“我夫家姓田，你们就叫我田大娘吧，那是我家小儿子，小名石头，今年十一了。姑娘几岁了？哪里人？怎么会带着妹妹流浪到我们村来？”田大娘将帕子拧起，一边帮希汐清洗擦伤的地方，一边笑眯眯的问。
“我叫希汐，也是十一岁。她是我妹妹乐儿，还有七个月满四岁了。妹妹出生时，母亲就难产而死，前年父亲也去世了。家里的叔叔不愿意养我们就将我和妹妹赶出家门。我是听说，我大哥在镇远城当学徒，所以我带着妹妹想去找大哥。”希汐疼的皱着眉，却不敢哼出声。听田大娘问她们的来历，就忍着疼说。
不知这里离平喜原来住的地方有多远，所以没有把这具身体的真名告诉她，还是谨慎一些比较好。而且她从平喜的记忆里得知，她们并不是被叔叔赶出家门，而是趁夜深天黑人都睡熟时逃出来的，因为叔叔贪图红香楼王妈妈开出的一百两银子打算将平喜卖了，表弟平福偷听到父母的谈话悄悄来报信让她们快逃。两人出来时，身上只有表弟给的二十来文钱，早在半个月前就花光了，是靠平喜一路乞讨才走到这里。一路上不知受了多少耻辱，多少辛苦，多少惊吓。
“大哥在镇远城当学徒？是那家铺子？我对城里很熟，可以帮你去找找。”田大娘手停了一下，又接着问。
“大哥出去时，我年纪还小呢，记不太清了。”希汐小声的说，这倒是实话，在平喜的记忆里，她大哥平安在她小时就和家里失去了联系，平喜也是抱着万一的念头才打算去镇远城碰碰运气。希汐接着又说道：“田大娘，等我好后，您可以帮我找个做工的地方吗？”
希汐见田大娘只帮她清理外面的擦伤，绝口不提帮她请大夫的事，心知她虽不是狠心的人，可也不会为了陌生人而花费家里太多的银钱。想起方才听到的一番话，倒是令她想到了一条生路。
“你想找个活干？你有什么打算？”田大娘将帕子丢回水盆里，饶有兴致的望着她。
“我也不知道，还望大娘帮我出个主意。我倒是想去人家做丫鬟，可是妹妹太小了还需要人照顾。田大娘，有没有酒楼招洗碗的小工，这样白天做工，晚上还可以回家。”希汐皱起眉头，故作为难的说。
田大娘果然上套了，笑嘻嘻的接口道：“酒楼怎么会要那么小的女孩子去做工？我倒是帮你想了个好去处。”
希汐惊喜的笑道：“真的？田大娘快告诉我，是什么好去处？”
“说起来，倒是姑娘的福气呢！正巧镇远城的宋家下个月要买小丫环，给的身价银足足有十两呢。而且他家是有名的慈善人家，从没听说过随意打卖下人的，如果你去了宋家，不但活轻松，每月有工钱拿，而且只要你伺候的好还有赏赐。”田大娘笑眯眯的打量了希汐一眼，更加满意了。这个小丫头生的标致，眼睛更是又黑又大像是会说话一般，说话乖巧又讨喜，虽然瘦弱了些，好好养上几日就长肉了，想必能被宋家选上吧。
“那乐儿呢？苏家会要那么小的丫鬟吗？”希汐皱起秀气的眉毛，担忧的问。
“那么小的孩子当然不行了。不过你想想，你有了十两银子，完全可以找户人家照顾乐儿，每月给些银钱。这样不是比你去酒楼做工来的更妥当吗？你不会太辛苦，乐儿白天也有人照料。”田大娘想了想，接着说：“还有你这一身伤，还是请个大夫来看一看吧！看大夫的钱我可以先帮你垫上，等你有了钱再还我。”
希汐低头想了一下，才勉强的点了头，又犹豫的说：“我怕那户人家对乐儿不好，我又不在身边。”
“不知姑娘信不信我？如果信我的话就交给我，我帮你照顾乐儿。每月按一百五十文算，嗯，那就每年一两五钱银子（一两银子=1200文），如何？”田大娘一拍手，“我会把她当亲生女儿来养，不会冷到也不会饿到她，放心。”
希汐等的就是她亲口的承诺，田大娘不是那种热心的大好人，可是却很理智，很有担当，达成协议后一定不会违背自己诺言的，她的儿子石头也很善良，加上他对自己姐妹有歉意，一定会好好对待乐儿的。田大娘开出的每年一两五钱银子也很公道。
“那真的太好了，乐儿，快过来给田大娘磕头，以后，一定要听田大娘和石头哥的话。”希汐忙唤乐儿过来磕头，这次田大娘没有推辞，受了乐儿一拜。
田大娘是个行动派，立刻让石头去请大夫，并亲自抱起希汐，带着乐儿从柴房搬到东厢房去住。
直到大夫看诊留下药方走后，石头跟着去拿药，田大娘回房去将自己的旧衣服改小给希汐穿。厢房里只剩希汐和乐儿时，一直没说话的乐儿才拉着姐姐的手哭了起来：“姐姐，你不要乐儿了吗？”
希汐看到乐儿哭了，自己的心里也酸楚起来，她伸出手轻轻抚着乐儿的头，轻声安抚说：“田大娘和石头哥都是好人，乐儿在这里住下，总比跟着姐姐吃不饱，穿不暖好。姐姐不是不要乐儿了，而是不想再看到乐儿跟着姐姐吃苦。”
“乐儿不怕吃苦，乐儿只想和姐姐在一起。”乐儿抽抽噎噎的哭，心里只想着姐姐不要自己了。
“姐姐知道，等姐姐赚了钱就回来接乐儿，好不好？”希汐心里更难受了，如果不是迫于困境，自己怎么会愿意卖身为奴呢？可是这些话也无法和那么小的乐儿说，只得伸出右手将乐儿揽入怀里，一下一下