“四附马”之言一出可谓语惊四座。蒙古有许多公主，附马相应数量更多，但用数字来排序的，则专指豁阿公主的附马。豁阿公主是大汗最宠爱的女儿，到了普通姑娘婚配年纪，依例择了佳婿，可附马全都命短，大附马、二附马、三附马，一年换一个。两年前，四附马入赘，听闻新婚当夜就死了，大汗又给找了个五附马，可公主不认其为丈夫，大汗气得再不给豁阿公主找附马了。而那位不被承认的“五附马”，据说也在南征的大军中。
两年前的那件事后，也有人怀疑四附马没有死，而为了躲避公主的天煞孤星命，逃去了不知名的地方。如今竟从阔端王子和塔海元帅口中听到“四附马”之名，当是真的了，王子和元帅怎会把附马认错？
张珏把头低着，如同不敢与王子对视。还嫌情况不不够复杂吗？居然在此被认了出来。他感觉自己被周围无数道目光注视，其中几道尤其辣毒，一道来自那名红衣女人，另外还有燎和灼，阔端和塔海的注视也很他怨念。
“你是四附马？”红衣侍女眼中起了奇异光彩。
“那位附马早就死了呀！你们定认错了人。”火鲁赤嘲笑他们道。
“何以见得？”红衣侍女冷冷警惕说话的人，“两位并没有见过四附马，说得比见过的人还肯定。”
火鲁赤笑道：“不用见人，想想便能知。达格娜怎会找天外天的人做她女婿？不是给自己女儿找麻烦吗？定是死了，就跟前面三位一样的结局。”
红衣侍女没有放松警惕，也没反驳，火鲁赤的话更明显，他知道以前的附马怎么死的。红衣侍女当然也知道，所以不说话了。
“殿下，我们告辞了。”红衣侍女向阔端欠身，领着兵卒和俘虏欲走。
阔端还有话说，可谁理他。他张着嘴，要说的话只剩“唉呃”之声，因为已没人听其言。
“我绝没看错，就是他！可是他们……”阔端指着那些人的背影。
塔海按下阔端抬着的手臂，怕前面的人没走远，听到了。他小声道：“殿下看得没错，不过来日方长，反正他们已被擒住，要报仇，以后不愁没机会。”
阔端点头，自己这个王子当得窝囊，连处置囚犯的权力都没有，居然还要看个侍女的脸色。“等我将来成为大汗，还敢不听我的？”王子恨道。
“殿下！”一名仆人笑盈盈走来，点头哈腰，“殿下，有个汉儿人求见。”
“什么汉儿人？”阔端心情正不爽，“他来干什么？”
“他来向殿下献宝。”
“献宝？”阔端点有兴趣了，“叫他进来吧！”阔端说完，先入了厅肉等待。
“草民马道乾，见过蒙古二太子殿下！”一个胖胖的中年男子进了文厅，见里边坐了人，立刻高高拱手拜见。
阔端斜倚椅子靠背，高傲懒散道：“马道乾？你是做什么的？”
“草民是个贱庶商人。”马道乾战战兢兢。
立在阔端身边的塔海躬身说道：“马道乾是四川首富。”
“哦？”阔端顿时眼中放亮，“听闻你有宝献上。”
马道乾拜了拜，“草民家有薄产，早年收藏了点小玩意儿，还请殿下笑纳。”说着，双手捧了只脸盆大小的圆形盒子献上。
盒子表面以红底的蜀锦包裹，上绣海波飞鱼。打开了，盒里十二枚鹌鹑蛋大的珍珠围成一个圈。
“此为东海明珠，但愿殿下喜欢。”马道乾忐忑不安，似怕蒙古王子不受此物，又道：“草民另还备有十箱黄金，因为太重，放在衙外。”
阔端看到珍珠时已经被珠光晃花了眼，宝石他见得多，但珍珠却少见。蒙古人世居内陆，未征服金国前，连大海都未见过，而为他们办事的多为色目回回之流，这些人起于沙漠，也不会进贡海里的东西。宫中到是有些珍珠，可多如黄豆大小，鹌鹑蛋大的从未有过。
再听还有十箱黄金，阔端歪斜靠着的身体，一下子坐正了。“难得你一片诚心。有什么愿望，尽管开口，看我能否办到。”
马道乾似就等此话，激动道：“草民不要别的，只求在殿下身边谋个差事。草民身无所长，自觉经营尚有小成，愿为殿下增长财货。”
“好啊！”阔端又是一惊，他以为马道乾会求什么大事，原来是这等小事。笑对道：“我当是什么，可以！我蒙古素来海纳百川，投我蒙古，算你有见识，相信你必能发挥所长。这样吧，就封你个转运使，运用你对商道的熟悉，为我妥善安排军需调运，用最少的钱，办最大的事。若有大功，我必推荐你见父汗，说不定会让你掌管整个帝国的财货，到时就飞黄腾达了。”
马道乾大喜，“谢殿下！谢殿下！”他以为随便求个小吏当着就不错了，怎想竟是转运使这般既高且重的位子。
阔端呵呵直笑，手上动作，叫他别磕头了。
“殿下。”马道乾还有话说，“小臣的家人……”
阔端如被提醒般的，反应过来，“传我的命令，马道乾已是我的转运使，任何人不可伤害他及其家人，更不可损其家产。”
马道乾又是阵磕头，他求的就是这个。阔端露也倦意，挥手示意他退下。
富商一走，阔端精神抖擞地把装着珍珠的盒子抱了胸前。这才叫珍珠啊！握在手里有份量，那些黄豆大的珍珠，就算握了一把在手，也如握了把沙。接着又吩咐塔海，把门外的十箱黄金点齐入库。
塔