隆州驿站。
日暮时分天降细雪，白雪如同初春时节的柳絮接着风力轻盈的落在中庭中，不多时便将青石板盖住了。
用过晚膳，一行人坐在西厢房正厅里头围着店家点起的火盆闲话。晋州冬日寒冷，驿站里的炭火是自制的松木炭，火光微微，驿站的小吏在上头架了一个铁架子，铁架子上炖着铜锅。中午见着白日坠星的天象，平陵御心头一定，大手一挥，便允了几个郎君顺手在背靠着的山林里捕猎，冬日里难得见得大的猛兽，但一般的獐子还是有的，众人猎了兔子、獐子扒了皮洗干净，又找驿站的小吏买了些许干菜，大家下午好生报餐了一顿。
如今天色暗的早，各人休息了，平陵御瞧了瞧漏刻，时辰还早，燕祁便取了剩下的半付獐子刷了油洒了香料，又有白露在旁边替几人烫酒，是以众人都围在西厢的正堂里头，风从门口的空隙吹进来，吹得火苗明明灭灭，獐子不一会儿便烤熟了，有油滴下来一屋子都是肉香味。
姬凔原本在一旁铺着狼皮的榻上解九连环，稳着香味，不由自主转过头来，朝着平陵御伸手要抱抱。
“这东西你可不能吃。”平陵御见他馋的嘴边都流口水，不由哈哈大笑，伸手用筷子点了一点儿温热的白酒凑过去，姬凔以为是他闻到的香香的东西，不由伸舌头舔了舔，因着先头有疑似穿越者的存在，酒的度数自然不低，姬凔登时皱着眉，哇的一声哭起来。
“先生还有这样促狭的！”白露一面伸手扶住姬凔，忙不迭的倒了一杯白水过来，却见小家伙一滴眼泪也没有只是干嚎着，登时目瞪口呆。
“你个鬼精灵。”众人见了登时不由大笑出声。
正在这时众人听见窗户边传来哔哔啵啵的声音，仿佛有什么东西冒着风雪过来。
燕祁登时起身，走至窗前，打开窗户一瞧，便见一只白隼逆着风雪飞过来，见窗户开了登时飞进来，稳稳落在房梁上。
“是阿白。”燕祁一见这鸟儿登时笑道。
“应该是北魏太子拓跋傲身死的消息。”平陵御顺手撕下些许烤肉递到鸟儿跟前，鸟儿侧着头仔细端详片刻，过了半晌仿佛觉得眼前人有几分熟悉才吃下他喂得肉。
“这样大的雪，这鸟儿都冻坏了吧。”周娘子原本在一旁端坐着替姬凔缝一顶羊羔皮的帽子，见状焦心道。
“屋子里头暖和，到不必。”燕祁出门一趟取回半付鲜血淋漓的獐子，对着白隼哨了一声，后者这才不紧不慢伸出一条腿允许他取下绑在腿上的竹管，而后叼着獐子又飞回房梁上。
“先生怎知道这消息是说的是北魏太子身死？”王机吃饱了站起来在屋子里头转圈。
“我先前估算着元昭的行程便与他商定了伏兵，这一回既然遇上了，无论如何也不能放拓跋傲回北魏。”平陵御替自己斟了一杯酒，微微一笑。
“为什么呢？”王机凝神想了想，“机听人言，拓跋太子素有贤名，非弑杀暴烈之人。”
“拓跋烈膝下七个儿子皆非庸人，便是第七子中山王拓跋敬虽说有纨绔之名，可他上有胞兄为太子，自己又有王爵在身，若是本人上进锐利那才真的是动摇他们一系的实力，试想你若是独孤家，同样都是带着家族血脉的孩子，手心手背都是肉，支持谁不支持谁都是问题！”平陵御将獐子翻了一面，又刷了写蜂蜜在上头，“是以御才言拓拔太子非但不是庸才，更是令人惊艳的人物！皇权更替，自来太子便不好做，如前朝怀安太子，心慈良善却被武帝视为子不类父，造圈禁；强势如本朝戾太子，却被文帝猜忌，父子相戕，若北魏拓跋傲这等得父亲倚重，又压得下兄弟者，千百年来难出一人。”
“可先生，拓拔太子真的死了，北魏皇帝难道不会发兵南下么？”王机看着明灭起伏的火苗不由叹了一口气。
“拓拔太子死了烈帝自然难过，可他手下的几个皇子谁不想北魏太子的位置？”平陵御喝了一口酒，驿站里的酒是当地人自己酿造的松子酒，酒液不算清亮，味道却也绵甜，“人多则不匀，谁都想要，自然心就不齐，而一旦他们心不齐，出军便遥遥无期，而且诸皇子皆已成年，身后站着各自的势力，便是皇子自己无心，可身在局中由不得他们自己。”
“先生果然神鬼莫测！”平陵御话音一落，室内便是长久的安静，只听得见火苗灼烧着松木发出的哔哔啵啵的声音，半晌王机抚掌叹息。
平陵御只是莞尔，接过燕祁呈递过来的锦帛，姬凛大气酣畅的字迹铺面而来，简单的交代了拓跋傲身死前后，又说了一下他暂时在昌平镇整顿兵马，之后则会快马加鞭往长生山赶去希望能诛杀北魏这一路军，最后落笔却是长安公主的名句“平生不会相思，才会相思，便害相思”，平陵御见了不由会心一笑。
而千里之外的泰安城太守府，厨房里头还是灯火通明。
明日便是老夫人的寿辰，届时无数客人上门，又有替老夫人诵经祈福的两万名僧人，纵然太守已然令人将泰安城的有名的酒楼都包了下来，以方便明日替师父们做素斋，但寿宴上为其它客人准备的席面自然是由府上的厨子负责，一应食材、器具，少不了要提前再检查一遍的。
赤隼过来的时候见到的就是这样厨房里人进人出的模样。
“郎君过来是因为公子有什么吩咐么？”秋葵是厨房里烧火的丫头，却生了一副好记性