轰隆地一声，一匹疾驰中的战马终于支撑不住，一头倒下来，马背上的骑士在倒下之前，便从马背上跳下来，在地上一个打滚马卸掉跌下来的力道。马匹口鼻狂吐白沫倒地后在无力地嘶叫了几声，四肢狠狠一蹬，便再也无法动弹。
这支小队有二十人，都是每人三马，一路上没命地狠抽鞭子逼着马跑，已经活活累死了二十三匹马了，几乎人人座下都累死过一匹马，而骑士们也累得够呛。
后面一骑又一骑越过地面上的骑士身前，见他站在地上没有受伤，来不及看多一眼那匹累死的马，毫不停留地急速前进。
既然又累死了一匹马，没说的，那骑士一句“换马！”又跳上一匹马的鞍背，狠狠地抽了一鞭，跟上前面的袍泽弟兄。
“快！一定要快！”
夏完淳一马当先走在队伍前头，心急火燎的，嘴上已经起了几个小泡泡，但他不管不顾，只是紧紧地夹住马刺，催促马匹赶快行动，恨不得下一刻就赶到滁州城，抢在清军的前头冲进城内去。
其实，夏完淳向杨光提出的建议是极其冒险的，万一滁州还在当地满清官吏手中，或者被清军抢先一步控制了滁州城池，那都会产生不可预料的后果，在清军盘踞坚固的城池面前，急匆匆赶来的铁血军将陷入非常被动进退失据的境地。
想到这里，夏完淳更是着急，毫不顾惜马力，拼命催促马匹加速。马蹄得得、风声呼呼，一行人以八百里加急快马的速度急速前进。
“那是什么？”夏完淳突然看到前面远处冒起了一股黑烟头，并且隐约听到有人哭喊惨叫的声音。
“可能是鞑子！”
夏完淳纵马走上一个小山坡，抬手搭起凉棚极目远望，才突然想起自己的背囊中有一件远望利器——单筒望远镜，便伸手取出来，调整好焦距，只见镜头中显示远方一处村庄有一群穷凶极恶的清兵正在烧杀抢掠，追得村民们四散逃命。
“狗鞑子又在造孽！”夏完淳气得脸色铁青，如果不是身负重任，他一定会带着大家冲过去，能杀几个清兵便杀几个，但现在他最重要的任务是及时赶到滁州去，只好压下心头的怒火，收回望远镜，走下山坡，要大家继续上路。
一行人策马疾驰出三十多里路，发现道路前方又有一个村庄有数量不详的清军哨骑出现，正在朝村里冲锋。
“能不能再次绕道？”夏完淳扭头问熟悉到滁州道路的向导。
那向导是铁血军士兵，因熟悉滁州的道路，被调来作向导，他摇摇头道：“为了避开清军大队人马，我们不走大路，绕道走小路已经绕得够多了，不能再绕道了，再绕道的话，就得又要走多六七十里路，明日早晨日出前，肯定到不了滁州啦！”
“那我们冲过去！”夏完淳颇为果断，他伸手抽出背后背着的单发步枪，上刺刀并推弹上膛，对后面的士兵们说：“弟兄们，清军哨骑挡住了我们的路，我们只能冲过去了！”
“冲过去！”这小队里被选出来的士兵都是彪悍敢战之士，对于即将到来的战斗毫不畏惧，纷纷取出武器，跟着夏完淳朝清兵猛冲过去。
为了派出部分人马抢先赶到滁州，杨光在给他们配备武器时不惜血本的：每人一支后装单发步枪及配套子弹两百发，十枚手榴弹，两支短柄燧发火铳及配套子弹一百发，一柄马刀，另外，个人还都携带着自己趁手的几件冷兵器，每个骑士身上都丫丫叉叉的，宛如一个移动的武器库。
清军骑兵前些日子在宰庄吃了铁血军的亏，死掉了一大半人马，残存的清兵个人没在杀掠中占到什么便宜，心里早就憋着一肚子的气，阿济格将他们放出来，作屏护大军主力的哨骑，顿时放纵起来，一见有村镇就冲进去，痛痛快快地杀人放火、**掳掠。
冲进面前那村庄的清兵有近百人，很多人已跳下马来，冲进房屋里去，只有在村外警戒的二十多骑，看着同行在大杀大抢大淫，心里像被猫抓挠似的极其难受，一时间竟然疏忽了对外面的警戒。当夏完淳等骑快冲到了一箭之地的时候才发觉，清兵先是一惊，但定睛一看，对方不过二十人，不惊反喜，以为有便宜可占，纷纷策马走出村口，沿着道路冲来。
“停！”双方飞快接近，眼看进入有效射程之内了，夏完淳下令勒停马匹，二十人排成一排，持枪瞄准冲来的清兵。
“不好！他们手上拿的都是剑铳！”这些清兵显然是在宰庄见过上刺刀还能装弹射击的后装步枪，将其称之为剑铳，现在很多人一见白晃晃的刺刀，想起当日同僚袍泽的惨死在子弹之下，立即条件反射的一哆嗦，就想缩头退回去。
“打！”
随着一声令下，二十支后装步枪同时开火，子弹朝清兵席卷过去。
铁血军打造后装步枪的时间不长，原本只是组织步兵进行一段时间的训练，骑兵使用的时候还不多，但在弓箭的射程内面对目标巨大的骑兵，就算骑在马上开火，也是轻而易举击中目标的——不管是打倒人还是打倒马，效果都是一样的。
第一轮射击，便将挤成一团冲来的二十多骑清兵打倒一半，剩下的清兵急忙要调转马头想跑离铁血军的射程之外。
但在领先这个时代两百年的后装步枪面前，想跑哪有那么容易的。
当剩余的清兵勒停马头，正要转身之际，夏完淳和士兵们已迅速装填好子弹，开始第二轮齐射。呯呯