白土镇的茶楼酒肆开始卖起了咸鸭蛋，人人都晓得那是陈秀才家腌制出来的。整个白土镇有秀才名号的也就三个，一说起陈秀才来都知道是茅山村的。
陈老爷子去镇上办了些年货，听到别人这么说，开心的眉毛眼睛都飞了起来。有那认识的，指着陈老爷子说，喏，那可不就是陈秀才的爹。陈老爷子一高兴，从镇上给了大房的孩子。陈老太太知道后，激的坐起身子抱怨了一场。
陈老太太的腰伤已经好太多了，本来她的腰伤就不打紧，装乔作势的躺在床上这么几天，看到大房的日子过的兴兴头头，气也气好了。
大房五百只鸭蛋卖完的那天，陈老太太看在眼里，一气之下晚上吃了三大碗饭。
过了腊月二十，离年越来越近了。
不管是什么朝代，过年总归是开心的、热闹的、温情的\无\错\..。
私塾从腊月二十就放了年假，陈齐安依旧不改鸡叫时分起床读书的习惯。
他每日在院子里头的杨树下念书，这情景落在上房陈老太太以及二房诸人的眼中，就像一块烙铁滋的一声烫红了各人的眼。
雪姚私下里给赵氏说，大房这是抢齐林的风头呢，气的赵氏仰着脖子骂，他要是能出人头地，门口的鲤鱼也跃了龙门。
白马书院也放了假，算算日子陈齐林该回家了。赵氏未免得意起来。
大房是分了家之后的头一回过年，又赚了不好银子，从李氏到孩子，每个人都很舒心。
家里的年货办的自然丰厚，李氏是个疼孩子的人，只要孩子想吃什么。都赶着去镇上买来。
屋檐下、锅屋里挂满了猪肉、鸡鸭鱼肉、腊肠，颇有一番喜气洋洋的富足在里头。
这日是腊月二十三，小年，天下起了大雪。
忙碌了一年的人们开始了停歇，开始准备年货，打扫灶台。干干净净过个好年。
“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。哩哩啦啦二十三，二十三糖瓜粘，二十四扫房日，二十五买豆腐，二十六买斤肉，二十七宰只鸡，二十八把面发，二十九蒸馒头。三十晚上玩一宿，大年初一扭一扭。”
“二十三祭灶王，一碗清茶一碟懈”，“二十三，糖瓜粘，灶君老爷要上天。”
一大早，陈雪娇和陈齐安就在院子里唱起了歌谣，声音清脆响亮。
小年这一天。要做的事情很多，祭灶王。扫尘土，剪窗花，洗浴。
李氏平常就是个勤快的人，到了小年这一天起的更早了。吃完早饭之后，带着孩子们开始扫尘，扫尘为的是除旧迎新。拔除不祥。这个时代的人普遍迷信，李氏也不除外，里里外外都要进行仔细的清扫，若不那样，担心有了灰尘会过不好年。
锅屋里、北厢房。仔仔细细的清扫了一遍，往年清扫房顶的活是陈秀才来做，今年陈秀才伤到了，陈齐安自告奋勇，外面罩着布衫，在竹竿上绑了鸡毛掸子扫房顶上的灰尘。陈雪娇和陈齐平拿着扫把扫地、洒水，陈雪如拿着布抹桌子，静好守着笸箩剪窗花。一家人忙的热火朝天，不消两个钟头，把整个北厢房以及锅屋，里里外外全部清扫了一遍，真的是做到了窗明几净，不染尘埃。
打扫完之后，黄蜻蜓来了，手里捧着一大捧梅花。陈雪娇接过来，顺手插在瓶子里，摆放在屋里，立时有了清雅的味道。…
上房也在除尘，往年这活计都是落在李氏头上，如今分了家，李氏自然先紧着自己的家。陈老太太不让儿子除尘，说这是女人的活，于是整个上房的活计落在了赵氏、张氏两个人头上，把妯娌俩累的直喊娘。
大房在贴窗花的时候，赵氏和张氏刚把陈老太太的屋子打扫完，张氏趁着打水的空当扭头看了看静好手里的窗花。
静好手巧，剪的窗花精致好看，一套岁寒三友栩栩如生，贴在窗子上映着屋子里头的红梅，别提多美。
黄蜻蜓看到了，吵着要学。静好拿起剪刀教给她怎么剪，剪了一套福禄寿送给了她，又剪了一套十二生肖送给了贾嫂子。
“这一套窗花在镇上要十文钱呢，前两天我和我爹去镇上，那窗花还不如你的手艺。”黄蜻蜓捧了窗花啧啧称赞。
陈雪娇听了心里一动，笑着给静好说：“表姐不如多剪些，放在二姑的铺子里卖。”
静好想了一想答应了，这窗花别人卖十文，她卖七文，也能赚不少钱呐。
除尘之后，就是祭灶王。
李氏早已经在灶王像前的桌案上摆放了糖果、清水、料豆、秣草、刚出锅的馒头。灶王龛上贴了一副对联，上联是“天上言好事”，下联是“下界保平安”，横批是“一家之主”。灶王像一边摆放着一匹高粱扎的马，一挂车，李氏给陈雪娇说是灶王升天的座骑。
陈雪娇前世在外婆家过小年祭灶王只是在灶王像前摆放糖果、果饼、清水，并不像这般隆重。于是好奇的问李氏：“娘，料豆和秣草是给灶王吃的吗？”。
“不许胡说，这是为灶王升天的坐骑备料呢。”李氏轻轻拍了陈雪娇一巴掌，双手合十告了一声罪。
陈雪娇从案桌上的碟子里偷捏了一只面果，笑着捂着头，一溜烟跑了。腊月里禁忌多，不能乱说话，不能乱吃东西，不能乱议诸神，否则要挨打的。
俗话说“男不拜月，女不祭灶”，因此祭拜灶王爷，仅限于家中的男子。李氏摆放好案桌祭祀物品，带着女孩子们退了出去，陈秀才则带着陈齐平、