柚子能够变异，唐集是知道的。早几年前，柚子躲起来大吃大睡上十天半个月，就能明显改变形态，变得更大更结实，或者长出一些实用的小零件。自然界很多昆虫在生长发育的过程中，身体会出现变态，比如毛毛虫变成蝴蝶，专业术语是‘完全变态发育’。所以唐集当时能够理解。可自从卷入圣龙战争后，柚子的变态发育真的有点变态了，短短几天变成半人半兽的小不点。现在更是夸张，一边吃一边长大，一边长大一边变态，简直是吹气球。过去是不完全变态，现在真是完全变态。
柚子吃完细鳞灾龙后，体型与细鳞灾龙差不多大，比原来的龟甲灾龙还小一圈。她兴奋蹲在唐集面前，一边吐舌头舔唇边的血迹，一边扭动脖子看新鲜的身体，一边高兴的摇尾巴，一边在地上乱挠，全身每个零部件都忙活不停。唐集呆呆看着柚子，感觉自己有很多问题要问，可又感觉问什么都是白搭，或许柚子自己都不知道怎么回事。估计她只是看见好吃的就想吃，感觉变态了就变态，完全出于本能。
唐集不打算问，但出于人道主义关怀还是问了一句：“柚子，你这是怎么了？”
柚子展开两只刀臂，举起右前爪兴奋的大吼：“哇啊啊啊啊……”
她什么都没说，就兴奋的瞎嚷嚷，但唐集假设她回答了：“那我们继续出发。”
柚子欢快轻盈的蹦蹦跳跳，可没蹦跳几步就停下脚步，伸长脖子四下张望，然后低头一边呼呼嗅一边往回走，在唐集面前蹲下摇尾巴。她确实变成了灾龙，但灾龙也没有唐集那种洞察力，所以她离开唐集就不知道往哪走。唐集忍不住笑了，拍拍柚子宽厚的脑门：“好吧，我走前面，你在后面潜行跟踪，别让蛇妖们发现了。杂鱼我来收拾，如果遇到强力的敌人，你再雷霆万钧的致命一击，打得它们屁滚尿流。”
柚子高兴的摇摇尾巴，在唐集手上蹭了蹭头，眼神依然跟过去一样依恋。
唐集留下柚子独自先走，继续追踪蛇妖的足迹。足迹穿过石林，来到一片沼泽灌木林，这里不是烂泥坑，就是密集低矮的暗红色灌木。唐集用短矛拨了一下灌木，发现这种植物惊人的坚韧，就像钢筋扎出的雕塑。一丛丛的灌木相互连接，形成天然的障碍。逃亡的蛇妖都还在沼泽灌木深处，迷雾中隐隐有黑影在活动。或许它们认为灾龙能够干掉唐集，所以并不急着逃跑，在灌木中等着给唐集收尸。
唐集把短矛变成长矛，撑着矛杆越过灌木。连续几次撑杆跳之后，就来到沼泽深处。那些蛇妖听见唐集的跳跃声，正使劲伸长脖子吞吐蛇信，试图捕捉唐集的气味。唐集把太阳调回点射模式，扬手一通快速点射。蛇妖一个接一个倒下，沼泽泥水顿时红了一大片。剩余的蛇妖胆战心惊，趴在泥地上疯狂逃窜，逃入沼泽丛林的深处。
唐集继续追踪这些蛇妖，跨越暗红的灌木林，来到一片诡异的阴暗森林。这里阴沉沉的，却不是光线阴暗，而是迷雾变得灰暗压抑。林间有一条石子路，路旁还有长椅，以及一盏盏亮着浑浊黄光的路灯。蛇妖有防滑的蹼足，不必在路上铺设石子。蛇妖有粗长的尾巴，屁股没法坐着，也不需要长椅。蛇妖的视力很差，主要感官是嗅觉，不需要路灯指路。也就是说，这里除了蛇妖，还有其他的智慧生物。结合苏家勾结邪教，绑架人类送给蛇妖的情报，这里应该是邪教在雾山峡的据点。
那么即将面对的敌人，不仅仅是蛇妖，还有人类，甚至恶魔。
唐集站在森林的入口，睁大眼睛观察，竖起耳朵聆听，并不着急进去。若有若无的嘶嘶声在林间回响，似乎有无数毒蛇一起吐信，可仔细去听却听不到任何声音。在那些路灯照射不到的角落，阴沉的黑雾似乎正在蠕动，如同有生命的活物，可仔细去看又什么都看不见。一股极其庞大的力量笼罩这里，冰冷，腥臭，黑暗，令人毛骨悚然。唐集不由自主的心跳加快呼吸急促，右手心微微发凉，双腿也变得僵硬。
唐集知道自己正在恐惧，生命的本能正告诉他，不要进入这片森林。它是如此邪恶，又是如此强大，会沉痛的伤害他。但在恐惧的同时，唐集心中还有一种难以理喻的强烈冲动，渴望冲入这片腐败的森林，摧腐拉朽的净化一切黑暗和污秽。恐惧与战意在心中交替盘旋，轮流主导身体，令他一会想要退去，一会渴望前进。
柚子不声不响的走来，歪头瞅着阴暗森林，双眼也混杂着食欲与恐惧。
“柚子，你说该怎么做？”唐集低声问。
“你已经决定了，何必问我？”柚子用低沉的兽语回答。
“是呀，唐家只有一条家训，在犹豫不决时，决定就是前进。”
唐集咧嘴笑了，大步冲入阴暗森林，没有隐藏，没有犹豫，毫不保留的大步加速。他越跑越快，如同滚过天空的雷霆，又像从云间劈落的闪电，悍然撕碎阴沉的迷雾。一个半人半蛇的怪物盘踞在石径中央，它腰部以下是蛇身，头部是数十条毒蛇结成的球型，中央躯干是人形，双臂拿着一把大砍刀，刀刃不断滴落腥臭的毒液。唐集一边跑一边开枪，一枪击中它的胸膛，一枪击中它的头部，又一枪击中腰下的蛇身。但钉刺只是钉在怪物的硬皮上，并未轰出血窟窿。这怪物硬得像一块钢板。
蛇怪被惊动，盘成一圈昂起身躯，头部的毒蛇伸向四面八方，一起嘶嘶的吞