谚云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”这种习俗，是因纪念“医圣”张仲景冬至舍药留下的，这个日子，也是萧夜派出侍卫队，出发别失八里的时间。
尽管现在那些小石堡建成的只有两座，但是迫不及待的商家们，就是搭建了帐篷，也尽早地开了工；财大气粗的，买了营房帐篷，让雇工们干活卖力点，每天能多出一些黄灰泥。
不舍得花钱采买营房帐篷的，也会拿出大型牛皮帐篷，买来大量的暖手，让采挖矿料的雇工们能多坚持几日。
但商家们都知道，过不了几天，严寒至极的草原上，只有那修好了石堡的磨坊，能断断续续地坚持开工，其他人就得歇工返回西门石堡了。
好在，王家堡、顾家堡、鹰爪堡、马道石堡那里需要大量的人手，开采、运送矿料，商家们不必白养着雇工过冬了。
呼呼，一辆辆黑色的铁车从侯爷府石堡里，划出一道道弧线，沿着大坡冲出了堡墙，出现在西门石堡的正中央街道上；被战兵营暂时封锁的街道两边，站满了看热闹的各色人等，大都是军户家属。
但是在二道堡、三道堡的堡门附近，闻声而来的人们，可就身份复杂了，尤以外来的商队居多，还有在附近开店的商铺伙计、帮工；倒是石堡里的军户们、匠户们，见多了这车子，浑不以为然。
街道两边、两道堡们，已经站满了持枪戒备的军士，堡墙上也有军士巡逻，众人眼看着一辆辆车身绘有刀盾徽章的大铁车，距离地面悬浮一尺，呼呼地冲出了石堡。
“一个、两个、三个…..，好我的娘哟，七个大铁车，肯定是侯爷有事外出了，”有好事的一边数着车子，一边給旁人讲着这种外人不常见的大家伙，那是讲得唾沫星子乱飞。
二道堡里，紧挨着街道的一栋酒楼，二楼里几个人影站在窗口，目光呆滞地看着这能飞的车子，直到车队出了堡门，这才唏嘘地收回了目光。
翟家酒楼，和其他商家一样，只能建二层高的酒楼，再高了公事房不答应，后勤队也不会点头，那就只有往大里盖了，二楼不但有十几间的隔间，外面还能摆放十几张大桌子，足够乘下近百人吃饭。
但今天，翟家酒楼上下，被外来的客商包了，站在窗口向外瞭望的人里，正当中一个消瘦的年轻人，一脸苦涩地不住叹气。
“六公子，你看咱们是不是要去拜见一下那‘西门侯爷’，咋说和你也是熟人了，”有心腹对年轻人建议道。
转过脸，年轻人笑笑坐在了椅子上，他正是一别两年的范正实，他是从京师那里赶过来的，为的就是要再见一面那个年轻的侯爷。
萧夜如何得到的子侯头衔，说起来大明官府不过是默认，但绝不会承认，不为别的，甘肃镇官府还在只个劲地要缉拿这个前百户军官，但碍于草原济农的威胁，只能强咽苦果。
但不是没机会，西门萧夜只要进了边墙以内，大明官府是不会屈服于蒙古鞑子的，肯定会先斩后说的。
范正实的父亲和哥哥，原本也是劝范正实不要误交了朋友，以免祸及己身，但没想到，自家水手从海边捡拾了几个藤草果子，打开一看，整个范家都轰动了。
能在海水里疯长的藤草，正是范正实从草原上带回去的，被他丢弃在了江边，想不到能漂流到了海边，还能结出让人惊讶不已的果子。
毒刺不算啥，问题是那结出的果子，里面的瓤稍加提炼，竟然堪比上好的精盐，和应天府城内富贵世家里偷偷买得死贵的精盐一模一样，你说范家能不震动嘛。
年节时分，应天府城里，多了两种游乐的物件，一个是两轮的自行车，是为富家子第的第一首选，人骑上去能蹂蹂地猛跑，骑马才能赶得上，但那玩意不吃草不糟蹋后院啊。
瓷实宽厚的黑色轮胎，只要不狠命地糟蹋，基本上自行车是不会坏的，但也在各城市里催生了修车人这个行当。
还有一种就是橄榄球了，这上至官宦子弟，下至贫民百姓，都能玩乐一番的东西，很快就风靡了应天府。
商家追去的流通逐利，石家商铺卖出的货物，简直是恨不得卖到最远，应天府城里有得卖理所当然。
不论是小小的铁钉，还是能灭火的灭火弹，以及林林总总的各种波斯货物，耀花了无数人的眼睛。
就连范家厅、厢房的窗户上，都安装了透亮的玻璃，院墙也用黄灰泥再次翻新，坚固耐用。
虽然范正实的父亲范大周开始眼热了，但依旧没有允许范正实北上草原，不过，当大鼻子洋夷托雷斯再次赶到范家，带来了十几箱的黄金白银后，范大周坐不住了。
于是，范正实受命赶到了京师，联合了几个亲近的家族后，揣着巨额银票，长途颠簸出了清风谷，见到了这个让他很是震惊的大型石堡。
“本公子早前应了那西门萧夜，但是，都快两年了，除了咱们范家的一个掌柜，在甘肃镇左近筹集商货，答应他的晋南矿料，却是一点也没有，这让本公子如何去见人啊，”范正实长叹口气，幽幽地说道。
如果父亲眼光长远点，不要总是盯着海上的生意，恐怕，他现在最起码和西门萧夜，也会成为朋友。
现在来了，不过是生意上的普通人罢了。
就在这时，翟家酒楼的掌柜，蹬蹬跑上了楼，来到范正实面前，“六公子，外面有侯爷府的侍卫，传侯爷口令，让您去一趟侯爷