满清夺取江西九江、景德镇、饶州、袁州、南昌、吉安、抚州等州府之后，南面的赣州仍掌握在残余的南明军队手上。江西各地民众反抗清军的起义斗争此起披伏，这让满清朝廷头痛不已，派汉军正蓝旗梅勒章京、都统佟岱与江西巡抚一起镇守江西。
在铁血军与清军在南京大会战的时候，孙之獬率总兵高进库、金声恒会同李成栋残部向南京进军，被铁血军打得大败，孙之獬被俘虏身死，高进库、金声恒、李成栋等人灰溜溜地逃跑回来。佟岱命令高进库、金声恒坚守在休宁、祁门、彭泽一线，与控制池州一线的铁血军刘永宏所部对峙，而自己则亲自镇守九江湖口这一着，既扼守长江水道进入江西的喉咙，还可随时沿长江南下威逼南京。
没过多久，阿济格率四十万大军南下，佟岱也接到了阿济格的军令，要他率部和江北的安庆清军互相呼应，同时向南京进逼。
佟岱对于东进横扫南京之事甚是积极，但高进库、金声恒两人却有了异样心思，他们见铁血军连败清军，甚至连他们眼中的战神满洲八旗军都被铁血军歼灭了好几回，两人心里开始怀疑满清八旗军的战斗力，觉得这天下现在还不能就由满清朝廷说了算，没准很快就会大乱起来，甚至自己都有机会去逐鹿争鼎一番，运气好的或许还能像唐宗宋祖一般登上这开国皇帝九五至尊大位呢。因此，两人都不想损耗自己的实力去南京和铁血军拼命，在磨磨蹭蹭的东进路途中，一路上只顾到处拉壮丁、抢夺粮食钱财来扩充自己的实力，很快，高进库的兵力已达到三万余人，金声恒的兵力则达到四万人。
在大军后面跟进督战的佟岱，对两人的消极怠工非常恼火，但却有一种深深的无力感，盖因为这两个总兵的兵力已经膨胀到七万多人马，而佟岱手中只有汉军旗一个甲喇一千五百人及一个新建抚标营两千余人的兵力。若是在往日，高进库、金声恒两人对八旗军怕得要死，只要他佟岱发一声号令，两人便屁颠屁颠的，但现在，满蒙汉八旗军在大江南北的威名扫地，作为一贯高高在上的汉军旗梅勒章京、都统佟岱也只能睁只眼闭只眼。
一直到滁州阿济格战败，江西清军才缓缓进到池州郊外。
铁血军刘永宏部兵力不多，但却主动向清军发动了几次夜袭，高进库、金声恒便停下脚步，就地立起高墙深沟的军寨，闭门不出，摆出一副长期相持的样子。其实这两人是在等着江北阿济格与铁血军大战的结果，如果铁血军败了，则他们就立即向南京猛扑，如果是清军败了，他们就趁铁血军主力从江北回师南京西部战线尚需要一段时间，马上掉头往江西逃去，有多远就逃多远，守住江西要地，慢慢扩充自己的实力，等到天下大变的时机再乘势而起。
刘永宏在池州的兵力不到两万人，且多是新兵，用来坚守城池打防御战还可以，却不好用来出击兵力数量几倍于自己的清军，也只是谨守池州，严密监视清军的动态。
滁州大会战结束后，杨光收到刘永宏报来的江西清军动向，决心在滁州之战后，由顾全驻滁州主持接受江北各州县，选举州县主管，安抚各地民众，阎应元则率军进至凤阳、临淮关一线，沿淮河一带建立起防线。而铁血军八万主力只略作休息一天，要在江西清军尚未收到江北清军战败的消息之前，便由他自己亲自率领下从水陆分多路西进，以迅雷不及掩耳之势拿下庐州府、安庆府各州县，之后再夺取江西。
铁血军挡在江北西进的道路上，只有满清安庐池太巡抚刘应宾部下罗九武、孙得胜的两万余绿营兵力。
这刘应宾、罗九武、孙得胜三人都是投降满清的明朝降官，其中刘应宾是南明小朝廷的太常寺少卿、正卿、通政使，投降多铎后，被任命为安庐池太巡抚，而这罗九武、孙得胜两个明军武将，在皖北一带，恶名远播，两人率数千明军到处打家劫舍、杀人放火，比盗贼和鞑虏有过之无不及，在没有杨光出现的时空中，因恶名太盛影响到了满清的统治，才被满清朝廷所擒杀，而这个时空因为杨光的出现，他们倒成了满清朝廷急需的人才，被招抚为正儿八经的绿营总兵、副将，并将部下扩编到两万余人，受刘应宾的统辖。
阿济格大举南下时，也派人通知了刘应宾，要他守住庐州、安庆两府，并相机出兵配合向南京进军的清军主力。
刘应宾知道罗九武、孙得胜两人的绿营兵，在皖北打家劫舍倒是有一手，如果要是拉出去与强军打野战，那只有肉包子打狗有去无回的份，于是，一开始只是守好庐州、安庆两地的各州县，不敢有什么动作。
佟岱在东进至池州时，不得寸进，为了从江北威胁池州，以都统的身份派人要求刘应宾立即出兵配合，南北两边夹江而进，夹攻池州。
佟岱可是汉军旗人，身份比刘应宾这等降官身份尊贵得多了，刘应宾知道，如果自己要想在满清朝廷中混下去的，就必须听话，而且，铁血军分成几个方向与清军对峙，估计没多少力量了，应该有一些便宜可占，于是便亲自带着自己不过千余人的抚标营，指挥罗九武、孙得胜的两万绿营沿长江向下游进发。
但是在进军方向的问题上，刘应宾这个文官与罗九武、孙得胜两个武官有很大的分歧。
刘应宾有心巴结汉军旗都统佟岱，如果和都统大人天天在一起，将他的