杨光亲自上药后，刘忠杰也没有醒过来。
等了一阵，杨光知道这事不能心急，令人对刘忠杰好生护理，并做了一副担架，抬着他上路向东出发。
但往东没走出，前面探路的人回报，说前面有一支乡民装扮的武装在伏击一支脑后拖着辫子的武装。
因为缴获了一大批马匹，在战场经验丰富的谢浩堂协助下，杨光终于能安排派出骑快马的近二十个个斥候哨骑前出十几里外打探，现在这哨骑骑着快马赶回来，禀报他们发现的情况。
“脑后拖着辫子的队伍？有四五百人……这是一支什么样的清兵？”有那么多清兵？杨光心里有些怀疑历史的走向是不是已经改变了，清兵没有集中全力打南京。那清兵在扬州以东放了一支主力部队要干什么？这里还有什么值得他们注意的东西？正百思不得其解时，突然想起哨骑禀报的一个具体细节：“你刚才说到那支清兵服饰杂乱不统一、兵器杂乱，队形也不严整？”
“报总司令，是的，他们没有清兵惯常的战衣制服，很多人连帽子都没有，穿着和大明百姓一样的杂色服装，只是脑后多了一条辫子！”
杨光哦了一声，沉思了起来：这会不会是满清收编的地方武装？如果是这样的话，可以考虑消灭这支满清的地方武装，但那跟这满清武装对战的是不是乡民的自发武装？
想了一阵，杨光觉得还是眼见为实，便要那哨骑带路，亲自前往交战地点观察双方的情况。
杨光到了交战地四五里外，只见双方正在进行乱七八糟的混战，乡民装扮的一方人数众多有六七百人，但战斗力似乎很差，手中的兵器多是一些棍棒竹竿粪叉锄头之类的东西，密密麻麻的人群连个战斗队形都没有，大喊着“狗汉奸不得好死”、“杀二鞑子”、“报仇”之类的词语乱哄哄地冲锋。脑后拖着辫子的一方人数稍少只有三四百人，但战斗力强一些，兵器虽然杂乱却多是一些金属兵器，也有一定组织的战斗队形。
随着战斗进行，乡民一方体力消耗较多后，竟然渐渐出现不支的情况，那辫子武装慢慢占了上风，正在一点点地张开队形，由被伏击的一方成了反包围的一方，眼看那支只凭着一腔热血和愤怒冲锋陷阵的乡民武装就要濒临崩溃了。
“要不要采取救援行动？”谢浩堂作为最熟悉这个时代行军打仗的专业人士，被杨光带着前来观察情况，放下杨光给他使用的望远镜，抬头便急问杨光。
“要行动，还得立即行动！”杨光断然作出出击的决定。
有了救援刘氏兄弟和刘忠杰的经验，杨光集中谢浩堂、张大安、桓智、甄二五等百余最有战斗力的人员在前面作为第一梯队，卢文标、高云天等率其余人员随后跟进作为第二梯队，绕过乡民武装，打击辫子武装的背后。
刘行、刘知两兄弟也要求参战，杨光鉴于刘行腿脚有伤，只同意刘知跟随行动，但要等到在最关键时刻杨光他本人同意才可以出击。
铁血军队伍在向前推进时，碰到了几个受伤躲在草丛中的乡民，并抓了几个落单的辫子兵来审问，才知道这辫子武装的头领名叫陈四，原本是扬州淮安附近的一股盗匪，在当地打家劫舍**掳掠、无恶不作，当地乡民对其恨之入骨，累次被明军追剿得无处躲藏，清军南下后，陈四以为机会来了，梦想着跟随满清朝廷，连跟清军都还没联系上，此时满清朝廷还没有颁发“薙发令”要求前南明的民众剃发留辫子，这个陈四便要自己部下学那满清八旗把头发剃了，留起了辫子，也不管满清同不同意招安他们，打出了清军的旗号，到处烧杀淫掠。趁着明军被歼灭的歼灭，投降的投降，暂时没人维持地方治安的空档，陈四率部将附近的许多村子屠戮一空。
当地乡民为了自保，有几个读书人召集了六七百青壮，在此地伏击陈四所部，谁知这乡民未经训练不熟战阵，哪是陈四所部与明军作战多时的惯匪对手，伏击不成，让陈四反击得手，眼看溃败在即。
匪首陈四见反击埋伏成功，很是春风得意，心想自剃头编辫子以来，自己真的转运了，连碰到这样的埋伏都能反败为胜，看来这辫子真的是一条行运的辫子，用手摸了摸，下定决心日后一定要抓几个漂亮的女子日日为自己梳洗辫子。
陈四自恋了一阵，觉得有点无聊，于是张大口对苦战中的乡民高喊：“你们先向老子磕头求饶，并献出你们的金银珠宝，还有你们的漂亮女人，当然了，还要跟老子一样，把头发剃了，编上一条辫子，老子就饶你们不死！”
乡民们逐个被这群盗匪击破，剩下的都在埋头苦战，哪里还有人有闲情回答陈四的无厘头说辞。陈四觉得甚是无趣，便不再说一些废话，而是专心指挥盗匪们加快屠杀乡民的速度。
那辫子武装正是得势的时候，想不到屁股后面突然出现一支武装杀来，人数有六七百人，当头的百余人战力非常强，发动狠狠的一击，辫子盗匪们措不及防之下，一下子被打翻五六十人。
“你们是谁？”陈四大惊，一边调兵抵御，一边派人呼喊询问。
按杨光的布置，在未来一段时间内还不能暴露铁血军的旗号，大家都按此执行：“你们这帮狗汉奸，人人得而诛之，受死吧！”
盗匪们惊恐地发现，这支武装不但冲在前面一些人非常勇猛，群盗中很少有人是对手的，而且跟在后面还