叫褚忠的灰袍老者身形颀长，几高八尺，乃是一副慈眉善目，引着梅思源三人行走，不时回头微笑，却并不开口言语。梅远尘跟在最后，正可将这王府好好一番打量。途中经由，实可算是琼楼玉宇，雕栏珠砌，真使梅远尘眼不暇接。然，忆起先前母亲眼中逝过的疑忧，梅远尘又蓦地没有了兴致。
四人行不过须臾便到了镜湖园，股股花香从其间幽幽飘来，令人心旷神怡。只见褚忠捂着嘴鼻，闷声说道，“梅大人、梅夫人、小公子，镜湖园便是这里了，诸位请自去罢，老身，便不陪同了。”梅思源见状，料想褚忠与这花粉只怕颇不对付，当即揖手道，“有劳了，我等自赏便是，公公客气！”
这褚忠原是皇宫的侍候太监，自颌王五岁起便侍奉在旁，颌王成年离了皇宫，便把他顺带要了过来，这时跟着夏牧朝已逾三十四年。因不喜自己声音嘶锐，褚忠甚少言语。
见褚忠已离了去，百里思一摇梅思源袖口，嗔笑道，“里面有好些花儿，我们快些进去罢！”言语中流出饰掩不住的欣喜。
镜湖园其实并无湖池，乃是一片花海，各中小道纵横，把花海分割一爿一爿，每爿之中花种不同颜色各异，当真是缤纷炫彩。百里思此时显示颇为兴奋，脸上已然泛起朵朵笑靥。
入了这镜湖园，百里思似是将先前忧虑暂地忘了去，一脸小女儿家的陶醉。园中不时响起异讶之声，“这是木玉兰”、“这乃是瑞香、小刺桐”、“瞧，铃兰......这是茑萝......含羞”、“源哥，快来，快来！这里竟有莪术、芍药，还有蓝雪呢！”行至越深，百里思言语之中的喜惊之意越是盛了，这会儿听她又叫起，梅思源自是加紧脚步跟了上前。
天道有常，万物始灭有其时也，如春秋更替，日换星移。“瓜果有应季，百花无长时”，这园中所见令百里思、梅思源怎不惊奇！春牡丹、夏芍药，秋菊冬兰，此处见着木玉兰自不稀奇，只是瑞香、小刺桐、铃兰乃为春花，茑萝、含羞只应秋时，那莪术、芍药及蓝雪更在盛夏所开，此时已是隆冬，两人自是惊奇难以言喻。
只见梅思源也是一脸不解，口中喃喃叹道，“当真是神奇无比”。
“哈哈，我这镜湖园如何？”身后声音响起，乃是夏牧朝快步行来了。
“王爷”，三人走近，梅思源正声答道，“此园所奇，实乃未有见闻”。
“哈哈，是了”，夏牧朝行走最前，向梅思源三人问道，“可知为何？”
“思源实是不知”，梅思源老实应答。
夏牧朝也不意外，缓缓说起，“确是玄奇无比。哦，我所言者非是这镜湖，乃是这王府地界。”
这会儿不只梅思源不解，百里思、梅远尘也甚是颇感意外，然却不便相询，只三人皆是一脸沉思。
只听夏牧朝娓娓道来，“你们可发现，这王府之中曾有积雪否？”不待三人答话，接着言道，“呵呵，说来的确玄奇，这颌王府四时乃与外界不同，不只冬暖夏凉，此中壤土也是颇具异效。一应花树植种，只要精心照看，自能花开结果，并不分时节。”夏牧朝见梅思源夫妇四目相投，显是颇为吃惊，“许是因为，颌王府地界下，乃是一眼巨大温泉”夏牧朝语不惊人死不休道。
梅远尘先前倒不如何讶异，这番却是当真吓了一跳，向爹娘望去，见二人皆是一般瞪眼提眉，相顾无言。
“大千世界，无奇不有，我等凡夫俗子岂能臆想。此间原是皇宫附苑，我封亲王之时向父皇要了来，不想父皇竟真应承赐给了我，倒叫众位皇兄弟好生不平。”夏牧朝缓缓说道，脸上并无得色。百里思从他脸上平淡中分明看出一缕隐忧。
镜湖园取意，镜中花，水中月，此是夏牧朝向三人所释。
“行罢，前有镜湖亭，我们坐下聊！”不待三人反应，自顾向前，梅家三人自是紧随其后去了。
行了约五个弹指，始现一八角亭台矗在几条小道交汇处，夏牧朝带着三人行去，只见亭内置一石桌，早有婢女伺立左右。“你们先下去罢，思源，你们坐下，今日我们便敞开心扉畅谈一番！”夏牧朝于东座坐下，对着两名婢女及梅氏三人分别说道。
待得婢女们退了去，三人也坐稳妥，只听夏牧朝突然问道，“你觉得我若何？”问毕一双虎目锐利直视梅思源。
梅思源一惊，就要立起，终于稳住身，定了定神稍一思量，方答道，“王爷文韬武略，智盛德馨，加之礼贤下士，乃人中龙凤！”
夏牧朝听后，不置可否，再问道，“当今大华如何？”
梅思源再抵不住，猛然站起，执手惶恐道，“思源不敢妄议朝堂！”百里思、梅远尘自是随即起身，立在石桌旁。
夏牧朝叹息一声，缓缓才道，“虽跟从我十年，你心内于我仍有戒备，乃我之过！”自斟一杯酒干下，再道，“你甚么都好，就只这点，我很是不喜！你我自幼相熟，虽分君臣，亦是故交，不在人前，你大可直抒胸臆，畅言所欲，何必这般畏缩！都坐下吧。”
梅思源之父梅晚亭乃是两朝老臣，历任工部和民部两部部首，梅府自算得是都城显赫贵族。云鸢夫妇和傅家兄弟便是那时受了梅晚亭的救命大恩，自愿入了奴籍，意以一世报答梅府，即是后梅府落魄，众人也是不离不弃，护着少主南北颠簸，然，这都是前话了。
大华朝于授学算是颇为看重了，各州