“怎么了？！”朱颜陡然回过神，眨巴着眼看他。
“是这样，前日徐府那位小姐拿着你的簪子来寻我，我记得与她同来的还有一位黑衣裳的姑娘，气度非凡，似乎不是普通人家的女孩子，朱姑娘可识得她？”袁宣清微微一笑，他看得出那位徐小姐与朱颜十分亲近，那么那个气质高贵的女子，朱颜必定也很清楚她的底细。
朱颜指尖微微一颤，以纾的打扮和言行，多数人都能一眼看出她显贵不凡的身份来，而像袁宣清这样知根知底的人，应该很容易猜到她便是前朝的那位纾忧公主吧？而且，不管袁宣清究竟是否有意问起，他可是京官，若是向他暴露了纾的身份，会不会给纾和她的弟弟靖招来杀身之祸？
“不过是个没落富户的小姐罢了，听闻近几年家中重新经商，又积敛了些银钱，但终究是比不上往日繁华了。”朱颜言不由衷地笑笑，“说来，朱颜与她也算是惺惺相惜呢。”
袁宣清看着她意味深长地笑着，“我听闻前朝一位妃子便是矩之先生的亲妹子，姑娘应当不知吧？此事并未记录在《信史》之中。”
“当真？”朱颜惊讶地瞪大了眼，她从未听徐绸珍说起过，难道纾与她还是至亲的表姊妹？
袁宣清见她的惊讶之情似乎不是作伪，倒像是有些出乎意料，正想岔开话题，却听到外面一阵喧哗之声。
“关河，发生何事？”袁宣清挑起了帘子，询问外面的驾车之人。
朱颜敛眉，连一个车夫的名字都如此文气……不过她原以为，像袁宣清这样的人，手下的仆役不都该是以药物为名的吗？
风霜凄紧，关河冷落，残照当楼……
关河，历来与兵马战事分不开，似乎有着一种颇大的志向，难道面前这个濡淡的公子，也将自己的心念放在了天下大事上？
朱颜思索之间，那名唤作“关河”的男子已经回过头，他年纪应该与袁宣清仿佛，但看起来性子更加沉稳，与上次清明送自己回来的车夫相比，根本就是云泥之别。朱颜下意识脖子一缩，凭借望面色的职业习惯，觉得此人一定不好对付，忙收起了刚才那些胡思乱想。
那人的声音也是干净利索，带着平稳，“公子，前面有两个男子正大打出手，我们要继续往前吗？”
“过去看看吧。”袁宣清上次来过，认得此处离朱颜居所不远，但若是在这里让她下车，她一个柔弱女子，自己还真不放心。
到了大门外的那条小路上，朱颜不禁奇怪，“这争吵之声，似乎就是从后面竹园传来的？”
“竹园？”袁宣清再次挑起帘子，怔怔看着面前一片翠绿的竹海，半晌，回忆一般，“姑娘可知道，我幼时往矩之先生家中做客，也曾见过这样的一片竹林……”
朱颜心头一跳，似乎总有一种声音在警告自己，千万不能承认自己与朱衡有关，连忙极煞风景地笑了笑，“袁公子好风雅的性子，只是有钱人栽下竹子是为了显出自己的清高，我们这些农户人家，不过看中了竹笋可食，竹子又可砍下来做成篾片，才会种了这样一大片竹林。”
“也是呢，竹子亦可入药，能物尽其用才是最好。”袁宣清似有所感，但没有继续说下去，“关河，既是朱姑娘家中有事，我们一道过去看看吧。”
“是，公子。”关河打起帘子，肃然垂着头，不看朱颜一眼。
朱颜无奈捋了捋头发，只得带着他们两人往后面竹园去。
袁宣清饶有兴味地看着河边一排广玉兰，一会儿又打量脚边杂生的蔓草，“这里倒是颇有田园之趣，若有朝一日我年老，能够寻得这样一个地方归隐，想来十分惬意。”
“袁公子久居富贵，才会作此言辞……”朱颜正想说，若是叫他在这危房里住上几天，只怕他这辈子加上下辈子都不会有这样的想法了。
不过她还没来得及开口，那猫儿听得主人回来，从草间“嗖”地一下窜出来，直接将朱颜当作攀岩对象，几下便窜到了她腰间。
朱颜已是习惯了这小猫的顽皮，伸手将它抱在手中，摩挲着柔软光滑的皮毛，早将刚才的对话忘到了九霄云外，“我回来了，你一个人在家里乖不乖？”
“喵~”猫儿头一缩，一双水灵灵的眼睛似乎满是委屈。
朱颜正疑惑，转头便听到一个怯怯弱弱的声音唤自己，“朱颜姐姐，你可算回来啦！”
“这个孩子是……？”袁宣清见一旁走来一个白皙瘦弱，还拄着拐杖的孩子，不禁好奇地看向朱颜，“他似乎患有萎症，便是姑娘那日托人带来的方子？”
“嗯，是的。这是小安，便是窦平远先生的孩子。”朱颜笑着介绍，“小安，过来，这位是京城来的袁公子，他帮你看过用药剂量，治好你的病，也有他的功劳。”
窦安懂事地挪上前，正要拜倒，袁宣清使个眼色，一旁的关河连忙上前搀住他，“小公子身患病症，不必行此大礼。”
“窦小公子，你方才似乎急着等朱姑娘回来，可是出了什么事情？”袁宣清还惦记着竹园附近有人争执之事。
窦安见问，可怜巴巴地蹙起眉头，“朱颜姐姐，你走了没多久，就有一个好凶好凶的叔叔冲进院子，一见我便说我是小偷儿，要拉我去见官，刘叔叔听到了，便嘱咐我躲起来，自己和那个很凶的叔叔理论，后来他们就在后院打起来了……”
朱颜无奈扶住额头，蹙起了好看的秀眉，她昨日被