圣彼得堡郊外，有一处奇特的地方。在蛛网般纵横的巷道里，有一片与烟囱林立的居民院格格不入的开阔地上，这里耸立着一幢壁垒森严地三层楼房，楼房地四周围着一圈高耸的围墙，墙头布满了密密歪歪地铁丝网，四角里都有戒备森严的碉楼，网的外围还有荷枪实弹的卫兵在穿梭巡行。
附近的居民从外观上都猜测到，这不是一块平凡的地方，很多人都认为这里是第三厅的监狱，因而都远远的躲开。
其实这个神秘的地方原沙俄政府的最高陆军作战室，沙俄的许多重大军事行动的号令都是由此出的。其中楼房的第三层是全封闭的防弹室，楼底还有一个地下室，地下室平时由作战室工作人员居住；战时，突击变为秘密机要室。
1854年12月，这个时节世界诸多国家都已经进入寒冷的冬季，但是和莫斯科的冰天雪地相比，很多国家都算得温暖的天堂了。这种冰冷的刺骨曾经让拿破仑葬送了数十万军队而一蹶不振。每到冬季，阵陈刺骨的寒风吹起地上的层层积雪，圣彼得堡成为了冰雪女王的国度。白沙一般在寒风中飞舞的雪花堵的人喘不上气来，睁不开眼睛，厚厚的羊皮袄上总是靖着一层薄厚不一的雪渍。
1854年12月7日一太早，附近的居民突然现这座神秘的地方，在铁丝网的外围冒出了好几层全副武装的俄国土兵，一个个威严正立，如临大敌。
居民们互相交换着眼色，传递着谁也说不清的信息，胆大点的在窃窃私语，交头接耳，互相对问“又出什么事了？”
此时，这座最高陆军作战室的第三层的防弹室内，一张十几米长的大条桌占据了屋子的大部分空间，桌子两旁的椅子上，两肩扛着元帅肩章的高级军官们双手压膝，挺胸抬头正在恭听尼古拉一世的训话和命令。
尼古拉一世的脸色十分不好，也难怪他的脸色难看。9月20日的阿尔马河之战俄国缅希科夫亲王率领的4万俄军，败给了英法土联军，随后缅希科夫亲王率领败退的军队进入塞瓦斯托波尔，不久塞瓦斯托波尔被英法联军围了起来。
尼古拉一世从座位上站了起来，指着占据了整个墙面的欧洲地图吼道：“他们已经进入了俄罗斯的领土，我们要反击。”
“还有这里。”尼古拉一世的手指迅的又指向地图的东面气急败坏的叫道：“他们在要挟，中国人在趁火打劫，伟大的俄罗斯帝国不能接受劣等的黄种人的威胁。”
外交大臣戈尔恰科夫偷偷地抹掉尼古拉一世喷在他脸上的唾沫星子，在沙皇喘气地间隙说道：“尊敬的沙皇陛下。我认为我们应该避免两线作战。中国人在边境屯兵超过五十万，如果进入我国境内将不堪设想，不如给他们一点甜头，让他们退兵。”
显然戈尔恰科夫的底气不足，在这满是军人的房间中，他的话刚一落，周围便有人叫嚷起来。说话的是第三厅的特务头子本肯多夫。面对着嘴巴张合不断地本肯多夫，戈尔恰科夫感到空中小雨纷飞。他简直后悔坐在了本肯多夫的隔壁。哎，谁让屋子里就只有他与本肯多夫不属于陆军系统。
戈尔恰科夫自认倒霉地摸了一把湿漉漉的脸颊，心想：没脑子的家伙中国在边境上的实力根本不是我们能匹敌的，五十万还是算少的。不过戈尔恰科夫不多算开口了，因为几位陆军的鹰派人物又在朝着他喷唾沫子。
不过陆军中也有明白人，费奥多尔.费奥多罗维奇.贝格元帅站起来说道：“请大家稍微安静一下。听我说几句。”
费奥多尔元帅参加过1812年的卫国战争和1813的俄军国外远征。在第二集团军作战部长官，1843年任总司令部军务总监，领导绘制了俄*事地形图。是一位陆军中资深的老军人，他地话格外有分量。屋子里顿时安静下来，只听费奥多尔元帅说道：“我认为，我军切忌两线作战。克劳塞维茨先生在其名著《战争论》中曾经提到，数量上的优势在战略战术上都是最普遍的制胜因素。如果我军两线作战，则必然分兵，那么我军在武器、人员都不占据优势的情况下，如何能够以少胜多。”
费奥多尔元帅的话让室内有些升温的气氛冷静了下来，这时屋子里一位留着大胡子的将军站了起来。众人将目光向这人看去，原来是伊拉里奥诺维奇.库图佐夫将军。
库图佐夫将军是一位身经百战的老将。人们称呼他为独目将军，他地另一只眼睛是在一次战斗中失去的。
这位沉默寡言的将军站起来后，没有过多的言语，他只是冷冷地向尼古拉一世说道：“陛下，请允许我到远东去，我会用生命维护沙皇的荣誉，为伟大的上帝而战，将异教徒永远扫荡进地狱。”
尼古拉一世气势威严地站了起来。屋内所有的元帅将军和大臣们都从座位上专注地看着沙皇陛下，静静地等候沙皇陛下的旨意。
尼古拉一世用他阴沉的目光环视了一圈，屋里的空气变得凝固起来。两列整齐威武的部下在尼古拉一世的目光中把胸口挺得像公鸡一般雄壮。突然尼古拉一世话道：“下面，我命令！”
话音未落。所有军官，包话外交大臣戈尔恰科夫在内，“刷”地一下齐刷刷地站了起来。
紧接着，静得可怕的作战室里响起了尼古拉一世那尖细但颇有凶性的声音：“库图佐夫将军为远东战区总指挥官，所有沿中国边界的驻军。立即进入一级戒备状态，听候命令！不