北衍和自己的新任老师聊了两个多小时，这场谈话才在担心老师兴致上来要熬夜的、陪同许老来的三弟子凤祥的打断下告一段落。
许老和凤祥离开皇宫的时候还意犹未尽地拍着北衍的肩膀：“都说了这么久了？我完全没感觉到。小衍你的知识面丰富得简直不像是十几岁！——就是对近几年的新鲜事物和前沿研究了解的太少，这里是个短板，我可得好好给你补补！唉，你说我怎么现在才收下你这个弟子呢？真想和你痛快地彻夜长谈！”
许老精神饱满的样子让凤祥有点无奈：“老师，小师弟都入了师门了，您想和他什么时候聊不成？现在可都后半夜了！您还是快点回去休息。”转头又看看北衍，这位七十多岁正当年的男人笑得温和，一点也不为北衍的出色和许老的极其看重而不平：“小衍——我也就跟着老师这么叫你了——今天时间太短，没办法和你好好交流，改天到老师的实验室再好好了解一下，也给你介绍一下老师的其他几位学生。”
“好的，凤祥师兄。”北衍对这个笑容如同春水般温润的男人也很有好感，一副乖乖师弟的样子应答，然后也跟着劝住了兴致正浓的许老，目送两人乘上飞行器离开。
这一天确实太累，这时候精神放松下来的北衍后知后觉地感到一阵疲惫。正苦笑着想着还得大半夜乘飞行器回学校，之前一直默默看着师徒送别的服务生就走了过来：“北少爷。”
“嗯？有什么事吗？”
“殿下让我告诉您，时间太晚了，您就不要回学校了，在这里住一晚，明天再回去。”
北衍听着萧柏让人转述的话，不自觉地在眼角眉梢露出些许笑意：“好。殿下在哪里呢？”
“殿下还在和几位宾客说话。”
北衍点点头，觉得有点心疼那个晚宴结束这么久还要应付一群人的男人。
就跟着服务生去了承泽宫的一间客房，洗漱之后，北衍明明觉得身体疲倦得不行，却不知道为什么没有睡意。近来的事情太多，他需要好好整理一下。不管是木宇伎俩未得逞之后还会做什么，还是自己刷新帝国s级文比和成为许老学生带来的影响，又或者是身为北家嫡系这种重返灵植界的姿态对帝国贵族圈带来的变化，再或者是萧枢对自己彻底建立起来的敌意……一桩桩一件件，闹得他心里有点烦躁。一时睡不着，北衍索性走出房间，仗着之前服务生给的通行权限一路穿过走廊，走出这座富丽堂皇、象征着帝国继承人权力的宫殿，到了殿外的花园里。
承泽宫的花园在萧柏十二岁那年进驻后迎来了一次翻修，之后一直根据这座宫殿主人的意愿调整着。或许是出于萧柏个人的好恶，明明是花园，这里的鲜花却并不繁盛，只有一小块帝国的国花以及其他诸如芍药、月季等常见花卉，没有什么珍稀品种。亭台楼榭装潢也并不复简洁。
此时，当北衍信步走向花园正中的邀月亭时，忽然就停下了步子——在卫星淡银色的辉光下，整座亭子都泛着淡淡的光芒，显得无比神秘而又缥缈。但最让北衍注意的还是亭中那个负手而立的颀长身影，在夜晚的光辉里十分朦胧，只被光晕拓印出完美如艺术雕刻般的侧影。
看着一个人站在亭中的萧柏，北衍突然觉得这个帝国一人之下万人之上、被无数人期许并奉为战神的男人，似乎寂寞得几近脆弱。这位3s战士现在显然不是平常的样子，整个人的气息都收敛得几乎让人感觉不到。北衍不知道该不该上去打扰——对方周身迷惘甚至凄凉的气氛让他无法忽略，但一个强者恐怕不会愿意被人看见自己的脆弱。
北衍这里正在迟疑，即使是心情不佳也依旧维持着敏锐感应能力的萧柏却率先察觉了有人到来，转身向着北衍的方向看来。北衍进退两难、有些无措的样子就这么被收入眼底。
萧柏逆光站着，北衍看不清他的表情，只看见男人冲他平平伸出手臂，伸手招了招：“小衍？过来。”
方才孤寂的人影似乎只是北衍的一个错觉和假象，在男人转身的刹那，周身那种强大自信、仿佛可以捍卫一切的气势就完全回来了。要不是北衍自信自己双s的感知不会出错，可能也只以为自己的想法荒唐、是卫星太美惹的祸。
北衍见被萧柏发现，也不啰嗦，抬脚就走了过去，走进亭子里面。
暗淡的银色光晕下，萧柏的眉目都显得柔和又清逸：“怎么还没睡？”
“想了好多东西，有点睡不着。”北衍耸耸肩，一脸自然，“你呢？怎么也没去休息？”
萧柏笑了笑，没有正面回答：“感觉很久没有这么自由地看看夜色，不用担心明天要被闹铃叫醒去出任务，所以就过来站一站。你今天这么辛苦，早点休息比较好。”
北衍原本是打算转一转就去休息的，但萧柏之前给他的感觉太不对劲儿，他一时改变了主意，在亭子里的长凳上坐下：“皇宫的夜色我可是不容易看到的，当然更想看一看。何况，和皇储殿下夜游承泽宫花园这种机会就更难得了。”
萧柏笑了笑，不再说话，而是抱着胳膊站在亭子中央，眼神望向夜色的深处。他没什么心情说什么——如果说之前萧枢荒唐的搅合只是让他不满，大贵族暧.昧不明的态度和父皇一派的步步紧逼就让他又是憋屈又是愤怒。
——在宴会上和宴会结束后，都有那么些人“含蓄”地提醒他做哥哥的不