扬州林府外书房，刚刚安葬完夫人丧事的林如海正在听管家回报：“老爷，门上有个小姑娘，说是旧日受过夫人的恩惠，前来报恩，求见夫人。”
“报恩？”想到夫人贾敏，林如海颓然半晌，她确是个怜贫惜弱的人，不说逢年过节舍米施粥，就是出趟门，只要看到老弱病贫，都免不了伸手帮上一把，谁不说贾氏夫人最是心善的。只是她昔日救的人多了，如这般上门报恩的，还是少数，而且：“你说是小姑娘，多大的小姑娘？”别是听说他新近丧鳏借故前来投靠亲近的罢？这样的事情往常不是没有过，只不过找的别的借口罢了。
“看上去只有五六岁，比咱家小|姐还小些，因她太小，门下的人也不敢轰赶，她却也不走，也不哭不闹，只在门口等着，说要见夫人报恩，奴才听说，也使人去远处看了一番，倒不像是受人指使的样子，没有办法就报到了老爷这里，还请老爷拿个主意。”管家也没有想到会有这么一出，还在夫人刚刚去世之后，想到和善的夫人贾氏，他也不由得生出几丝悲意，夫人做过那么多的好事善举，为何还是红颜薄命，留下老爷和小|姐自己就去了呢？
“五六岁啊？”林如海不由得嘀咕了一句，想到自己的女儿，也才刚过六岁而已就没了母亲，不由得动了恻隐之心，吩咐道：“带进来我看看再说。”
不大一会儿，管家亲自领了小姑娘进来，林如海一看，机灵有余沉稳不足，一双灵动的大眼睛骨碌碌的转着四处打量，见到自己也不行礼，张嘴便问道：“你就是贾敏的丈夫？是她的家人吗？”
林如海嘴角抽了抽，似乎从他出生起就没有人这么连名带姓的问过他这种白目的问题，但自一个孩子嘴里问了出来，林如海却有些怅然，连她张嘴直呼自己亡妻的名讳都忘记追究了，“你是谁，叫什么名字，父母家人在那里，为何独自一人来报恩？又受过夫人什么恩惠，为何大人不来？”林如海不想承认这看似机灵的女孩却是个痴儿，以他的教育程度，这么大的孩子，总归懂得礼貌和避讳的，至少不会这么直白的称呼大人的名字，要不是看她只是个小孩子，打出去实在不合适，早知道这个样子，连门都不会让她进，夫人当初做善事的时候，却是凭这自己的心意，却是没有想过要什么回报的！如今已经上门，又是与女儿般的同龄人，到底是要盘问一番的，不管她是痴是傻，亦或有心人什么的，总不能让人白白的做了套子让自己去钻吧？他这半年忙于后宅，却也不是完全不理前院衙门之事的，那些人所做的事情，也时候清算清算了。
“我是狐狸，我娘生我的时候曾经受过夫人的恩惠，要不是夫人，我和我娘当初都活不成。我只见过我娘，没有别的家人，一个月前我娘死了，娘死的时候让我来扬州找贾敏，说让我来报恩，我有事耽误了，今天才到，”小狐狸说着也带上了泪意，她本是一只小狐狸，母亲乃千年狐妖，五年前生她的时候为了躲避天劫躲进了上香的贾敏的轿内，因贾敏当时也不过受了点小惊吓，并无大碍，加上抚养小狐狸和这最后几年飞升前的全力以赴，把这一躲之恩完全忘记了，不料前日飞升渡劫，却因这一躲，千年的努力化为泡影，母狐妖在灰飞烟灭之前把妖丹吐了出来留给女儿，也留下话，让她来扬州找贾敏报恩。
小狐狸出生才五六年，因有母亲的留下妖丹才能幻化人形，又用了一个月才吸收传承了母亲的记忆和残存几百年的妖力，也决定尊重母亲的遗愿找到扬州来，报恩贾敏，却不料到底是晚了一步，贾敏已经去世半个月，已经停灵城外慈恩寺，只等林如海上的妻丧折子下来，就送回姑苏老家安葬。
“胡丽，”林如海怎么也想不到眼前站着的小姑娘是个小狐狸化的人，只听到她年幼失母，便起了几分同情之心，林如海想当然的理解成小狐狸安葬母亲耽误了一个月之久，想她能找到林府，应该不是个会让亡母暴尸荒野的人，只这却是个伤心之事，他也不好多问，再知道她出生便没有见过家人亲戚，又以自己的意思猜度了她母亲临终留话的意思，说什么报恩，不过是知道夫人贾敏是个乐善好施之人，临终托孤罢了。
只她却没有料到，如今连夫人都去了罢！
林如海叹了口气，不由得皱了皱眉，不知道如何安置这小姑娘了，若她好歹有个家人可托，他倒是不介意使人把她送回去，只如今，连个亲人都没有，难道要把她赶到大街上去？“把她领到小|姐那里去吧，给小|姐做个伴，”林如海吩咐了一句，都是有儿有女的人，他林如海可做不出来这种事，罢了，夫人乐善好施，他却也不是会看着人饿死的人，也不缺这小姑娘一碗饭吃，再说自从妻子去后，女儿黛玉一直郁郁寡欢，小姑娘虽也是丧母之人，但看她眉间虽有悲色，却无忧郁，想来也是个天真无邪的孩子，希望有她相伴，女儿能够早日忘掉丧母之疼。
管家全程听了小狐狸的话，听到老爷这般吩咐，也觉是意料中事，并无异议，亲自领了小狐狸到林黛玉那里去，路上不免交待几句：“小|姐自小体弱，从生下来就开始吃药，被夫人和老爷呵护着长大，谁知道祸不单行，半年前夫人生下的小少爷突然去了，夫人忧思成疾一病不起，半个月前终于去了，这半年来小|姐又是心疼惦念去了的少爷，又要照顾服侍夫人，还要顾