上回说到：陆剑飞和洪顺在思索着如何在两日之内把皇上交代的差事给办妥当，而另一方面，刘世尘担心女儿的身体，亲自来探望之时，刘冰冰却道出了姜峰对他说过的实情。刘世尘这才知晓，处处与他作对的幻影神枪姜峰竟然就是当年杀害自己胞弟的杭州知府姜成之子。
翌日早朝，皇上和刘世尘都显得异常的平静。虽然最近一段时日，他们二人没有在朝廷之上有过什么激烈的争吵，可今番刘世尘闭口不谈方严，只是汇报了一些国事，实在让皇上诧异不已。而皇上对他礼让三分的态度，更让其他文武百官满腹狐疑。其实，在他们两人的心中都已经明白，现在不再是在朝上争吵的那种阶段了，因为很快，这皇位是否会更迭都是个未知之数。
早朝之后，陆剑飞和洪顺使了个眼色，并私底下向皇上汇报了他们即将要实施的计划，在得到恩准之后，便立刻去办。刘世尘也没派人留意皇上的行动，只是坐着轿子，打道回府。双方都为了自己的目的，开始私下的部署安排。
刘世尘回到府中之后，立刻换下官服，换上便装，吩咐赵平原陪同自己一起，前往死地门。临走之前，刘公子问道：“爹，不如让孩儿陪您一起去吧？”刘世尘却意外地摆了摆手，正色说道：“不用了，你抽空多陪陪你妹妹。”刘公子答应，目送爹爹和赵平原离去。
路上，赵平原问道：“老爷，为什么不让轿夫送您一程？这样走路过去，是很辛苦的。”刘世尘却不以为意地说道：“平原啊，你别看本官年纪大了，可浑身上下还有使不完的气力。在府中也呆久了，每次出行，都是坐轿，再不走动走动，只怕手脚都要变木了。”赵平原听老爷都这么说了，也就不再多言，反正自己是习武之人，走再多的路也不会太劳累。
一个时辰后，陆剑飞和洪顺带着四名御前侍卫，来到了天牢外围。守门的御前侍卫恭敬地向陆剑飞和洪顺行礼，陆剑飞从怀里掏出皇上的令牌，厉声说道：“皇上吩咐，来天牢审查犯人，你们好好守在外面。一旦有可疑人物接近，格杀勿论！”守门的六名御前侍卫齐声说道：“是，陆大人。”说完，他们打开外围的大门，陆剑飞和洪顺走了进去，回头又吩咐带来的四位御前侍卫高手，道：“柴焕、梅沥，你们两个随我们进去。阮七、燕九，你们二人在外围通向内门这范围内严密看守，不得有误。”四人领命，各自行动。
陆剑飞等四人进如了天牢之中，一股难闻的腐臭之味传来。洪顺有些不适应，说道：“唉，这个鬼地方，真的是不人呆的。亏得皇上前日来，还没有抱怨。”陆剑飞低声说道：“这里本来就是皇上设立，用来关押死囚犯之处，皇上早已知晓里面的情况，又怎会抱怨。”洪顺微微点头，道：“说的也是，真想有一日，能把那个狗贼关押在这里。”陆剑飞也赞同地说道：“洪兄，你尽管放心，那一日不会太遥远的。”他们两个心中都知道，那个狗贼指的正是刘世尘。
来到尽头，陆剑飞用斩日剑的剑鞘敲了敲方严的铁门，轻声说道：“方大人，你可醒来？”里面的方严听到声音，立刻站起身来，说道：“是陆大人吗？”陆剑飞回答道：“正是陆某。”洪顺趁他们说话之时，早已经把事先拿好的钥匙，把厚重的铁门打开。四人一起，走进了方严的那间并不宽敞的牢房。
陆剑飞直接言入主题，说道：“方大人，今日来找你，是要带你去一个地方。”方严不知道陆剑飞究竟是何用意，问道：“陆大人，是生还是死？”陆剑飞正色看着他，严肃地说道：“这个不是我能够知晓的。”方严想起皇上前日跟他说过的话，不知道到底出去是为皇上效力还是以自己的死，拖延刘世尘的计划，方严心里根本就没有底。方严仍然镇定地说道：“罪臣本来就是贱命一条，早已经将生死置之度外了。陆大人，您带我走吧。”说完，方严的眼神之中透出一丝坚毅。陆剑飞和洪顺见到他这样，倒是相视一笑，洪顺说道：“方大人，你将手伸过来。”方严按照他的话去做，洪顺突然掏出钥匙，将他的手铐给打开，随意把手铐丢到一边。方严惊问道：“洪大人，您这是？”陆剑飞则说道：“方大人，我们若是将你押解出去，那你就是死到临头。可现在，我们受皇上的密旨，要带你去见皇上，自然是不能这样凌乱地出去了。”方严这才放下心来，了解皇上所言非虚。洪顺又给方严打开了脚铐，方严的身体传来一阵许久唯有的爽快感，他连忙下跪谢道：“多谢陆大人，洪大人，多谢皇上恩典。”陆剑飞回头对梅沥说道：“你把衣服脱下，换给方大人穿。”梅沥迅速宽衣解带，将侍卫服脱下，交到了陆剑飞的手中。陆剑飞说道：“方大人，你先起来。虽然皇上肯见你，但你毕竟是死罪之身，只能委屈你一下，穿这身行头随我们出去了。”方严拍了拍身上的灰尘，他做梦也没有想到，自己进了死牢，居然还有出去的这一日。方严此刻内心的喜悦，是难以言喻的。
陆剑飞把侍卫服递给方严，方严用颤抖的双手接过，小心翼翼地换下自己的死囚服，对梅沥说道：“这位兄弟，让你受苦了。”梅沥只是小声说道：“为朝廷效命，本事我等职责。希望方大人出去之后，能为皇上分担忧愁。”方严斩钉截铁地说道：“小兄弟放心。”
不一会儿，方严就和梅沥