江水源老实回答道：“仅限于教材上的介绍。至于原著，一本都没读过。”
罗博显然也不指望他能读过几本外国史学原著，毕竟对方就是一中学生。中学生懂什么？能正儿八经读几本史学通俗读物，知道一点教材以外的历史常识，已经算是博览群书。他还能奢求什么？读修昔底德《伯罗奔尼撒战争史》，啃布罗代尔《菲利普二世时代的地中海和地中海世界》？要不是受人所托，而且托付之人能量太大，他根本就不会接这活：“那你的外语水平如何？”
“英语能够达到普通的听说读写，日语差一点，算是刚刚入门。”
“还会日语？”罗博眉毛挑了挑。能懂二外的中学生不说凤毛麟角，至少表明对方要么家世渊源，要么聪明过人，否则也不会学这些高考没用的东西。他稍微摆正了一下坐姿，“那你用日语介绍一下信夫清三郎的《泥轰外交史》。——如果你看过教材，应该知道大致内容。”
“好的。”江水源自然恭敬不如从命。
只听了开头几句，罗博就忍不住打断江水源的陈述，“停！口音还算标准，语法勉强凑合，但是用词实在太——‘肥皂’，你用日语怎么说？”
“石鹸（石けん）。”
罗博忍不住捏捏眉心：“问一下，你的日语老师多大年纪？”
江水源不好意思地回答道：“我没有老师，就是跟着字典自学的。怎么，‘肥皂’不是‘石鹸（石けん）’吗？”
罗博思考了几秒钟：“怎么说呢？这就好像提到英国经济学家亚当·斯密的那本名著《国民财富的性质和原因的研究》，你用严复的译法，叫它《原富》当然没错，但我们现在一般叫它《国富论》。同样道理，‘肥皂’在日语里确实可以叫‘石鹸（石けん）’，但一般人都叫它‘ソープ（英语soap的音译）’。明白什么意思吧？你的用词太古奥、太正式，也太生硬了，一听就不像日常交流用的。”
江水源挠了挠头：“抱歉，我没想到日语还有这方面的区别。”
罗博想到另外一个问题：“你说你是跟着字典自学的？”
“是的。”
“哪本字典？”
“《汉和双解大字典》。”
“你看了多少？”
“看完了。”
罗博瞪大眼睛：“如果我没记错的话，那本字典可是足足有两三千页！”
“没错。不算前言、凡例、检字表、附录，正文一共2781页。”
一直在边上安静如鸡的乔一诺此时插话道：“罗叔叔，我给你翻译一下。他的意思是，那本字典从前言到最后的附录，两三千页都了如指掌、倒背如流。不用怀疑，他的记忆力就那么厉害，背一本字典对他来说轻而易举。”
罗博不觉坐直了身子：“居然这么厉害？”
“就这么厉害！”乔一诺很肯定地回答道。
罗博斟酌片刻，然后对江水源说道：“既然你能通背《汉和双解大字典》，词汇量肯定没有问题，那我们接下来就用日语来上课、讨论。我听说有位语言大师，跟人吃顿饭的工夫，就能学会别人的方言。你记忆力这么出色，咱们交流一上午，估计你也能把常用的日语学个七七八八。”