仇小球并没有把张居正的来信直接交给表哥秦泰，而是把信件交给了表嫂展小小。展小小也明白仇小球的意思，仇小球担心信里面的内容刺激到秦泰。秦泰现在的精神状况不太好，千万不能再有任何意外了。所以信件必须通过展小小，展小小决定要不要给秦泰看。实在有问题的话，等过几天秦泰恢复了精神再说。
展小小打开信件发现里面并不是张居正的信，而是张居正转交给秦泰的一封信。写信的人是一个叫刚峰的人，张居正并没有表态，也没有任何旁注。展小小记不起这个叫刚峰的人是谁，只好继续往下看。越往下看，展小小渐渐明白了，也记起了这个叫刚峰的人是谁。
刚峰，是一个人的字。这个人是和秦泰一样的人，也是一个“祸头子”。至少在外人看来这两个人不但是同一类人而且一个比一个脾气不好。秦泰曾经也说过，他和这个叫刚峰的人不要说是在官场了，就是平时交朋友也好，要是没有一点肚量和心胸的话，都无法相处。在官场做他们这种人的上级最头疼，同事不敢接近他们，下属更加是叫苦连天。只要他们存在官场一天，他们的下属没有油水，同事的待遇和油水也会少很多，上级更是要无时无刻地帮他们“擦屁股”。而且他们都有一个不好的习惯，就是动不动要威胁上司或者更高级别的人。
之所以把他们两个人联系到一起，是因为他们两个人都做了一件千古以来没有人敢做的事情。就是直接把最大的老大皇帝给骂了，一点情面也不留地给得罪了。而且两个人都没有死，都属于特别命大的那种。
大家应该想到这个刚峰是谁了吧？他就是大明朝赫赫有名的海瑞。一个历史上敢于直接上书，正面批评现任皇帝的现任官员。也因为这个原因让这个海瑞几乎人人皆知，从此名垂史册。
海瑞这个人太正直，心里只有老百姓和朝廷。他看出朝廷和老百姓之间的最大问题，所以从皇帝出发想办法解决这个问题。他觉得当时的皇权不是太强大，而是太弱小了。老百姓之所以生活不好，主要原因是皇帝不能掌控全局。地方豪强和朝中各派势力联手，几乎架空了皇帝手里的权力。只要皇帝收回主动权，只要皇帝愿意改善局面的话，老百姓的生活就会好过。皇帝要收回权力，想要重新获得老百姓的尊重，就需要做出重大的改变。第一是清除身边妖言惑众的奸臣。第二是收回散落在大臣和地方豪强手里的军权和管理权。第三是分清家与国，带头把属于国家朝廷的财产还给朝廷。勒令皇室其他成员不得占用朝廷的资源。第四，解散锦衣卫等胡作非为的鹰犬组织。改善朝廷和老百姓之间的关系。多听听老百姓的心声，让衙门真心实意为老百姓办事。第五对于自己的不作为做出检讨和改正。最好下达一份“罪己诏”，让天下的老百姓明白皇帝的心意。
不得不承认一点，海瑞的出发点是好的，是为了当时的皇帝嘉靖皇帝朱厚熜着想的。但是海瑞写得太直接了，要嘉靖皇帝朱厚熜做的事情也太伤人了。不要说是任何一个皇帝了，就算是一个普通人也不可能轻易道歉。嘉靖皇帝朱厚熜是一个最注重脸面的人，他是绝对不会按照海瑞的意思办的。再说了海瑞的上奏太直接，让嘉靖皇帝朱厚熜觉得这个海瑞是在故意羞辱自己。所以嘉靖皇帝朱厚熜发火了，直接下令抓捕海瑞关进了天牢。
虽然事后嘉靖皇帝朱厚熜忍着心中的怒火，一遍又一遍看了海瑞的奏疏。渐渐地从生气变成了沉思，又从沉思变成了深思，最后是一个人发呆。但是嘉靖皇帝朱厚熜明白，自己不光是从年纪上还是精力上，都已经办不成这种事情了。所以嘉靖皇帝朱厚熜既没有杀了海瑞，也没有重用海瑞。他要把海瑞留给他的继承人，由他的儿子来决定海瑞的未来。要是他的儿子想收回权力的话，就会重用这个海瑞。要是这个儿子没有胆量对付敌人的话，这个海瑞留下也没有什么用了。
隆庆皇帝在登基后，听从张居正的建议，召见了海瑞。海瑞把自己的见解一五一十地说给了隆庆皇帝听，当时身边还有一个他就是张居正。时候张居正更是好友秦泰，海瑞这个人出发点是好的，但是做事情太过于激烈，既不可能办成大事也不可能和同僚和平相处。他的脾气倒和秦泰十分合得来，两个人或许有共同语言。
隆庆皇帝想重用海瑞，但是担心海瑞资历不够，所以一边磨练海瑞一边等待机会。两年前海瑞再一次上书，要求隆庆皇帝尽快收回部分权力，不然地方势力做大将来会局面失控的。当时张居正也赞同海瑞的意见，但是不同意全国一下子这么干。隆庆皇帝和张居正商量决定，让海瑞去江南，在江南作为试点，看看效果怎么样。海瑞出任南|京吏部尚书，主要任务就是帮隆庆皇帝探路，收缴地方豪强手里的权力。
一年半前海瑞受命出发，海瑞并没有第一时间发布命令。而是听从秦泰等人的建议，在地方势力内部找到突破口，利用双方的矛盾找出弱点。海瑞的前期工作做的不错，几乎产生了一定的效果。可是就当海瑞要达到一定成功的时候，问题出现了。海瑞自身太过刚正，不允许属下有一丝一毫的操守问题。这就导致下属对于海瑞这个上官怨声连连，这就被对方钻了空子。对方的反扑是快速和激烈的，也是对于海瑞来说是致命的。
短短几天时间