曹军在于禁和许攸的督战下，与袁军进行殊死搏斗，拼死力战、死守不退。
袁绍见前方报回来的全是败绩，忍不住亲自出去督战，下令部队继续猛攻，还派出督战队，迫攻城士兵只许前进，不准后退。
又一轮猛攻下来，袁军伤亡更惨重，曹军大寨仍然未能攻陷，袁绍被迫撤兵休整。
“主公，不能在官渡跟曹军纠缠不清了，必须派出大军去救乌巢，如果高览守不住，咱们就全完了。”田丰又急又躁，不知劝过袁绍几次了，但袁绍却坚持已见，固执地攻打曹军大营，白白浪费了最佳救援时间。
“高览手上有六万人马，怎么会守不住乌巢？”袁绍不相信。
“高览分出一万部队守阳武，两万驻守右翼的封丘，仅有三万部队守乌巢而已。”田丰说。
“就算是三万人，也能抵挡曹操的两万吧？何况，乌巢还有数道防御线，封丘的两万部队也能及时支援，就算是个傻子也守得住吧。”袁绍哼了一声，根本不听田丰的劝告。
“就算主公不全力支援，也应该派一个猛将带几万人去一趟吧？高览的告急书上写明是曹操亲自带部队过去的，难道主公就不想活捉曹操吗？”田丰又劝。
“曹操有甚么重要？只要我攻下曹操这座军寨，打通南下的道路，我就可以长驱直入，横扫曹操所有地盘，曹操将一败涂地。”袁绍笑道。
“可是，眼前的曹寨明显兵力充足，我怀疑曹操从别处调来的部队去偷袭乌巢。”田丰说。
“不可能，他曹操已经无兵可调，如今曹寨必定兵力不多，他们之所以能挡住我的大军进攻，只是作困兽斗而已。我的大军只要再攻几次，曹军绝对没有兵力再抵抗，到时我便大获全胜。”袁绍不顾田丰的反对，命令颜良和文丑夜攻，他要在天亮之前解决战斗。
在夜幕落下之前，许攸命令部队加紧修固工事，他预测袁绍会夜攻。
于禁配合许攸，亲自到前沿监督，还把曹操率军偷袭乌巢的行动公开，鼓舞将士撑过这段残酷的战斗。
天一黑，颜良和文丑率领大量的袁军扑来，又开始了猛烈的攻坚战。
激战到午夜，曹军伤亡惨重，而袁军因为是进攻方，伤亡是曹军的三倍。
面临顽强的曹军，袁军寸步难进，令袁绍头痛不已，他把几个军师找来商量办法。
不料，田丰却带来乌巢的最新消息，乌巢的城墙已破，高览死守数道防御阵线，危在旦夕！
“什么危在旦夕？曹操只有两万人马，高览手上的兵力比曹操多，这样也能败在曹操手上，高览也算是一个奇葩。”袁绍怒道。
“高览在告急书说，两万曹军的主帅并非曹操。”田丰说。
“不是曹操？那是谁？”袁绍问。
“是你最痛恨的郑枫，还有刘备的十二虎将！”田丰脸青青说道。
“姓郑的跟曹操有仇，怎么会帮曹操？我不信。”袁绍气呼呼说道。
“高览说是亲眼见到郑枫率领十二虎将攻破乌巢城池，他已经迫到最后几道防线上了。”田丰说。
“不可能，郑枫才在前几天攻破了颖川，狠狠打了曹操的屁股，怎么转眼间就帮曹操了呢？”袁绍仍然不愿意相信。
“一定是曹操贿赂了郑枫，否则郑枫怎么会不声不响打到了乌巢呢？”田丰说。
“郑枫加上十二虎将，乌巢倒是有点危险了。”袁绍开始意识到问题的严重性了。
这时，颜良从前线奔了回来，气喘喘说道：“主公，曹寨绝对没有空虚，打了这么久，他们的兵力仍然可以支撑，曹军的主力绝对还在官渡。”
袁绍一愣：“曹操的主力还在官渡的话，偷袭乌巢的两万曹军从何而来？”
田丰一拍脑袋，猛然想起：“高览在信中还说见到曹彰，曹操最强的几个猛将也全部在乌巢。”
袁绍眼睛一瞪：“难道曹操敢从陈留抽调部队，他就不怕洛阳的吕布趁机打过去？”
田丰说：“不对，如今在洛阳坐镇的是陈宫，以他谨慎的性格是不敢随便打过去的。要是吕布在洛阳，十个陈留都完了。”
袁绍终于感到害怕了，郑枫近来风头很猛，所到之处战无不胜、攻无不克，如今他还带齐十二虎将相助曹操，高览那几万人马支撑得住吗？于是，他问田丰：“如今派大军过去，乌巢还有得救吗？”
田丰摇摇头：“从官渡走最近的小路去乌巢，日夜兼程也要一天一夜，而乌巢的主要防御城墙已破，接下来的防御线高览也守不了多久。现在派大军前去，估计来不及了，那是给郑枫送菜的节奏。”
袁绍又问：“那你有什么办法？”
田丰说：“乌巢是救不了了，如果主公当机立断，现在率军撤出官渡，就能保住大部队主力。”
颜良大怒：“田军师，你的意思是不顾高览的生死，咱们独个儿逃命是吧？”
田丰说：“既然救不了，何必把大家的性命搭进去？”
颜良对袁绍说：“主公，田军师说大军支援乌巢需要一天一夜，但我有更快的方法，可以缩短时间。”
袁绍眼睛一亮：“是什么办法？”
颜良说：“我舍弃步兵，只率领骑兵部队，快马加鞭的话，天亮就能赶到乌巢。”
袁绍大喜：“这个可以有！”
田丰皱着眉头说：“你准备带多少骑兵？多了没有，少了无济于事，这主意并不可取。”
颜良说：“一万骑