刘琮自请为使，要前往穰县说降张绣，在旁人看来这可是危险重重的苦差事，然而刘琮却知道，这是自己的大好机会，怎能轻易放过？
别的不说，张绣那可是正经的师兄，难不成有这层关系在，他还会杀了自己？更何况历史上他本就先投降了刘表，自己一准儿是没事的。
可这些话他却不能当成理由来说服刘表。
拜师这一节，他曾在给刘表的信中提到过，却没有说起过和张绣的渊源，现在似乎也不合适说。至于自己是穿越者，不怕死的话尽管说吧……
刘琮想不出更好的理由，只能先退回刘表身后，静观其变。
不管怎样，刘琮的这番举动，还是赢得了堂上武将的好感和赞赏。
虽然在谁人可为使者的事情上出现了一点问题，但最终在众人的集思广益之下，还是商议出该如何处理此事。厚葬张济，接济粮草什么的自然是题中应有之意，而最为重要的，是接收了这样一支兵马之后，该如何安置？
蒯越的意见，再一次得到了刘表的首肯：将宛城交给张绣驻扎，允许其在宛城征收粮草招募士卒，用他来防备北面的曹操。
待计议已定之后，话题再一次转回到使者的问题上来，刘琮瞅个空子，偷偷溜出堂外。回到自己所住的院子简单收拾了个包袱，匆匆写了封书信留在几案之上，出了府邸便直奔城北军营。
“什么？你一个人去？这可不行！”魏延得知刘琮要前往穰城说降张绣，立即牵住刘琮坐骑的缰绳，大声阻拦道：“请公子三思！”
刘琮苦笑，想了想说道：“我和张绣可是同门师兄弟，他断然不会害我性命，你就放心吧。”
“那也不行，他就算是你师兄，也认不得你。更何况那边正乱着呢，公子又不是真正的使者，万一碰到那不讲理的……”对于魏延来说，他可不希望刘琮出什么事情，在他看来刘琮此行危险万分，怎能就此任他前去？
倒是旁边的少年部曲们，都觉得公子胆子够大，实在令人钦佩，一个个都盯着刘琮希望他能带上自己同行。
刘琮没奈何，只得对魏延说道：“你们全都跟去，总可以了吧？”
“这……”魏延有心想说这么点人还不够人家塞牙缝的，可生性骄傲的他却无法将这句话说出口，只好瞪大双眼，一咬牙，跺脚道：“罢了，都同去便是！”
刘琮忙道：“带五十人足矣，否则马匹不够，平白拖慢咱们的脚程，须知此事还要抢先才好。”
魏延彻底无语，五十和两百对上数千人马，确实也没啥太大的区别。他就闹不明白，为何公子这么着急忙慌的，难道公子真的有什么依仗，才如此自信？
此次北上穰城，却和去年走的路线不同，上一次是绕了个圈子，这一回直接奔着穰城而去。一路上快马加鞭风餐露宿，终于在第三天晌午时分，到达穰城。
而张绣军营，就驻扎在城北五里之外。
刘琮一行自南来，进城之后并未停留，穿城而过，在城门附近还是能看到战争过后的遗留之物：烧黑的拒马，零散的断箭，干涸凝固的血迹……
到了张绣军营之前，刘琮见此营虽然简陋，却很是规整，辕门处数条白布垂挂，在春风里微微摆动。
营中望楼之上的士卒早就发现了刘琮一行人，见他们到了近前都翻身下马，为首的似乎是个年轻人，只是瞧着风尘仆仆，有些狼狈。
因对方都携带兵器却没有旗号，守在辕门附近的十人将便下令部下戒备，自己上了望楼向对方询问，待得知是荆州牧公子前来拜访之后，一时竟不知该如何处置，还是那公子大声训斥了几句，他才摸着后脑勺前去给小张将军报讯。
张绣闻讯之后也非常疑惑，荆州牧公子刘琮？没听说过呀，他跑到这里来找自己，难道就不怕死吗？带着这样的好奇之心，张绣下令，只许放刘琮一人入营。他想看看，这个胆大包天的家伙，是不是真的敢孤身一人来见自己。
对于这个要求，刘琮咧嘴一笑，看向魏延，那意思是这回不是我不让你跟着，实在是别人不许啊。
魏延冷哼一声别过脸，事到如今，他也没办法再拦着了。这一年来的经历使他深知，刘琮一旦认定了什么事，别人是劝不住的。
正是晌午饭时，刘琮在前往中军帐的路上，见营中帐篷破旧，多数打着补丁，营帐之间的空地中，简陋的灶台上铁锅里熬着野菜粥。士卒们普遍身材高大却面带饥色，双眼无神。偶尔有人看过来，也是满脸麻木。整个军营都仿佛没什么生气，直到到了中军大帐之前，才渐渐感受到几分肃杀之气。
帐外数十个凶悍魁梧的持戟卫士，虎视眈眈的盯着刘琮，那摸样似乎恨不得扑上来把刘琮撕成碎片。
“你就是刘琮？”一声暴喝自帐内传出，紧接着帐帘高扬，一个年近三十的壮汉大踏步的走出来。刘琮定睛一看，见此人身高八尺有余，比自己还高出去几分，长的浓眉大眼，蜂腰猿臂，穿一身粗葛布衣，腰中扎着白布长条，正恶狠狠的盯着自己，想来就是张绣了。
刘琮脸上似悲似喜，忽然张开双臂，大步向前一把抱住张绣：“师兄，今日总算见到你了！”他这一下动作敏捷之极，张绣楞是没反应过来，便被抱了个满怀，正要运力将刘琮推开，却听到刘琮喊了这么一嗓子，不由有些呆滞，愣怔当场。
旁边的卫士们也面面相觑：只听说