这阵子内廷发生了一个笑话。祭典那天尚食局里人手不够，宫女把汤盅给长春宫的两位美人弄混了，李美人的送去了孙美人处。孙凡真嫌烫给晾在桌上，不料被耗子扒进去啃了几口，那母耗子没出院子就滑下来几只死耗子，转头一只野猫路过，把母耗子和小耗子给叼吃了，傍晚太阳下山时候也生下了两只小崽猫。生在了慈宁宫一个太妃的院门口，那太妃瞅着猫崽子好看就给抱进去养了，这几天逢傍晚那母猫就聚着一群野猫在门外讨崽，扰得西六宫过去一片都是猫叫。
不过笑话归笑话，细细一想是发人深思的，得多厉害的一碗汤，老鼠才啃了几口都能滑崽。眼下宫里势头正盛的就属她孙李二位美人，偏她两位感情还黏着好，家世更不一般，大有齐头并进之势。这要是将来生下了小皇子，以皇帝还这般健朗的年纪，变数实在太多，过个十几年谁晓得又会是如何，把其中一个的孩子弄没了也情有可原。
宫里头的奴才们私底下暗暗揣测，猜会不会是李美人自己使的计，又或者是同院子的沈妃，毕竟沈妃也生了个十皇子；又有人猜是贵妃或者康妃，反正除这几个也没谁了，后宫的娘娘没一个省油的灯。
张贵妃知道了这件事很生气，把孙凡真叫来景仁宫详询了一番，说要彻查一下是谁干的。孙凡真倒是忽然变作贤淑好脾气，往常和李美人在宫里也是扯高气扬的，这回却没让查，只说当时没多想就把汤给倒了，查起来也麻烦。
眼下中宫祭典才过，出这档子闹心事委实上不得台面，张贵妃就顺水推舟把这事给算了。
其实要真查也好查，当天祭典派去前朝帮忙的不少，留在尚食局的宫女统共就那么几个，严刑拷打三两下就能揪出来。但她不查反而显得大仁大义，张贵妃笑容和善很是安抚了一番。回头皇帝知道了，倒是也没搭睬贵妃，只隔天夜里过去长春宫宿了两宿，又给孙凡真赏赐下来不少好东西。这阵子前朝政务忙得像个陀螺，皇帝连康妃娘娘处去得也少，她这一番便算是阴差阳错，险险得了福。
原本一件要大惩大罚见血光的事儿，就这么轻描淡写给化过去，叫尚食局掌事王思嬷嬷松了一口长气。最近局子里管理便比往日更为严苛，宫女们在调膳炖药时候，都须有个年长的嬷嬷立在旁边监督着，隔上片刻便拉长声调儿喊一声：“眼明心细，端正守诚，行差一步，性命如俎。”那面无表情的冷脸搭着阴沉沉的嗓音，只叫人人自危，无敢分心走神。
包括指甲与各人的发辫也要变，指甲须剪到与甲缝平行，头发叫给绾起来不许垂着。年长的在脑后绾成一个垄，年轻的分作两边，免得把断发掉落在汤里。
巳时的灶间里雾气弥漫，宫女们在各自的差事上忙碌着，陆梨扎着双螺髻，正在蒸笼上做糕点。宫女们不给戴繁复头饰，只轻轻插了朵陆爸爸送给她的樱花小簪，两螺上再用同色的小绢绳扎成结儿，衬得姣好的脸容媚而柔静。
对于孙凡真的反应，她内心也是暗暗松一口气的，果然如自己所料是滑子的药粉。那当口融头发进去，原也是情急之下的自保之举，若然如此，真要出了什么事，当日上差的自己和另外两个姐妹一定逃不开干系。只孙凡真一贯蛮横不饶人的做派，这回明知道汤里有头发却只字不提，低调表现倒是出乎她意料。但也不管了，总归是逃过了一劫。
荔枝蜜调和的小方糕晶莹剔透，从蒸笼里取出来，再隔着碗子放在冰水里镇上一两个时辰，夏日吃到嘴里清甜适口，叫人唇齿弥香。是小九爷楚鄎特特央陆梨给做的，他像是也学了他的父皇与四哥，有一张挑剔的味蕾，自尝了她做的倒不爱吃锦秀送过去的了。左右锦秀因着身子易疲易倦，最近做得也少。
时常来找她，带着他的跟班太监顺达，下了课就一路从外朝的三座门一路弯弯长长的绕过西六宫，站在尚食局的二道门外等。皇九子在宫廷里的身份可非同一般，那是皇后用性命遗下的幼子，是康妃娘娘膝下的养儿，还在万岁爷跟前如珍似宝的得着盛宠，乃是真真正正的龙血凤髓。眼见着陆梨才刚进宫就得着他垂青，局子里的姐妹们好不羡慕，便连掌事嬷嬷王思也给陆梨腾了个炉子，省得忙起来时匀不开火。话外一句，似乎打孙凡真那事儿发生后，她对陆梨便多了几分细微处的看重，只面上并不表露出来。
自从楚邹那天霸着陆梨，央她诱她给他那个却被小九撞上后，陆梨这些天都恼着不想理他。他的那只大海鳗实在可坏，两个人才稍稍亲上两下它就又起来了，一弄弄半天都不肯下去。好容易弄下去了，出来就沾她满手溅她满胸的，他还偏亲着缠着不容她有空闲去擦。那味道就如同渗进了她的心骨里，像再想拭也拭之不去。
她变回女孩儿了也爱拿乔，这几天就傲着不肯去睬楚邹。
楚邹却也像运筹帷幄之中似的，她不爱来，他也不差小榛子去找。左右他近日公事也忙碌，天蒙蒙亮就得同大臣一样去奉天门下等升朝，时而还得被皇帝叫去说话。等到下朝回来近晌午了，陆梨给他的膳盅已经安安稳稳地搁在桌头上。
到下午便要他兄弟两个最近每日都在，隔着几道古朴的书架子互相不打扰，等到遇了看不懂的内容时，楚鄎便会站起来走过去请教他。开口也不多说话，楚邹总是接过书讲解得很耐心，他两个倒像是很安逸