秦氏赞许地看了女儿一眼，亦转头笑嗔，“正是呢，弟妹将事情都说得头头是道，我听得入神几乎忘了这茬，弟妹也不提醒我全文阅读。进了府来，奴婢就是府里的奴才，本不该跟家里牵扯，姑娘不怪责奴婢偷偷送钱回家已经是大恩，奴婢不敢奢求别的了。”
如瑾唤她起来，笑道：“快擦干了眼泪下去洗洗，你也是我跟前有体面的丫鬟，别让人瞧了笑话。”
青苹赧然下去梳洗，如瑾又叫了碧桃来，说起教青苹认字看账的事，叫她一起跟着学。碧桃自然是满脸欢喜，拍手道：“等学会了，奴婢再也不用做那鬼画符的账册让人笑话。”
……
接下来很是风平浪静了几天，孙妈妈和青苹跟着张氏盘账也没什么事发生，只是那账一看就是重新平过的，秦氏和如瑾细细看过，没有不利于自己的地方，侧面跟蓝老太太提了提，老人家也不置可否，秦氏便知道了婆婆的意思，自将此事揭过不提。
如瑾又恢复了每日上午去上学的生活，而蓝如璇在连续多请了几天病假之后，亦是如此。唯一不同的就是蓝如琳，老太太算是彻底禁了她的足，学也不用去上了，只说五丫头素来聪明，已经不用跟着先生念书识字了，多学针织女工才不辜负了她的伶俐，因此特意从南山居派了一个经年的老妈妈到晓妆院，每日带着蓝如琳缝织刺绣，轻易不让她出门。
如瑾对此早有预料，并不觉得奇怪，有时请安时遇见蓝如琳，见她两手包着伤口，知道她必是心浮气躁捏不好针，自己伤了自己。蓝如琳看如瑾和蓝如璇的目光都带着怨恨，如瑾不以为意。唯一让如瑾觉得奇怪的是刘姨娘，蓝如琳如此，她却不哭不闹无怨言，还说过老太太英明之类的话，让人摸不准底细。要说恭顺柔和，也太过了一点。
南山居里自红橘出事之后，有一个丫鬟得急病无奈被遣了出去，听说是蓝老太太身边连番有事感到着急上火，脾气有些坏，短短几天里连续跟几个丫鬟婆子发了几顿火，将这些不会做事的人都撵了。如瑾听得消息，心中明白底细，也就不觉奇怪。只是听说那个得急病的丫鬟名叫小燕之后，立时想起石佛寺的事来。
“那天去禅房后院迎咱们的就是她吧？”
“姑娘记得没错，是她。平日看她也很勤谨，不显山露水的，谁知竟是这样。”碧桃颇为感叹。
如瑾将滴水暖玉坠子对镜戴好，只随口道，“越是不显山露水的人，行起事来越让人吃惊。”
碧桃想起范嬷嬷和红橘，深以为然。如瑾却因小燕想起石佛寺后院里那场意料之外的邂逅，心神不免有些飘，赶紧压了下去，又想起凌慎之那回意外的出诊。
房中无人，如瑾轻声问道：“上次你说凌先生主动帮咱们留神打听，可有了什么结果？”
碧桃道：“小三子那边还没收到信，要是有了一准立刻告诉我了。”
“你让他上心些，多多留意。”
“是，他必不会偷懒的。”碧桃想了想又说，“只是依奴婢看，凌先生那里也不一定会有结果，他不过是个看诊开方的大夫，这上面未必能行。他说自己有些地面上的相识，肯帮咱们留意打听，但奴婢觉得恐怕也不得用，城里那么多人，他一个大夫又能有什么本事打听呢。”
近日天气有些干燥，如瑾挑了一些玉雪面脂在手上，轻轻揉开，涂在脸上护养肌肤。玉脂细腻柔滑，顿使面上润泽起来。又挑了柔荑膏子在手上细细的揉，言道：“这是你有所不知了，大夫最是能结交人的行当，只要肯用心，想认识什么人都很便宜，会芝堂向来又是不分贫富，善名在外，想是平日多助困扶贫的缘故。他说是地面上的相识，想来大约就是一些上不得台面的三教九流，这些人平日看着不起眼，但要想打听什么市井琐事，找他们最是没错。”
碧桃听得有些呆：“姑娘怎么知道这么多，奴婢从来没想过。”眼睛转了转，拍手道，“这样说来，事情说不定有眉目。当日那传假信的小厮已经确定不是府里的，可要在外头找，对咱们来说就是大海捞针，还得本就是市井的人管用。那奴婢多催催小三子，让他勤跑几趟腿。”
“也别跑太勤，小心被人盯上。”
“嗯，他不是直接去会芝堂，是跟外头一个旧日的师兄串门呢。”碧桃一笑。
……
这一日是如瑾去佟家做客的日子，事先已经和老太太与秦氏打过招呼，也知会了佟秋水，待到午间下了学用过饭，如瑾略微眯了一觉就带人出门。
外院早已将车备好，除了近身伺候的几个，出门自有一大堆丫鬟婆子跟着，如瑾坐了头一辆青顶绣幄小车，后头下人们挤挤腾腾的，也占了好几辆单壁小毡车，排场自非寻常人家可比。
府里惯养的车夫娴熟赶着车马，一行人穿街过巷，惹来街市上百姓注目。闺中女子不能轻易抛头露面，富贵人家更讲究这个，如瑾的车帘紧紧合着，不能看到外面半分。然而耳边听得市井喧闹，吆喝叫卖，闲谈说笑不绝于耳，凭空想来也是鲜活画面，温暖生活。
比起府中压抑的气氛，涌动的暗潮，时时需要留意周全的小心谨慎，这样平淡普通的市井之乐更让如瑾向往。侧耳细听着外头种种声音，心中感触，如瑾让车夫放慢了速度。
“这是谁家车马，倒有些排场。”
嘈杂喧闹中，忽有一句闲语飘进如瑾耳中，让她