扬鞭催马一前一后出了帝京西城门，很快就没入了舒缓起伏的丘陵中，这里面南朝北隆起的山脉虽不甚高，却是连绵云带一片。
再快马疾驰半个时辰到一座孤山的山脚时，骤雨初歇，领头的人已是弃了缰绳仓促朝山上跑去，杨景佶也随即一跃下马，发尾飘荡，长长的羽睫下黑黑的眼珠凝结寒若秋水，虽是早已揣度出来者的意图，护在腰际的右手还是不由得握紧了长剑。
雨后的空山雾岚霭霭，拾级而上，夕日的余影穿透树干的间隙，斑驳晃得双目晕眩，触目所及之处枝叶疏动，山风盘旋之处，风沙飞走，虽未及红枫灼灼之秋却也刀锋一般凛冽有如塞外。级级向上磊起粗糙的石质阶梯上，黄泥积垢，坑洼的泥浆回环出的纹理可以看出，这里大概已经穿梭过一群人了。山风依然在耳边簌簌不绝，运下内功禀息杂念，幽咽凄厉的间隙，竟是隐隐夹杂着人语，模模糊糊可分辨出在山路的那一端。落叶翻卷，桃霏也不再是赤水般的殷红，山路两边弥漫的恰是浓浓的肃杀萧瑟之气。
彼近幽僻的孤峰顶端举目而看，百步之遥之处，有亭翼然，虽是茅堆束扎而成，粗拙中倒也相映成趣。此时前方袅袅的雾岚已消散大半，白茫茫下亭中的身影渐渐浸出，背着的轮廓朦胧凸显。亭中人那身默立的藏黑色锦织长袍，分叉处随着山风四面翻飞，衬着纹起细细的眼角，蹙紧的尽是凌厉。
未及杨景佶走近，黑衣人大喝一声，一记烈炽狂焰的掌影已是飞瀑般劈下，似是要将来者束手擒下。而杨景佶也没有抽剑格挡，只是立即调转方向急速退避，翻掌运力相抵。虽深知对方无意迎战，黑衣人阴寒的目光犀利仍是紧盯着杨景佶不放，提起跃起翻到另一边，意图挡住他的退路，电光石火间掌风挥抡似是有形，旋成一团暴烈的气场，激烈交手间连气息都容不得半刻凝滞。
“是我”，显然对方不会给他余留避身逃走的机会，杨景佶仍是嘹起声音重重地申明了身份。此时黑衣人已是移步换位，丝毫没有在意他的呼声，追逼得杨景佶足尖轻点几下，脱弦之剑般，飞掠直上茅亭的穹顶。而接连几声呼叱之下，心中疑云茫茫之际，所立之亭已被击成粉碎，杨景佶也渐渐提起了真气，不敢再多加懈怠大意，全力施为下，片刻便夺回了上风。
因为深知所对付的是尽授得西域秘术的高手，论起耐力和机巧，对方清晰稳重的套路在自己愈加紊乱的拳脚前，已是凝然不动成了一堵厚墙，且他随时可能脱鞘而出的长剑将会是致命一击，在一切安置好之前，再多做反抗怕也只是沦为困兽，黑衣人倏的洒下数张光网，而在撞击出耀目的火光间就势收起了一身劲气，接连向后翻越了数步。两个人凝神对立，杨景佶已是看出对方想要给这一战画上一道终止符，错掌逆气，也不进逼。
片刻冷场中，黑衣人仍是带着虎豹浮雕的薄锡面具，也看不出他的表情为何。
“有失燕大统领厚望”，站在山亭的台阶下，杨景佶抱拳施礼，语气平淡，“只是日后若再因此事，我们便不要再相见了，还望燕大统领海量原宥”。
燕鲍听他这样说，缓缓地抬起手摘下面具，脸色阴晦积冷如霜，“刑狱如此疏松之际，便是蒙混救出你父亲的最佳时机，你竟然愚钝到听信一个荒嬉小儿的话，已是背负不孝之仁，如何还敢桀骜大放妄言”。
杨景佶怔是一梗，自恃正义而放弃的劫狱，照他之意似乎落成了背离忠孝的身份，进退尴尬间急促地呼吸吐纳，倔性地偏过头去，鼻翼坚毅的轮廓在余晖中映照出磐石般的光泽。
默然片刻后，燕鲍举步徘徊到他的跟前，似是无心的碎跺着脚下的乱石，冷冷道，“你去会照钟家那犬子，不就是因为对我的安排生疑吗？那你得知这一切安妥无误后，为何增生的不是徒然的悔叹。莫非你要背弃自己的父亲，与他们为党”。
“你确实可以这样追责我，只是，为什么”，杨景佶辞气森森，颈间的青筋兀的痉挛突起，“燕大人身为卫尉统领，平日里与家父交往似也不甚密切，何故自甘冒险，相救家父一命？”
燕鲍定定地看了他片刻，突然放声大笑起来，“果然只是目光寸短的小儿，缘脉关系层层节节又如何是片刻能理清的。我虽是从未踏进贵府的大门，但令尊素来频复暗交太尉大人，你不会也一无所知吧。你也不必摸索我对于太尉大人之间是出于何种情义，只是令尊身陷此般困境，而我等仅是袖观一旁，未免也太过薄凉了吧？”
“你也道是薄凉”，杨景佶咬紧了牙根，凝视着燕鲍开始混沌的眼眸，“你若是有心保我杨府满门，方才又何故招招内力逼出，以求毙命，若说只是我违抗了你的意志，也不至于衔怨至此吧？”
“那是因为你根本就不配堪当恒郡王的世子，你连自己的父亲在筹谋什么，意求如何都无半分知情”，燕鲍不觉厉声扬起，双颊也涌上绯色潮红，“想芝兰年少时，雪夜金甲，独臂当挡数万蛮兵南渡，勒石刻归，一举功成。一个笑看风云，叱咤一时的人是如何会甘心于屈尊他人篱下，每日暮气沉沉修道练砂，不过是对一番雄心的掩盖。但你以为钟家的会是省油的灯，今日你的意图已然被他看穿，只要你尚存于世，他又如何会彻底相信令尊不再会被救出，恒郡王又如何图展他的凌云之志？”
然而燕鲍的感慨