永禄三年，九月二十五日。原先已经做好出兵上洛的织田信长在听闻武田信玄派遣木曾义昌为总大将率小笠原信岭、下条信氏、知久赖元等南信浓诸将的五千余军势前去攻打亲织田家的三河国豪族三宅高贞、三宅高清、高桥信正、高桥政信等人之时，立即调转兵锋率两万余大军进入水野领，生怕武田军是醉翁之意不在酒。
历时近三个月的相模攻略和平定东越中国人一揆的战事才结束不久，朝定还来不及享受一下久违的安宁，常陆方面就传来了令他愤怒不已的战报。
据太田资正所传来的战报上说，小田家当主小田氏治奉堀越公方足利藤政之命，意图恢复古河公方家旧领，悍然联合多贺谷氏、水谷氏等原古河公方奉公众旧臣举兵谋逆，现已大举侵攻真壁领、盐屋领、高玉领、笠间领、石桥领等地，并且在常陆各地刈田狼藉（在敌方领地内的村子的农作物如稻谷、麦子等收获前，率军将其收割）、乱暴狼藉（侵犯掠夺）人口、牛、马等达到了上千之多。以致境目（在有着两个及以上的势力相互对战时，成为战场的地方）骚然，各郡乡莫之能御，纷纷笼城待援。
真是内忧方平，外患又起，这上杉家真的是永无宁日了。
接到战报后，朝定立即下令诸川城城主五味高重、逆井城城主新发田长敦征召五千军势后进驻下总太田城，以防小田家趁势对下总展开侵攻。
十月一日，五味高重和新发田长敦二人才率五千军势进驻下总太田城后不久，小田军先阵多贺谷重康（多贺谷重经之弟）、多贺谷经长（多贺谷重康叔父）、多贺谷经伯（多贺谷重康叔父）、多贺谷安艺守（多贺谷氏一门亲族）等将率五百余人在夺取多贺谷家旧领下妻城后果然意图进犯下总国，在兵临太田城下之后得知城内上杉军达五千之众后便只好悻悻而去。
朝定大为震怒，随即下令下总、上总、安房诸将迅速在各自领内征召军势准备讨伐反叛的小田氏治。同时，朝定还派遣臼井城城主斋藤道三率军五千进驻常陆河内郡，联合龙之崎城城主笠间胜弥、江户崎城城主高玉茂兵卫、牛久城城主石桥新藏、岛崎城城主游佐续光、小高城城主西野宗庆等将加强南常陆的防御。
虽然朝定陆陆续续派出了三名重臣率军驻防在下总国的门户之地，但是他随后仔细想了想后便发觉事情有些蹊跷。小田领四面皆被上杉家家臣的领地所包围，若非受外部有力大名挑拨调略，怎么可能会在毫无胜算的情况下举兵反叛？
很快，加藤段藏麾下的忍者在上总胜浦截获了武田家与小田家通信的信使，其携带的密信也被送至朝定的手中。
在获得密信后，朝定打消了调动下野、上总、下总、安房、武藏、磐城等地的军势集中优势兵力迅速攻灭小田家的念头。同时，朝定令加藤段藏加大力度对东海道、甲信一带的谍报工作。
不出两天，加藤段藏就将武田家正暗中征召骏河、远江、伊豆等地军势意图夺取相模一国的消息告知朝定。朝定当即下令相模国内的善宗次、长野业盛、池田盛周、冈部元信、朝比奈泰朝、朝比奈信置、平山光义、冈部忠秀、金子家长等相模诸将迅速征召军势做好笼城固守的准备，对武田家方面严加防范。同时，为了不让关东公方今川氏真有所闪失，朝定只好让今川氏真离开镰仓鹤冈八幡宫前去古河城外鹰狩。
十月五日，武田信玄任命武田信繁为总大将率远江、骏河、伊豆等诸国军势大举进犯相模，兵锋直指西相模重镇足柄城。足柄城城主冈部元信决定先在金时山打一个伏击战，正好杀杀武田军的威风。
冈部元信令从兄弟冈部长纲在冈部家、朝比奈家的军势中精挑细选了一千余军势，让他率军在武田军的必经之路上设伏。冈部元信在冈部长纲出发前再三告诫他：“敌军进入设伏之地后不要攻击其先阵军势，因为其本队紧随其后，你肯定抵挡不住。故而，让武田军先阵军势离开设伏之地后，等到打着孙子‘四如军旗’的军势抵达后，那才是武田军的本队。你到时候可以出其不意的发起攻击，必然能大获全胜。”
随后，冈部长纲按照冈部元信的命令，果然把武田军打了个措手不及。武田军本队被冈部军打得晕头转向，武田信繁认为相模国内的上杉军早已对武田军有所防备，为了避免孤军深入被全部歼灭，他立即下令全军退往骏河河东郡。冈部长纲很清楚敌众我寡的态势，故而见好就收，对准备撤往骏河河东郡的武田军不做追击，将讨死三百余武田军的首级在金时山下筑成京观后便返回了足柄城。
武田信繁进入深泽城后才得知袭击自己本队的上杉军仅有一千余人后愤怒不已，随即对左右诸将说道：“上杉家在相州的有力武将仅有冈部丹波守、朝比奈骏河守、朝比奈备中守三人而已，当以计去之！”
两天后，武田信繁联合小田原伊势家共集结了两万两千余大军，浩浩荡荡的开入了足柄上郡境内。令所有人感到诧异的是，此次武田军竟然会一反常态，一路上军纪非常严明，对上杉领的领民秋毫无犯。抵达足柄城下后，武田信繁并不下令攻城，而是亲自带着数名骑马武士跑到大手门附近，对着城头上的城兵大喊道：“冈部丹波守殿既然以密信召我前来，为何不出来迎接犒劳我武田家大军？”
足柄城内的守军听完武田信