眼下还未到惊蛰，加上草原春季晚半个月到来，终日寒风呼啸的王家堡、杨家堡、西门石堡工地上，除了挖好的地基壕沟纵横交错，后勤队的匠人们，全部返回了顾家堡、鹰爪堡。
但是，石关屯那里陈平传来消息，那里已经废弃不用的磨坊石堡里，有石屋顶部出现了裂痕，裂缝越来越大，已经不敢住人了。
“心急吃不得热豆腐啊，”闻讯赶来的王大力，对着萧夜懊恼地说道，“灰泥必须掺进铁条，那样的话才能像岩石一样坚固，不过咱们那时没有铁条，只是掺进了树枝、干草，”
见萧夜狐疑地看着书房房顶，王大力红着脸赶忙解释，“马道石堡里房间都很结实，这一点请大人放心，属下不敢懈怠了咱们自个住的军舍。”
“王贵和商家门交易的货物里，每次都多要一些铁条，全部留在后勤队里当做灰泥块骨架用了，”
“嗯，王叔，那收购铁条的事，你要多多查看，石关屯那里的石堡用木料加固，勉强用着就行，但咱们这里的每个石堡，必须要能经得住鞑子火炮铁丸的轰击，”对于萧夜的话，王大力连声称是。
后勤队派人检查石堡的时候，各处磨坊日夜忙碌，大量储备黄灰泥，战兵营里操演终日不辍，侍卫队也开始了新的一轮练兵，一队队侍卫轮换去了鹰爪堡，向郝永良的炮队学习操控重机枪、雷击炮。
一月底，余山开着运输车回来了，跟随他而来的，还有两个海西村的商人，他们想在顾家堡里也开一间商铺。看在交易回来的一大箱金币的面子上，萧夜点头答应了。
准确来说，海西人在顾家堡开的商铺，就是一个收购点，用金币、银币收购萧夜手里的货物，以火器为优先，倒是没拿得出手的货物贩卖，这一点上，靳三娘他们还是能容忍的。
当然，要是海西人能在其他商铺里买到些货物，那大家皆大欢喜了，萧夜的运输车，跑远途那是不会便宜的。
正德九年二月初，梅儿和莉娜诞下两个千金，杨天受欣然取名西门灵雨、西门沁雪，小卫风多了两个妹妹。
在鹰爪堡、顾家堡里设立了商铺，准备新建酒楼、客栈的众商家，纷纷送上恭贺礼物，靳三娘也送来了两筐橙子，这可是稀罕的果子了，寓意颇为强大。
各战兵营的百夫长、千夫长，还有契赫骨也想派人送来贺礼，但萧夜通过信哨一律拒绝了。
甘肃镇的三个商家，为的能弥补回来早前的损失，不遗余力地向鹰爪堡运送大量的铅锡矿料，虽然王贵压价压到了脚面上，但是架不住人家数量多车队多，仓库里积存的丝绵大衣、梳妆镜、白愣纸被交换去了大半。
独自在书房里的萧夜，笑眯眯地拿着书籍，端坐在木椅上，但思绪已经陷入到了脑海中的军品目录里；马克沁重机枪，50口径的雷击炮，千呼万唤地终于再次显现。
郝永良炮队里现有五挺重机枪，十门雷击炮，弹药基数足够打一场战斗了，不但如此，自己的侍卫队里，也悄然增加了两挺重机枪，五门雷击炮。
铁匠铺里手巧的铁匠，在郝永良的指点下，打出了十四个精铁小轱辘，把重机枪上的大木轮，换上了更便于行进的铁轮子。
“大人，”有侍卫敲门后，抬了辛濡林的轮椅进了书房；辛濡林看萧夜有些兴奋的表情，不知他在乐啥，“有喜事？”
“呵呵，没啥，只要各石堡里众人能吃饱穿暖，那就是最大的喜事了，”对于萧夜的自夸，辛濡林没有多少反应，而是从轮椅侧袋里，掏出一卷白纸，摆在了书桌上。
他这一阵可不是瞎跑，而是去了解了萧夜战兵营的实力，以及个石堡仓库储备的火器、弹药，甚至后勤队里的近三千青壮，他也几乎亲眼看了一遍。
最后，王梓良通讯队那里收集来的各种情报，辛濡林埋头细看了好几天，这才来找萧夜。
“大人，从阿蛮收到那济农的诏令来看，咱们这里应该是被注意到了，虽然天寒地冻，但难保鞑子会出其不意，出兵攻击顾家堡，甚至绕道清风谷，直接进犯鹰爪堡，威胁马道石堡，”
“哦，调虎离山？釜底抽薪？”萧夜皱着眉头看看桌上的简易地图，那两条通往草原上的通道，显得更为刺眼了。
“没错，王梓良收到刘水合通报，在鹰爪堡东面十里外，发现了有鞑子游骑的踪影，距离不到咱们的警戒范围，想来王梓良还没告给大人，”
“好吧，柳仁兄，那你就做几个应对的策略，不论鞑子从哪里过来，咱们该如何应对，万一他们和边军勾连咱们又该如何下手，”萧夜点点头，遂派出了侍卫去王猛战兵营，提高了马道石堡的警戒。
就在萧夜枕戈待旦忙于练兵的时候，从双塔湖出发的拉乃尔特，已经率军赶到了西北八百里外的扎卜罕河上游，先锋正是盖伦部落的两千步骑兵。
一人双马甚至四马的情况下，要不是地上厚硬的积雪，他们的速度会更快。
阿蛮和刀子带领部下赶到了双塔湖，结果很快就遇到了那场暴雪，无奈之下在拉乃尔特的安排下，暂时扎营于双塔湖西岸，苦苦等了十来天。
拉乃尔特的部落老营，也已经转到了双塔湖北岸的山谷里，那里不但有广阔的冬季牧场，还有两条矿脉可以开采，不论是铁矿