丁小宝一愣。
东厂他自然是知道的。不但知道，在大学里还曾经深入研究过。
东厂是由明成祖朱棣于永乐十八年（1420年）十二月建立，全名为“东辑事厂”。
“靖难之役”后，朱棣抢了侄子朱允炆的皇帝宝座，自己在京师建都，改元永乐。但朝中很多老臣与读书人不齿这种谋朝篡位的叛逆行径，或公开或地下抗拒新皇帝的政令，威胁新政权的稳定。
朱棣觉得当时设在宫外的锦衣卫镇压老臣并不得力，只能相信自己身边的太监内侍等人。于是建立一个全新的机构，打破太祖皇帝宦官不得干政的禁令，重用自己身边的太监来维护自己对百官的监控。
于是，东厂从创立的一开始，地位就超过了锦衣卫，成为皇帝最信任的一支秘密力量。职责为监视朝中文武百官一言一行，稍有怀疑，便立即锁拿拷打，酷刑逼供，可不经任何司法程序便取人性命。从此将宦官在历史上的地位推到一个登峰造极的地步。
而在东厂最辉煌的时候，就是魏忠贤主政的时期。
他当时身为司礼监秉笔大太监，东厂厂督。在皇宫内将太监组建成一支万人规模的武装队伍，把持大内。
在皇宫外勾结文臣“五虎”，武将“五彪”，还有“十孩儿”，“四十孙”等，秉笔批红，执掌朝政，史称阉党之乱。
上至王侯将相，下至贩夫走卒，生死诛杀大权尽在掌握。普天下只知有九千岁威慑天下，而不知深宫内还有皇上。
当然，这一切现在还无人知晓。那个日后权倾天下的魏忠贤，此时正蜷缩在宁养院阴暗潮湿的矮房内，忍住下体阵阵疼痛，盼望着晚饭时菜里能多一些肥肉吃呢。
丁小宝忍住心中的诧异，装疯卖傻道：“东厂？小的自小家境贫寒，不知道东边还有什么厂子？莫非洪公公要让小的去厂子里做工吗？”
洪公公正在喝茶，闻听此言，一口茶水自口中喷出，笑得前俯后仰。指着跪在下面的丁小宝笑道：“这个傻犊子，哈哈，你逗死咱家了。哈哈哈哈。”
一旁的李公公也伸着脖子咯咯直乐。
两人对视一眼，洪公公便将面色往下一沉：“小丁子，咱家告诉你，东厂不是什么厂子，乃是当今最最厉害的一个衙门。厂内的番子们杀人如麻，要是看见你不顺眼，一刀就将你剁为两截，根本不分青红皂白。你怕不怕？”
丁小宝战战兢兢道：“我的娘啊，那不是比县太爷还厉害？”
洪公公微微一笑：“就是县太爷，他们看了不顺眼也一刀杀了。”
丁小宝暗暗伸手使劲掐了一把自己的大腿，直疼的大汗淋淋，眼睛直勾勾盯着洪公公，战栗着一句话也说不出来。
洪公公见威吓有效，接着道：“你莫要怕，咱家这次差遣你的事，就和这东厂有关。只要你老老实实听话，帮助咱家把事办成了，不但能保住性命，咱家还能包你个一辈子衣食无忧。”
“要是办砸了，别说咱家放不过你，那东厂也让你死无葬身之地。你可听明白了？”
丁小宝心中知道这趟差事肯定跟东厂有关了。心中大呼倒霉，嘴上却如临大赦：“小的，小的一切都听公公的。”
洪公公点点头，嗯了一声道：“那就好。你听着，过些日子，内宫就要来为东厂厂督孙公公挑选杂役小太监。咱家早就安排好了，在这次所有的净身新人中，你的家世最清白，年纪也刚合适，因此你一定会被选上。到时候，你只管去好了。”
丁小宝茫然道：“那，那洪公公不知道要让小的去做什么？”
洪公公神秘一笑：“你先进去做你的杂役小太监，后面的事咱家自会安排。”
说罢，在怀里掏出一个小纸包，慢慢打开，露出一颗黑乎乎的小药丸在手心递过来：“吃了它。”
丁小宝面色大变，这次是真的被吓到了。这尼玛是要给老子下毒啊。
没待他有所反应，身旁的李公公一个箭步上前，自身后掐住他的脖子，一用力，丁小宝忍不住张开嘴荷荷直喘气。
洪公公手疾眼快，将手中药丸顺势塞进他嘴中，另一只手在他咽喉处一抹，那药丸便骨溜溜顺着咽喉滚下肚。
完了完了，老子死定了。丁小宝吓得魂飞魄散，拼命干呕也无济于事。
洪公公冷笑道：“这颗药丸叫穿心烂肚丸，一年之内不会发作。一年之后若没有解药，到时候药力发作起来，肚子从里面开始烂起，五脏六腑全部烂成臭肉，最后烂到心脏上，哀呼惨嚎个五六天才咽气，这才叫生不如死。”
丁小宝边干呕边哭丧着脸道：“小的命都在洪公公手上，您怎么就不放心小的呢？万一这药提前发作了，万一这药在肚子里变了药性，万一到时候您老人家把解药丢了，万一……”
“闭嘴。”洪公公叱道：“哪有那么多万一？咱家说过了，只要你好好听话，一年内把事办完了，解药自会给你，没有万一。”
“你要是办不成，或者嘴巴不严实，泄露了今天的一言半语，恐怕等不到药效发作，咱家就活剐了你。滚吧。”
说完，洪公公起身拍拍手上的茶渍，嘎嘎一笑，起身往后堂去了。
丁小宝着实被穿心烂肚丸吓住了，手足发软瘫坐在地上，一个劲的把手指往嗓子眼里塞，拼命想把那该死的东西吐出来。只是哪有那么容易，呕呕地吐了几口清水，哪里能吐得出来。
一旁地李公公嘿