一场没有先兆的大雪过后，寒冷骤然袭来，仿佛一夜间将晁国拉入了深冬，让所有人都难以适应。
‘不知裕州城是否也下雪了，莲子不会冻着吧，改日差人给她送几件冬衣过去。’
望了望几乎被雪照亮的雕花窗，坐在龙书案边批阅了一整夜奏折的晁羿如是想着，俊逸脸颊上浮现淡淡的笑容。
随后，他捏了捏鼻翼，又拿起了一本桌边放着的奏折阅读起来。
“皇上，该就寝了，天快亮了。”刘总管在旁适时提醒道。
并未看他，晁羿只是随口应了一声，“再看一本便睡。”
贺莲不在皇宫的日子，晁羿都是靠政事来打发无人陪伴的日夜，如此勤政，自然受到天下百姓的拥戴，那些暴戾，沉迷女色等不利的传言也渐渐随之远去。
视线落在纸上，一直神色平常的晁羿陡然蹙起了眉头。
折子是裕州知府呈上的，说最近裕州城以北山匪作乱严重，打家劫舍，还强抢过路百姓和商贾，请求朝廷加派兵力支援。
一提裕州城附近有关之事，晁羿这心里便异常紧张，他心头上的人在那呢，出了什么岔子谁能陪给他？
啪！晁羿合上奏折，“刘总管，传朕口谕，让策王爷即刻进宫。”
“是，皇上。”
刘总管有着皇上身边第一大太监的从容，然而心里早已犯了嘀咕，到底出了什么事，能让皇上不就寝地急诏策王爷入宫？
恐怕，是要跟太子妃脱离不了干系了。
事实上，由于最近一两年金豪山发展迅速，以至于附近的裕州城成了晁国除都城外最繁华的城市，前来做买卖，寻乐子的人也不断增加，自然，那些山野贼匪们也开始打起了裕州城的主意。
裕州城以南，是贺莲‘和龙帮’的地盘，贺莲威名在外，没人敢惹，于是他们将主要打劫地点集中在裕州城北边，平日行踪诡秘，神出鬼没，不常出手，但只要出手就是一笔大生意。
这令裕州知府大为头痛，围剿几次都落了个空，不得已，只好求得朝廷的帮助。
……
接连几日的大雪，为裕州城大街小巷漆上一片白色。贺莲在城边所住的大宅子也不例外，下人正忙着清扫门前的积雪，这时，见到一辆熟悉的黑篷马车向宅院方向驶来，他脸上浮现喜色，忙不迭地停下手上的工作迎了上去。
“贺帮主，您回来啦！”家丁热情地跟贺莲打着招呼。
马车门开，冷风灌了进来，贺莲不觉打了个冷颤，紧了紧酒红色裘皮的毛领便在小翠的搀扶下下了马车。
刚从金豪山回来，旅途劳累的贺莲有些懒得说话，只是略微笑着点了点头便打发了那家丁。
“哦，等等，尉迟副帮主在宅子里吗？”贺莲又叫住了那人。
家丁乐颠地转身回道：“尉迟副帮主出去办事了，说是三日后才回。咦——？”家丁倏然看向贺莲身后，兴奋地指着，“贺帮主，副帮主回来，您看。”
寻着视线望去，另一辆黑篷镶红玉朱雀马车驶了过来，不过，显然那马车看起来要比宅子里的高级得多。
直觉告诉贺莲，来人不是尉迟尘。
吱呀——
车轮与地面擦出刺耳的一声，高级马车在贺莲身后停住，车上下来一位气质脱俗的贵公子，一身金丝暗纹鹅黄色棉质锦袍，黑色的毛领将整个人衬托得雍容华贵。
“策王爷？”贺莲脱口而出，显然对晁天策的出现颇为惊讶。
似乎对贺莲的表现极为满意，晁天策勾了勾薄唇，一双好看的丹凤眼里满是得意的笑容。
“怎么，太子妃见到本王欣喜若狂了？”把玩着永不离手的檀木折扇，动作洒脱而随意，这扇子还是贺莲不屑于要，还给他的。
“是啊，本宫的确欣喜，只不过跟王爷关系不大，本宫只是替皇上开心，他膝下子嗣都还健在。”贺莲没好气地揶揄，不愿再看他。
在贺莲眼里，他就是个瘟神，平日在宫中便敬而远之，当作不认识他。
他俩之间的那些恩怨，外人不知，连贺莲自己也不知，当年死里逃生晁天策为了她付出了多少，晁天策不屑于说，也没必要说，贺莲也只是模糊的知道是他带她逃出行宫，不幸遇难，她没死，他死了。
知道这些就够了，看着她活着，矜鼻子瞪眼噘着小嘴儿对着自己出言不逊，晁天策反而感觉到生命的活力。
死过一次的人，对事物追求的那种执念不再向以往那样强烈。
将折扇抵在嘴边，哧哧一笑，“太子妃还未原谅本王啊，以前害着你了都是误会，心眼太小，太子该不喜欢你了。不过，太子不要你，本王勉为其难可收你做妾。”
“呵呵，王爷这张狗嘴里果然吐不出象牙，那得哪个不要命的女豪杰有胆做这个正妃呢，本宫到还真真是好奇。”
说着不再理他，径自跨进了院子，不过，也并未给晁天策吃闭门羹。她猜测，晁天策此行的目的定是皇上有什么事情。
怔怔地站在门口，晁天策望着那抹红色的娇小身影，淡淡的笑容浮上嘴角。
还是满身带刺，惹不得的小丫头啊，有趣……
会客前堂。
贺莲坐在正中的主位，漫不经心地喝着热茶。
“王爷，今次来有何贵干？”
“不兴只是本王单纯想来探望你吗？”皇上有命，今次围剿为秘密行动，尤其是不能惊扰了贺莲。
抬了抬眼皮，贺莲真想啐他，不过一家之主