大比武结束之后，五班的苦练还在继续，即便已将贵族子弟们甩到身后，他们仍然不肯停下脚步。
大家似乎已经养成了习惯，哪怕是寒风中赤膊浇冷水的自虐，也带有奇异的快乐，一声声怪笑嬉闹就是明证。
常乐当然鼓励这种风气，在校内名列前茅不算什么，将来弟兄们正式加入军队，还可能面对更大凶险，现在多流汗，上战场就可以少流血。
所以，哪怕是长达十天的新年假期，常乐也不会以吃喝玩乐为主。
他请教官蒂姆出面，以“骑兵训练”名义借来军马，全班人带上补给奔往北方荒原，长途跋涉，纵马围猎，既起到了游玩放松的作用，又能提高大家骑射与协作能力。
皇家近卫军没有骑射传统，骑兵的任务是冲锋突击，远程攻击交给专业的弓箭手和法师团，但常乐始终认为，若能在高速驰骋中准确射击，是一项非常实用的技能，至少在战败退却时能用来压制追兵。
军中制式长弓不适合骑兵，常乐就去订购了猎人常用的复合短弓，作为送给全班人的新年礼物，由于大家都受过长弓训练，所以短弓骑射也都很快掌握。
到晚上宿营的时候，自然就是烧烤白天的猎物，全班人大吃大喝笑闹嬉戏，真正在过新年了。
蒂姆和莎莉两名教官都参与其中，大胡子一边张口撕扯羚羊腿，一边感叹着向常乐发出邀请：
“你小子练兵太厉害，毕业之后，留下来做教官吧！”
常乐微笑婉拒：
“我也很想，可惜元帅不会同意。”
元帅一直认为常乐故意煽动平民与贵族对立，“带坏了”五班，想必不会允许他留校“带坏”下一批。
常乐自己更没兴趣留在学院，如果让他跟教务长多相处几年，出人命的概率百分之百。
其实他起初来到学院，目的是为了向方丹元帅学斗气，没兴趣从军。可与五班相处大半年，自然而然成了众人领袖，常乐的理想也在悄然变化。
现在他发现，自己骨子里就很想做一名统帅，希望拥有自己的大军，把他们也训练成虎狼之师，再培养出五班这样的情谊，同甘共苦，并肩打垮强大敌人，一起分享胜利喜悦。
他喜欢这样的生活。
似乎每一声军号都能点燃他的热血，或许这就是代代相传的血脉，源自于他神魔大战年代的祖辈，横行天下的骑兵之王！
常乐在神往着祖辈荣光，五班的平民少年则充满对未来的幻想。
由于修炼和学习成绩的优异，明摆着灿烂前途就在眼前，他们一个个想象着以更高军衔毕业，弟兄们相互扶持，在军中建功立业，甚至得到皇室封爵，最终让父母家人都尝一尝荣华富贵的滋味。
充满希望的年轻人，笑容格外灿烂，被篝火映成通红。
偶尔，他们脸上也会闪过一道阴霾，不管现在多开心，毕竟身边缺了一个人，“暴龙”萝拉依旧生死未卜。
别看萝拉平时凶巴巴，大伙对她怕得厉害，可班里任何人被外班贵族子弟欺负，她立刻就会咆哮而上！
女汉子揍人的时候比常乐更果断，因为她从来不考虑后果，用瘦猴的话来说，“脑袋里只有肌肉”。
如今萝拉不在，连瘦猴都怏怏不乐，最爱的挖苦对象没了，他的刻薄嘴皮失去用武之地，总有些拔剑四顾的茫然。
遇到大家对萝拉近况的询问，常乐只能还是那句话：
“别担心，她很快会好。”
军校生活就这样紧张而略显重复地继续着。
令人意外的是，教务长取得学院控制权后，没有做出很大的动作来对付常乐和整个五班，相反，他批评了反判胜负的教官，将大比武第一名还给了常乐。
常乐原本不在意这点虚名，反正米兰达已经真心承认打不过他。
而教务长如此“转性”，反倒令他不寒而栗，因为对方绝非善类，不存在良心发现的可能，那么就只剩下一个解释：“暴风雨前的宁静”。
教务长一定在酝酿大阴谋，温和嘴脸只是用来麻痹对手而已。
既然无法预测那家伙的出招，常乐就只能时刻保持警惕，金币收好，给养补齐，蓝月召回兽魂空间，让自己处于随时可战可退的状态。
冬去春来，天气渐渐温暖起来，方丹元帅却一直没有返回学院。
既然元帅离开就因为教务长做的手脚，后者当然会设法阻止他回来。
但也有一个更明显的理由，就是西疆局势越来越紧张，西边“斯塔尔同盟”三王国与哈维兰帝国对峙多年，来来往往的交涉使者不断，到现在忽然中断了对话，改成战争威胁。
因此，元帅这一去，就在西疆走不开了，皇家近卫军也陆续开往前线，用来防备敌军突袭。与此同时，后方也开始动员，准备再扩充一个新的军团。
常乐不太关心这些皇室贵族们的纠纷，只隐约知道与个什么王位继承权有关。现在对他和五班影响最大的，就是听说由于新军团成立，本届学员有可能提前毕业，立刻派往军中充实军官力量。
同学们很兴奋，因为帝国拥有堪称“军神”的方丹元帅，他们跟随在元帅大旗之下，打个大胜仗十拿九稳，这也意味着战功与封爵！
常乐却在皱眉，新军团、新兵、新军官，这样的部队上战场就是送死，五班同学最强的也没到战师境界，在乱军之中随时可能丧命。
他不想打击同学们的士气，惟有默默发