此时，刘黑闼正在房中翻阅着军报，不时地，他的脸上露出笑意，又或是皱起眉头。
如今河北的局势已经稳定了下来，除了幽州罗艺还在顽抗，恒山郡在李唐的控制之下，河北大部分的郡县都是窦建德的势力范围了。刘黑闼今年四十岁，比窦建德小几岁，两人相交甚深，在年轻时，他曾经受到窦建德的照顾。
后来天下大乱，窦建德参加了郝孝德的队伍，开始造反，但在郝孝德的手下，他一直得不到发挥，而且郝孝德居然跑去投靠了李密，毫无雄心壮志，愤愤然之下，刘黑闼带着数百兄弟，投奔了至交好友窦建德。
到了窦建德手下之后，由于刘黑闼的杰出才能，使得他成为窦建德左膀右臂，为窦建德拿下河北立下了汗马功劳。同时，他的势力也得到极大的膨胀，从最初的数百人变成数万人，实力非常强劲。
正是因为如此，窦建德不得不依仗他，曾经暗示愿意将女儿许配给刘黑胖，两家结成秦晋之好。刘黑闼何等精明，顿时觉得有利可图，如果儿子能娶窦红线，夏国的花花江山，就都是他的了。
深思熟悉后的他，决定让儿子迎娶窦红线，但这半年来，窦红线不见踪影，也不知道是什么缘故。迎亲之事就此耽搁了下来。就在他想着的时候，门外传来了急促的脚步声。
“吱呀”一声，门被推开了，自家婆娘像牵着小孩一样将儿子牵了进来，“我说你一天在屋子里折腾什么，儿子的婚事你还管不管了？”刘夫人气鼓鼓地说道。
“这是怎么了？”刘黑闼看着火气很足的妇人，不明所以。
“你说怎么了？”刘夫人气鼓鼓坐下，她拉着儿子，忽然哭了起来：“我这苦命的孩子啊！”眼泪鼻涕一下子全部流了出来。
刘黑闼虽然办事凶狠，但却比较惧内，闻言急忙道：“夫人，哭什么嘛，到底是发生了什么事情了？”
“你还问什么，你可知道，今日我去夏王府，夏王摆着一张臭脸，想要赖掉这场婚事，将那死丫头改嫁他人！”刘夫人说道，一脸的忿然。
“这，此事确凿？”自家婆娘什么德行，刘黑闼自然知道，因此不放心地追问一句。
“你这个死人，不信就去问窦建德，问他女儿是不是外出半年不回，是不是想要赖掉这场婚事！”刘夫人说着，一边擦着泪水，一边拿眼去看刘黑闼，她知道丈夫不可能去问夏王。
果然，刘黑闼迟疑了一下，皱起了眉头。夏王想要赖掉婚事，也不是没有可能，不然就无法解释窦红线为何半年不见踪迹，看来是窦建德后悔了。
但是后悔的理由是什么？刘黑闼百思不得其解。这时，刘夫人又气恼地道：“儿子的婚事，你到底管不管？”
刘黑闼踱步，思考了片刻之后，道：“儿子的婚事做爹的自然要管，此事你就放心吧，有好机会我自然会向夏王提提！”
交趾郡位于大隋最南方，这里的天气较热，此时太守丘和正穿着短袖，在书房里翻阅着书籍。
丘和年近七十，虽然善于阿谀奉承，但的确非常有才干，当初杨广巡游天下，经过代州，丘和献上美食，让杨广龙心大悦，改任他为博陵太守。自丘和后，各地刺史太守纷纷尽献奇珍异品，可以说隋末的奢侈之风，丘和要付一定责任。
丘和担任博陵太守不久，改任天水郡太守，更是入朝担任左御卫将军，爬的很快，后来因为交趾郡的官吏侵渔贪婪，横征暴敛，使得当地百姓多次叛乱，让朝廷十分头疼。
杨广认为丘和治政淳良宽厚，与此同时黄门侍郎裴世矩也推荐他出任其职，于是杨广便派丘和任职为交趾太守，要他稳定交趾郡。果然，丘和上任之后，抚慰吏民，尽通其情，由此荒地之区得以安定，叛乱不在。
但从去年年中开始，他在不接受郁林郡的宁长真的劝降后，就遭到了宁长真的疯狂进攻，此人带着郁林郡各地的南粤蛮俚进攻交趾，丘和在长史高士廉的帮助下，率兵将其击退，从而保证了交趾郡的安全。
然而，丘和知道此时天下已经大乱，大隋可谓烽烟四起，各地豪强、世家划地为王，让丘和陷入了深深的忧虑之中。由于关山阻隔，消息不通，丘和在去年年末，才知道皇帝被宇文化及杀死，大隋已经岌岌可危。
如今，该怎么办？这是摆在丘和眼前的一个大问题，皇帝已经死了，恐怕大隋已经不在了，他丘和又该效忠谁呢？在他看来，萧铣是没有天命之人，不值得他的效忠。至于弑君的宇文化及，更不可能了。就在他苦思的时候，长吏高士廉匆匆走了过来，道：“太守，有人求见。”
“是何人？”丘和问道。
“是从始安郡来。”高士廉说道。
“始安郡，那不是李袭志的地盘么？”丘和一愣，他知道李袭志和他一样，坚持着大隋才是天下的之主，但如今还有什么盼头。听说李袭志已经被围困一年多，恐怕这一次是来搬取救兵的吧？
丘和想了一想，道：“带他来！”说着，他整理了一下桌子上的书籍，叹息一声。
片刻之后，高士廉带着那人进来，那人施礼道：“李播见过丘太守！”
丘和眯着眼睛，道：“李太守可好？”
“丘太守，我家老爷如今安好，我这一次来，是带来了一封书信！”说着，李播弯腰从鞋子里取出一个蜡丸，捏碎了，递给了丘和。
丘和慢慢展开书信，刚看了一