“想人参最是离别恨，只为甘草口甜甜的哄到如今。黄连心苦苦嚅为伊耽闷，白芷儿写不尽离情字，嘱咐使君子，切莫做负恩人。你果是半夏当归也，我情愿对着天南星彻夜的等。……”
一阵轻柔婉转的歌声，飘在烟水蒙蒙的湖面上。歌声发自一艘小船之中，船里一个少女唱歌嘻笑，荡舟采莲，自娱自乐。
时节近初秋，荷叶不残，莲肉欠实，盛泽又是水网稠密鱼米之乡，许多年轻姑娘都喜欢自驾小舟，约上三五玩伴，戏水消暑，说是采莲却不过应个景儿堵家里大人的口。
这歌声一起，周围唱着柳词欧词的少女纷纷悄声，等听完一段，又传出了放怀笑声。
钱逸群站在大船头，远目湖面三五小船，听着江南女儿的柔声笑唱，心旷神怡。
周正卿走到钱逸群身边，笑道：“这曲子有趣，通篇唱的都是中药。”
文蕴和之前在力邀钱逸群上大船的事上失了先机，此刻也急忙凑趣笑道：“这明明闺怨深深，却让小女子唱得可笑起来。”说罢又有些怨念地看着周正卿。
他俩原本颇有默契，准备挑拨陈象明与钱逸群之间的关系，谁知道在第三次换船的时候，周正卿却当众邀了钱逸群上船。幸好文蕴和见风使舵，只留下陈象明一个人铁青着脸像是被打过一样。
钱逸群这一路走来越来越觉得不对劲，这两个大家公子好像对自己格外热情。细细想来，那个绿帽陈县尊也有招揽之意。哎呀呀，本少爷不小心成了别人眼里的香饽饽自己竟然都还没明白！
不过，这香饽饽有多重呢？俗世间的荣华富贵看起来也没什么吸引人的，再有钱又能怎么样？有空调享受么？到头来还是不如找个修仙门径啊！
钱逸群心中打了个转，又暗骂自己糊涂：自己跑去修仙了，爹娘妹妹可还在吴县呢！钱家可还在苏州呢！这些事不料理好怎么能走？一念至此，钱逸群又想起了前世的父母，当时“走”得稀里糊涂，现在想报答他们都无能为力了。
“前面那是来接咱们的吧？”周正卿避开文蕴和幽怨的目光，眺望码头，那里早已张灯结彩，人影如织，各个手上都占着，不是鼓槌就是铜锣。
码头上那些人也看到了这品字驶来的船队，只听到一声高亢的吆喝声，顿时鼓乐齐鸣，锣声震天。
陈象明原本十分糟糕的脸色，这才微微有些好转。
钱逸群见船要靠岸，自觉走到陈象明身后。虽然船上打着“周”家的大旗，但谁都知道真正的贵客是陈象明，就连周正卿这个名义上的正主都不敢抢他风头。
大船靠了码头，船工搭好了跳板，陈象明率先下了船。码头上早有一个粉衣浓妆的妇人候着，见有人下来，连忙迎了上去，上前深深道了个万福，笑说：“虽说陈大官人几日没来，气质却越发变得让人仰止了。”
钱逸群隔了周正卿文蕴和跟在后面，听到这半老妇人的奉承，心中暗道：这马屁拍得也太肉麻了。
陈象明脸上却缓缓渗出一丝笑意。儒门弟子最讲究“新”，要做到“苟日新，日日新，又日新”，以表示自己修为日精，不负圣人教诲。只是他不想想，这话由一个老妓口中说出来，多少有些“粉”刺。
那边李师爷、朱捕头也都搭了跳板下船，凑了过来。这老妓一一奉承，从陈象明到周正卿，再到文蕴和，继而是李师爷和朱捕头，人人有份，轻重适宜，大显本事。
“徐妈妈已经在归家院敬候诸位大官人了，敢请移尊。”老妓退后一步，冲所有人又福了福。她身后早就等候的轿夫纷纷上前，落轿掀帘，请尊客们进去。
钱逸群一样有份，又见停着的轿子还不老少，看来这次请来贵客还真不少。他正要上轿，只听到周正卿叫他：“九逸，你我同轿可好？有话对你说呢。”
钱逸群脚下一慢，心道：我也有话要问呢！
他面带微笑，快步走向周正卿的轿子，笑道：“就怕挤了些。”
“你我兄弟亲近些妨碍什么？”周正卿拉了钱逸群，略带得意地扫了一眼文蕴和，对陈象明却是看都不看。
钱逸群没有他这么多心思，好在这四人大轿还算宽敞，两人肩并肩挤挤还能坐下。等轿夫起轿，钱逸群才道：“务德兄，一个妓女出阁，何以摆出这么大的排场？就怕府尊大人来了也不过如此吧？”
周正卿一笑，道：“府尊大人若来，还真没这么大排场。”
“那……”
“今日名为徐佛的女儿出阁，实则嘛……”周正卿转口问道，“九逸兄可知道张溥张乾度，西铭先生？”
“我是吴人，自然知道《五人墓碑记》是西铭先生写的。”钱逸群道。
“他年前在吴江邀来了天下十余个党社相聚，以‘兴复古学’为名，创立复社。”周正卿道。
“略有耳闻。”
周正卿知道钱逸群不是什么都不懂，不由松了口气，道：“今年他中了孝廉，明年还要参加乡试，图谋远大。”
“那与徐佛女儿出阁又有什么关系……”钱逸群越发奇怪了，这帮读书人跟妓女纠缠一起算怎么回事？徐佛能弄到考题？
“我儒门之中秘法传承惨淡，张浦一脉是承继程朱的理学正统，所以要想一鸣惊人一飞冲天，总得需要一个借口把圈子里的人聚起来，结交君子，震慑宵小，然后才能放心地入京赶考嘛。”周正卿说道。
钱逸群嘴角僵硬，心道：我