此时清河津附近，有着黑蟒之称的于毒被曹操伏兵设计，三万人马自相践踏，不过半天时间竟死伤过半，其余众相离散，被曹操麾下夏侯惇夏侯渊二人分兵各个击破，好容易整顿起来残余人马，校点之后已是不足万人，现在更是被曹操的三千人马逼到了黄河边上，想要渡河，却根本没有船只，伐木作舟也是来不及，张角派了大将张曼成想领兵接应于毒入平原城，却都被皇甫嵩死死把住路口，几番冲突都大败而归。
“黄天啊，你为什么不开眼，我于毒莫非只有葬身于这黄河之中吗？”
黄河之畔，一身是伤的于毒带着他的残兵败将，望着湍急奔流的黄河之水，不由悲从中来！
手下将士劝他:“大帅何不干脆投降曹操，此人能征善战，我们百战百胜的三万人马竟然被他区区五千人马大败，可见黄巾终究是没有前途的！”
于毒听罢大怒，怒目而视这些劝降之人:“尔等以为我于毒是那墙头草不成？此等见风使舵之事我决计不做，要降也是他曹操来投降于我，我太平教若得此人相助，何愁天下不定？”
众人闻言，纷纷叹息一声，知道再劝也是无用。
忽然传令飞马而来，滚鞍下马道:“大帅，曹操追兵距此已经不足五里，其麾下人马更是分兵多路，漫山遍野而来！”
于毒强自镇定，传令部下:“昔日韩信背水一战，而成大功，今日我等背后便是黄河，有生无死，有死无生，我于毒决心慷慨一战，背水杀敌，决不后退！”
“有生无死，有死无生，背水一战，绝不后退！”
万余黑山军一起大呼，士气一下子高涨不少。
这震耳欲聋的呼喊自然被五里之外带兵行军的曹操听在了耳里，他虽然身材没有身旁的夏侯惇与夏侯渊高大，相貌也是一般，细眼长髯，修眉入鬓，目光中似乎永远有着慑人的威严，令人不寒而栗，举手投足间都透着一股教人臣服的气势，如果高燚看见了这个堪称三国第一人的乱世奸雄的戎装英姿，不知道会做出什么反应来。
他手握一柄锋刃比寻常佩剑宽了三倍的大剑，剑身之上刻着“倚天”二字，这是皇甫嵩前些时日赠送给他的宝剑，是铸剑名匠打造，剑身宽厚，攻守兼备，曹操是皇甫嵩的得意门生，赠送此剑也是对曹操寄予厚望，希望曹操能不辱先人曹参之志，做出一番开天辟地的大事业来。
“孟德，为什么停下来了？”说话的夏侯惇相貌堂堂英武不凡，头发并没有像寻常男子一样束在脑后，而是随性的披散开来，中间只用了一根发带草草绾系，倒颇像女子的打理之法，别有一番味道，他身披一袭紫青相间的袍甲，手中反握一柄二尺来长的短小朴刀，刀柄绘着神兽麒麟的模样，那二尺长的刀刃便是自这麒麟口中吐出，似乎随时在等着择人而弑，夏侯惇将其命名为麒麟牙。
“是啊，现在对方穷途末路，正是加紧行军歼灭这个于毒的最好时机啊！”面向凶恶剽悍的夏侯渊也策马赶来，他的兵器更是怪异，长约五尺，周身布满倒刺，遥遥望去，像是一根狼牙棒。
“哼哼，元让，妙才！你们既然知道了这个于毒已经是穷途末路，现在我们再贸然攻击反而会徒徒折损士兵！”曹操眯起眼睛，用手挡住眼前裹挟着黄沙的狂风，“所以我们不仅不进攻，而是要跟他们对峙，传令下去，就地扎营，埋锅造饭，务必要让饭菜的香味飘到五里之外去！”
说罢曹操竟然拨转马头，自顾自回中军去了，只剩下一头雾水的夏侯渊和若有所思的夏侯惇。
“我怎么没听明白？不仅不打了，反而要扎营埋锅造饭？而且还什么香味飘到五里之外去？”夏侯渊挠着头，满脸迷惑地看着夏侯惇问道。
夏侯惇笑笑：“还不明白吗？敌人前后无路可退，必然死力一战，我军只有五千余人，而对方却还有近万余人，贸然拼杀只会两败俱伤，所以才要我们的将士饱餐一顿，让敌人只能馋得流口水，说不定会受不了引诱直接投降也说不定！”
“哈哈哈，这个计策真是好极妙极！”夏侯渊恍然大悟，却反倒阴阳怪气的看着夏侯惇，不怀好意的坏笑道，“惇兄你不厚道啊，既然什么都明白，何必还要问孟德那句话？”
夏侯惇意味深长地看着曹操的背影，淡淡说道：“我不这样说，如何显得孟德有见地？”
“嘿嘿嘿，你们俩个可真是有意思！那么接下来的事情就很清楚了——”夏侯渊将手中状似狼牙棒的兵器高举向天，收敛了脸上笑容对身后士兵喝令道，“跟我来，埋伏于敌军上下河岸，若有人前来伐木作舟，一律格杀！”
“不愧是妙才，一点就透，我还没有说，就已经想到要做什么了！”夏侯惇冷哼一声，向着曹操所在而去。
炊烟很快升腾起来，散发的香味十里之外人人都能闻到，就连附近的鸟兽都蠢蠢欲动，幸亏夏侯惇已经事先做好了防范，不然又是一番不必要的麻烦。
果然不消半个时辰，陆陆续续便有几个于毒士兵跑了过来，被夏侯惇的士兵拿住，押来见曹操，在搜过身上没有携带兵刃之后，曹操下令带他们去饱餐一顿。
很快的，有更多的士兵跑来，加在一起，竟也有四五千之数，而夏侯渊也回报，斩杀了一千余想要伐木作舟的于毒士兵。
“也就是说，于毒现在手上只有不过四千余人了！”曹操听着传令回报，摸