原来陈秀才已经到了微山湖，依旧托昔日的熟人老吴收购了一批鸭蛋，由李云天押送回来，他则跟着商船去了江浙一带。
陈秀才早先为了生计跟着商船闯荡过江浙一带，对那里人情风物极其熟悉。他不是那等死读书的人，以前跟着商船马队四处行走，心里对生意经的章程虽不熟悉却也略知一二。他现在搭乘到微山湖的商船恰巧从山东到江浙一带贩茶贩丝，于是他在船上时候也没少跟跑船的伙计讨交情，下了船在茶楼酒肆掏出钱来请人吃回酒，叫上两盘猪耳朵大块白切肉，那些伙计还只当他一个读书人憨厚老实对他们这一行俱不懂，带着炫耀的心思把江浙一带各种生意都说了一回。
江浙风物丰盛，靠水靠山，产茶叶和丝绸，运到北方来，价格就会翻涨一倍。
这商船到了江浙一带，恰好是草长莺飞的清明时节。那时候各个山头第一波的茶叶刚好出来，茶叶过后紧接着是熬蚕，恰好贩了茶叶得了本钱在贩丝绸，一来一回比那茶叶蛋有赚头。
商船的掌柜和陈秀才吃了几回酒，便答应下来带他去江南见识世面，横竖是条大船，且陈秀才又是识文断字的，日常也能帮着算账记账，身上又没有一股子读书人的落魄酸腐之气。他一个人能占多大地方，左右不过一个铺盖吃饭多加一双筷子而已，多他一个不多，少他一个不少，收了陈秀才几瓶酒特意嘱咐了陈秀才几句，教他分辩茶叶的好坏，愿意介绍中间人给他认识。且在商言商只不过要收一些利钱，这规矩陈秀才都懂，即使不提他也会把利钱分给掌柜的。
这船也不是掌柜的，俱是几家商铺拼的船。走水路既轻便又快，赶着清明之后新茶上市，把江浙的茶贩到北方去。
齐安把信念给李氏听，李氏知道陈秀才此时已经跟着商船去南方了。心里头一阵忐忑。她这么大了从未出过白土镇，就连那徐州府也只是听说没有去过。忽剌剌听到陈秀才去千里远万里远的江浙了，难保失了主心骨。外头山高水长，他这么一出去还不定什么时候回来。
当着郑豁子的面，李氏不好说什么。郑豁子一走，李氏则没脚蟹一般对几个子女说道：“江浙离咱们这地万儿八里。不晓得你爹的衣裳带得够不够。”说着就要开箱子，抖开衣裳看了又看。不知道捡哪件才好。
被雪娇劝住了：“江浙是南方，此时的南方早已经是春天了，花也开了草也绿了。娘翻的衣裳都是冬天得，爹穿不着。商船在水里一天行几十里路。不到岸口就不停，就算娘给爹包了衣裳，也不一定能托人送他手里。”
李氏想了想也是。她在家里盘算来盘算去也不清楚外头的情况，一切只能等李云天回来在计议。心里依旧不踏实。陈秀才一介书生，平日在村子里听到烈性的妇人骂个人都会脸红，跑到那么远的地方又没有李云天的帮衬，不知道会不会吃亏上当。一般的商人都很精明，陈秀才又不是那等精明的人，他若是精明，这些年也不会被上房各人压的死死得了。
晚上，陈雪娇和李氏睡在一处，母女俩说了半宿的话。
既然陈秀才让李云天先把鸭蛋送来，那么他们在家里就要准备腌咸鸭蛋了，陈雪娇给李氏盘算趁着日头好先把以前的坛子清洗消毒晒干，否则等鸭蛋到家的时候在准备已经来不及了，若是到时候在赶上一场雨则更糟心。…
开春后，镇上的酒肆铺子俱已经开业，许多酒楼的掌柜以及贩夫走卒经常来陈家问咸鸭蛋的事情。借着上一次的名声，这一次的生意只能比第一回更加兴旺。
陈雪娇盘算着镇上的各个酒肆茶肆早餐馆子，光是这些铺子的消耗就惊人，这门生意做了起来，大钱不消说，足够一家人日常开销嚼用了。
第二日，陈雪娇就开了匣子，取出几百文钱，托姑父在镇上拉了一车咸菜坛子来家里。腌制鸭蛋离不了酒和盐，她怕这生意被人夺了去，腌制的时候里头放了特制的大料，她打心底里想着要把咸鸭蛋变成陈家的独有招牌。除了坛子，顺手买了几坛子盐、几斤上好的竹叶青。
咸鸭蛋的制作很简单，想要腌好却不容易。
自打陈家的咸鸭蛋在镇上打响了名声，也有一些人眼红跟风而做的，可是口味却远远不及陈雪娇家的，只能自家吃拿去卖却是不可能的。这些情况，陈雪娇都知道，否则也不可能年一过就有人来家里买咸鸭蛋了。
不几日，李云天风尘仆仆的归来了，这一次他带来了两千只鸭蛋。跟着货船走的水路，到了徐州府雇了四辆大车才拉回家，因为包扎的结实，竟然一个破碎的都没有。
坛子早已经清洗消毒晒干，单等着清洗鸭蛋腌制了。
李家、韩家、赵家、郑家等几家交好的亲戚都来帮忙，分工清洗、腌制，因为有了上次的经验，这次腌制起来就比较快了，不出两日，两千只鸭蛋进了坛子里。封好口，全部堆放在西北角菜园子旁的草棚子里。
腌制咸鸭蛋是个体力活，李氏早早准备了饭菜，肉铺里切了五斤五花膘的猪肉，一扇子排骨，一只肥胖的公鸡。上次剩下的咸鸭蛋对半切开，白菜心儿用白糖麻油炒了，拿醋拌过的藕片和腌过的黄瓜，这四个算是案鲜小食，猪肉和鸡肉都是头一日做熟了的，上锅蒸热了摆盘就算是两个大菜，烧开了锅剁了排骨炖上红心萝卜又算一个大菜，再一道爆炒猪肝、一大碗油炸花生米，一大锅热腾