且说贾探春自家来后,还未曾见到黛玉等姊妹，刚进了园子只见一片萧条,几个老妪正守在角门处,探春深深吁了一口气，又记起往日姊妹们在园子里呤诗宴乐何等快活，转眼姊妹各转东西，园子里也越发冷清了，探春正发怔时,迎面便有缀锦楼一个婆子走了过来,她说道：“三姑娘,我们姑娘已家来了,请三姑娘过去说话。”
探春听说迎春已回了府，脸上稍微带了喜色,又问道：“咱们姑娘去见了老太太，太太没有？”那婆子回道：“去了老太太的院里，因老太太已歇下，只在外头磕了个头便往大太太屋里去请了安，才刚回的园子，此刻宝二爷，林姑娘，四姑娘也在我们院里。”探春听后，便扶着小丫头的手往缀锦楼去了。
只说那贾迎春自嫁入孙府后，好比泡在苦水里似的，这孙绍祖不过两三日便现了原形，他为人横行霸道，好色残暴，家里但凡有些姿色的丫鬟媳妇都淫了个遍，更是个打老婆的主，又试着迎春是个软弱性子，动辄便打骂起迎春，又说荣府大老爷是收了她五千银子拿她来抵债的，迎春跟个木头人似的，在孙府里度日如年，成日家眼巴巴的指望着家里能打发人接回去住些日子，今日探春打发人来，正巧孙绍祖不在家，那孙府的婆子们还拦着，被荣府里几个婆子又喝又斥，这才得以回府。
贾探春到了缀锦楼，只见丫鬟婆子都守在院子外面，其中有几个眼生的婆子，想来是孙家的人，探春刚进了里间，便听到迎春的抽泣声，心中顿时一沉，只怕她在孙家日子过得并不如意。探春走进内室，出声喊道：“二姐姐家来了。”贾迎春抬起头，眼泪涟涟的看着探春说道：“三妹妹。”刚说完便哽咽住了，探春走过去握住迎春的手，见她一副妇人打扮，穿着一身半旧袍儿，便红着眼圈儿问道：“二姐姐怎的刚嫁过去这么几日就瘦的脱了形，是谁让了你气受不成？”
迎春还未说话，一旁的绣橘就哭着说：“三姑娘，再不接回我们姑娘，只怕姑娘要姑爷逼死了。”探春听后，心中一凛，这孙绍祖果然不是良人，她沉着脸转头望着绣橘说道：“你先别哭，姑爷怎的就要逼死你们姑娘了？”
绣橘擦着泪说道：“姑娘嫁过去头几日倒罢了，后来姑爷试着姑娘好性儿，动辄就是打骂，前儿吃了酒，家来见到姑娘，也不知哪里就碍了他的眼，一脚踢到姑娘心口上，又要拿茶盅砸姑娘，我在外间听到声响，拼死扑到姑娘身上，夜里姑娘竟咳起血来，我催着家人去寻郎中，姑爷还拦着不许去。”
贾探春气得脸色发白，她问绣橘；“你们就任姑娘被人打骂，家里带去孙家的媳妇婆子都是死人不成？姑娘受了欺负就该回府来报给太太才是！”绣橘急的掉下泪来，她何曾没有打发人回来说，只是家里却连个过问的都没有，孙绍祖这才越发气焰嚣张，绣橘分辨道：“怎么没回？只是大太太说小夫妻拌嘴是常有的事，叫我忍忍就罢了，这回姑娘去见大太太，哭着说要回家，大太太说世上再没有出了嫁了姑娘回娘家来住着的。”
贾探春听后气闷不已，心中暗暗悲戚道；这真真是家门不幸，拿着亲生的女儿往狼口里去送，瞧着情形，怕是有一日我嫁出去，也是一样的下场，探春眼里落下泪来，对迎春说道：“二姐姐，往日未出阁时，你温顺些也罢了，只是现在成了家还跟在闺中一样，岂不是要任那孙家摆布，你只管硬气些，跟着你的婆子丫鬟也有脸面。”迎春流着泪说：“我是硬气不起来的，明儿我去回大太太，叫她接了这些婆子媳妇回来，免得跟着我受罪，我再不指望能在孙家有甚么好日子过的，只要在这紫菱洲里跟姊妹们厮守几日，我便是死了也不遗憾。”
贾探春气迎春不争气，只是深知迎春的性子一时哪里能改，只能好言劝道：“你年轻巴巴的何需说这话？你不为你，便是为了老太太，老爷，太太也该好好活着。”惜春听了探春的话冷笑一声说道：“为了谁也不中用？各人过各人的，我这一生是再不指望家里的，等明儿我剪了头发做姑子去，如今这世道也只有佛门这块清净地了，没的我这清清白白的姑娘受家里拖累。”
探春气结，她这里正劝迎春呢，惜春倒来泼冷水，只是惜春向来是孤僻性子，任是谁也不放在眼里的，惜春是懒得再在这里消磨了，她又记挂着今日的早课未做，便站起身看着迎春说道：“我先回去了，明儿二姐姐回去我怕是不能送你了。”说罢，也不等迎春说话便往外走，只是刚走到门口时，惜春又停下来，回头望着迎春正色说道：“二姐姐，你听我一句话，若是过不下去，也剃了头做姑子去，佛门总归容得下咱们的！”说完惜春抬脚出去了。
惜春去后，探春又劝了半日，那迎春半点未听进去，探春便转头又对绣橘说道：“好丫头，你是个忠心的，你姑娘是个软弱性子，在孙家少不得还要你多护着她。”绣橘说道：“我跟了姑娘一场，我不为她还有谁再为她呢，便是有一日姑娘真被姑爷逼死了，我也随姑娘去了。”
贾探春听了绣橘的话，心里酸涩不已，家里大老爷那边不为迎春做主，迎春在孙家便没有出头之日。林黛玉在一旁陪着垂了半日泪，她见探春规劝迎春，便悄悄起了身，拉了拉宝玉，两人便出了缀锦楼的后门，沿着花荫处往怡红院方向回去，眼下正是盛秋，园子里满是无人清