清明一过，春意就盛了，游丝飞絮杏花春雨，绿水荡了红花。院子外头的一株桃花开的红艳艳，东风一过，满院子落满了纷纷扬扬的花瓣。田里的麦子就着旧年的雪水开始疯长，陈雪娇去自家田里看过一回，一田田的麦子像汪着一大片湖水，想到芒种时丰收的场景，嘴角不禁弯了起来。
春色渐浓，恰是人间嫁娶好时节，那些披挂着红布的箱子，一抬抬从家门口抬过去，驶到夫家家里。思春的时节，不光人，连那野猫野狗也开始闹起春来。
夜里入睡，外头母猫跳了檐，踩得瓦片“吱吱”响，婴儿哭似的直叫，闹的人心头颤颤的。陈雪娇这半年愈发生的肌骨丰润，门口的桃花刚打了花苞，她晚上就热的睡不着觉，早上起来，被子总是掉了一地，屋子外头的野猫野狗夜夜叫春更闹的她毫无睡意，好不容易睡着了，到了天明热的浑身是湿汗，一把黑亮的头发湿漉漉盖在胸口上。李氏无法，只得在炕的外边搭了一截长长的木板子，铺上薄被薄褥，让雪娇单独睡在上头。
日头暖，不像那冬天天寒地冻的，柳絮一飞起来，咸鸭蛋早已经腌制好了。别的人家得了方子也仿照陈家的鸭蛋腌制，但总不及雪娇腌的问道，不是咸了就是淡了，要么蛋白发硬，要么蛋黄发黑。雪娇腌制的鸭蛋，个头大，蛋白嫩，蛋黄红红的就像胭脂脯子一般，一口咬下去满嘴流油，齿霞留香，不用吃菜，只就着这鸭蛋都能吃两个大馍馍。
不光镇上的酒楼成坛子成坛子的订。连那小摊小贩也几十斤几十斤的买了去。陈家的咸鸭蛋一时之间传扬开来，上次买茶叶蛋方子的酱香园掌柜又上了门，想从雪娇这里买咸鸭蛋方子。这次雪娇不肯卖，只和酱香园达成协议，每月保证给酱香园供应五十坛。
酱香园掌柜当场答应下来，并说日后雪娇这里有多少咸鸭蛋他就要多少。
陈雪娇没有立时答应，因为只靠自家人一个月腌制不出那么多咸鸭蛋。要想大规模的腌制。需要借用许多人手。这里头的各项规矩，她都要仔细谋划谋划。
无事的时候，她坐在窗子下。扶着算盘在思考。酱香园的生意遍布整个徐州府，甚至连京师也有他们的分店，陈家一个月供应五十坛咸鸭蛋未免太少了些，还不够人家两天的销量。若是抓住酱香园这个大客户。可不就抓住了一个大靠山，并且不像散户那般担心销路不稳定。和他们合作只有稳赚不赔的。
于是，想来想去，想办个咸鸭蛋的作坊。这个想法她没有给李氏以及家里人说，她想等陈秀才回来给他透露一二。开办作坊不是那么容易的事情。鸭蛋的货源，伙计人手、咸鸭蛋的配方，都需要仔细谋划清楚。其中任何一个环节出了差错都会影响到声誉。
陈秀才写了信来，已经跟着商船到了余杭。说是用了全部身家贩了两筐好茶叶。坐了两层的大船沿着京杭大运河，不日就要到达徐州。
南方阴雨天气多，茶叶受不得潮。他信里写道，船上的船板儿隔断用来放茶叶，夜里被褥上头带足了湿气，白日里拿出去摊在甲板上晒干了，夜里拿回来不一会儿就又是潮的，这两筐茶叶看管的给眼珠子一般宝贵。
李氏接到信，满心里盼着陈秀才回家。以往不觉得，他这一出门李氏才发现一个家离了男人就离了主心骨，一家子都是孩子，雪娇是个主意大的可年纪还小，她平常遇到烦难事情连个商量的人都没有。…
越是盼着陈秀才回来，越觉得日头过的慢，有时候心也不禁恍惚起来。
李氏未出阁时候，李老爷子带着大哥李云天走南闯北贩卖干货。来到家里说起在外头的惊险，总把李老太太的心纠的紧紧的。
李老太太叹气，顾不得她是没出阁的姑娘家，说起别的客商的事情来。那荷包鼓涨有银子的客商，每到一处便到街上买些布匹头面，一箱子一箱子往客栈里搬，说是往家捎带给妻子儿女的，倒有一半折在了窑姐儿身上。那些白嫩的窑姐儿，眼睛贼精，专门捡那荷包鼓胀的攀扯，几句亲哥热弟叫的酥软了，便开了箱笼往外掏东西，什么妻子儿女俱抛在脑后头。
还有人辛苦卖了货物便去青楼里寻欢作乐，叫了粉头唱小曲儿弹琵琶，一些青楼单门做客商的生意，挂了红灯的桥子抬进来，女人弹唱的声儿让那等软骨头的客商停下了脚再也迈不动腿儿。
当年和李老爷子一起去余杭卖干货的临庄兄弟，赚了钱，到个口岸下去找个粉头行乐，那粉头娇滴滴羞答答把那兄弟笼络住了，为了这粉头从此抛弃妻子再也不愿意回来。家里的老婆还只道他在外头花个几年就回来，咬紧了牙撑起门口拉扯着三个孩子，家里穷的炒菜都放不起油，李老太太可怜她，带着李氏去给她送米送面，下着雨，一屋子漏水没个干的地儿，说起那狠心的男人一把鼻涕一把泪，那样心酸李氏到现在还记得清清楚楚。
和陈秀才日日相伴那么多年，她知道陈秀才不是那样的人，可禁不住胡思乱想，自家男人识文断字，长得斯文俊秀，可不正是那窑姐儿最爱的。
李氏想起这些事，夜夜翻来覆去睡不着觉，陈雪娇还以为李氏盖着大厚被子热的慌，早起趁着李氏在做饭，把李氏的被窝换成了薄被子。
听说江南阴雨天气多，船上潮气重，担心陈秀才带的衣裳不够换，又担心他的吃食。
陈秀才出来时身上带足了吃食，过年