫起来也不便，我随意歇在哪个姊妹处罢。”
宝钗劝了一番贾母才罢了，又对探春道：“探丫头的秋爽斋倒开阔，今日便请你宝姐姐随你住罢，等会子云丫头也跟往常一样，歇在林丫头的潇湘馆。”探春与黛玉自然答应下来，又连忙打发婆子将宝钗带的东西送到秋爽斋去，宝琴仍然跟先时一样随了贾母一道住在正院。
过了一会子，湘云亦带着丫鬟们来了，贾母有些时日未见着她，拉着她说了好一会子的话，又直说要留她多住些日子，一旁自有探春着人将湘云的衣物送到潇湘馆林黛玉处，众人自又是一番说笑，因今日姑娘们来得多，贾母又素来最爱热闹，便留了她们姊妹几个人吃饭，一时邢，王两位夫人也来凑趣，薛宝钗留意了，仍不见王熙凤，又见众人皆不提她的姓名，便暗暗思衬了半日。
吃了夜晚，贾母打发婆子们好生送姑娘们回园子里去，此时正值夏日，天黑得晚，几位姑娘们回了园子并未立时便回各院去，各个三五成群的说笑趣乐，那贾宝玉见了此景便喜欢，甘愿伏低做小任姑娘们驱使，因此次的芙蓉社是林黛玉起的，宝玉只管跟林黛玉商量明日摆什么果碟，宝钗跟几位姑娘们说笑了一会子，便跟着探春回了秋爽斋，一时有丫头们备下洗澡水，两人自去沐浴不提。
不一会子，到了时辰，自有上夜的婆子们来一一查看，角门又落了锁，待婆子们最后，秋爽斋的院门便关了，洗完澡出来后宝钗只身着一件中衣便来到院子里乘凉，那探春同样穿了一件中衣，正卧在一张美人榻上，手里拿着一把秋罗扇有一下无一下的扇风，宝钗走到旁边的榻上坐下，又见丫头们都远远的散开，现下天还早，月亮却已升了起来，天上又隐隐可见星子，两人坐了半日竟是相对无语，一时，宝钗看到探春眼里流出两行泪来，默默将手里的一块手帕递给探春，宝钗心道她果然不是真心想要入宫选秀的，宝钗在家中隐约听王氏提起贾家近日运势不好，想来因此荣府才会起心将探春送去备选，只是再多的话此时劝她已是无益，那贾探春哽咽了几声之后，仰头望着星空低声呤道：“转蓬离本根，飘飖随长风 。”
宝钗见她自叹身世，又心内暗道，古代女子一世困于闺阁里，又被教导着学甚么三从四道，探春只是不幸由赵姨娘生养的而已，命运才由王夫人随意摆弄，况且那贾元春嫡女的尊贵身份为了家庭利益不是照样被送进宫里么，这一世里薛谦与王氏已是极难得的，这是她这穿越人氏的大幸了，她虽靠着一本原著小说已经知晓红楼梦中女子皆不得善终，只是她终究力不从心，不能改变这些女子的命运，更无法为了救这些女子搭上薛家。
宝钗怔了半日，轻声劝道：“三妹妹很不必说如此丧气的话，人生不如意之事十之□罢了。“探春长叹一声，悲戚道：”我只恨自己做不得自己的主，这几日夜里想来恨一时，痛一时，叹一时，日后被困于那牢笼里，贾探春死矣。“
宝钗摇摇头，回道：”咱们这样人家的女孩，哪里能给自己做主，不过全凭父母罢了，虽天高海阔，只奈何咱们非鱼非鸟，如今你的名帖已上报内务府，再回力无天，不过我倒有一句话要说，人之一世不必追什么因果，人人的因果都一样，生来死去罢了，不过是过程不一样而